Цитадели гордыни. Ученик

Я сделал шаг назад, отправляя в рот последний кусок хот-дога и старательно его пережевывая. Надо бы водички купить, запить. Суховато что-то.

— Поедешь с нами? — предложение от той самой решительно настроенной девицы застало врасплох.

Не ожидал, что красотка, будто сошедшая с обложки глянцевого журнала, обратиться ко мне, да еще позовет покататься с собой.

Я пожал плечами.

— Почему нет? Поехали.

* * *

Князь не слишком любил свой кабинет во Дворце советников, считая попытку дизайнеров воспроизвести оригинальную обстановку в Чертогах не слишком удачной. Хотя и не столь раздражающей, как современные офисные помещения.

Выполненная в виде ледяного грота комната имела выход на открытый балкон с перилами из чистейшего мрамора, высокими окнами со стеклами, изукрашенными искусственными морозными узорами и мощными дубовыми дверями, с особой тщательностью вырезанным изображением шестилучевой снежинки.

Посреди стоял большой стол в форме небрежно обработанного куска льда. Кресло могло похвастаться столь высокой спинкой, что название — трон, подходило ему куда больше обычного скучного названия.

И конечно же техника. Она была здесь повсюду. Скрытые в элементах интерьера устройства позволяли круглосуточно оставаться на связи держа под контролем и управляя таким сложным объединением как магический клан.

Вот и сегодня, вместо банального телефонного разговора утро главы началось с переговоров по видеосвязи.

— Линия безопасна? — по привычке спросил князь Кирилл, глядя на огромный экран, всего пару секунд назад возникший из-за отъехавшей вверх декоративной панели.

— Да, ваша светлость. Спецы недавно сменили протокол безопасности, — так же привычно ответил Мстислав, знавший заранее о чем в первую очередь спросит повелитель. — Последняя версия алгоритма шифрования нашего спутникового канала не уступает тем, по которым отдают приказ на пуски ядерных ракет. Его нельзя перехватить и уж тем более взломать. Говорить можно вполне свободно.

Князь удовлетворенно кивнул. Несмотря ни на что, у старого мага периодически возникали опасения по поводу современных коммуникационных технических средств. Отказываться от столь удобного инструмента он, конечно же, ни в коем случае не собирался. Как некоторые идиоты, замшелые в своих архаичных убеждениях, что все старое всегда лучше (серьезно, попадались и такие индивиды среди одаренных). Но периодически слышать от помощника заверения в надежности и безопасности электронных механизмов ему все-таки нравилось, они его успокаивали.

— Ну и отлично, — князь довольно смежил веки. — Как там мальчишка? Дмитрий уже занялся им?

Командир Детей Вьюги кивнул. Главный боевой маг рода Строгановых сейчас находился в одном из небоскребов в Златограде, утрясая последние вопросы по поводу создания магической школы. На фоне сидящего в кресле колдуна виднелась прозрачная стена с урбанистическим пейзажем вечернего мегаполиса.

— Да, первые уроки прошли вчера и сегодня. — И?

Мстислав помялся, не зная точно, как выразить мысль.

— Первые результаты выглядят необычно. Они…

— Феноменальны, — докончил князь. — Ты это хотел сказать? Потому что Полина тоже показывает невероятную усвояемость изученного материала. Особенно его дальнейшее практическое применение. На создание «Ледяного копья» у нее ушло всего около часа времени. Подобная скорость овладения чарами, выходит за привычные рамки. Никогда раньше ни один из учеников за все триста с лишним лет существования клана не демонстрировал подобных способностей.

Глава рода Строгановых возбужденно побарабанил пальцами о гладкую столешницу.

— Чего молчишь? Мальчишка проявляет такие же умения?

Длань Войны склонил голову в легком поклоне, подтверждая слова господина.

— Совершенно верно. Всего за один день Виктор выучил два довольно непростых заклятья, закрепив их на уровне автоматизма путем многократного повторения. Брови князя слегка приподнялись вверх.

— Сколько раз? — он нетерпеливо наклонился чуть вперед к горящему экрану на стене. — Сколько раз он их сотворил?

— Не меньше сотни… Князь тяжело выдохнул.

— Не может быть. Что с ним? Отправили в больницу? Почему Дмитрий не пресек?

Лицо здоровяка расплылось в улыбке.

— В том-то и дело. Парень в абсолютном порядке. Не считая пары синяков от прилетевших пластиковых пуль, никакой усталости внутренней энергетики не зафиксировано. Она легко справилась с нагрузкой, пропуская через себя внушительные потоки магической силы. Развертка произошла намного раньше ожидаемого времени и на более глубоком уровне. Предполагалось, что энергетическая структура достигнет данного показателя лишь через пять-семь лет. А вместо этого…

— Мы фактически имеем готовых Повелителей, но не обладающих нужными знаниями, — подытожил Кирилл и негромко добавил: — Ничего похожего нам раньше не встречалось…

Возникла небольшая пауза. Князь встал, неторопливо прогулялся до распахнутых настежь дверей на открытую террасу, без интереса выглянул наружу, где властвовало зеленые и голубые цвета лета в разгаре, вернулся обратно.