Цивилизация рассказчиков: как истории становятся Историей

Как раз в те времена, когда на юге происходило формирование христианского мира, в Европе начался период небольших – в один-два градуса – колебаний среднегодовых температур. На юге эти флуктуации были почти незаметны, но на севере с его экстремальными условиями даже такие крошечные изменения температуры приводили к тому, что люди, которые и так пребывали на грани выживания, оказывались за гранью. Падение температуры означало потери урожая, а поскольку все более-менее хорошие сельскохозяйственные земли были заняты мужчинами старшего возраста и более высокого статуса, молодым не оставалось ничего другого, кроме как объединяться в отряды, строить лодки и плыть в большой мир, чтобы грабить чужаков, тем более что такой способ заработать на жизнь считался почетным среди их соотечественников.

Повышение температуры также вызывало проблемы, потому что начинали таять ледники, воды затопляли сельскохозяйственные угодья, и молодым мужчинам снова не оставалось ничего другого, кроме как отправляться на грабежи. С VIII по XI в. скандинавский мир функционировал как кузнечные меха. Как только его население разрасталось, он сжимался и исторгал из себя потоки кораблей, полных молодых агрессивных воинов, которым нечего было терять. За несколько столетий Скандинавия распылила по миру около 200 000 таких «военных мигрантов», в основном группами по нескольку десятков человек. Одни из них направились в Западную Европу, другие – на юг, к Черному морю. Некоторые из них между походами возвращались в Скандинавию, некоторые нет.

Эти разбойники-мореходы, разорявшие набегами Западную Европу, вошли в историю как викинги. Слово предположительно происходит от древнескандинавского «вик», что значит «фьорд», то есть это были люди, пришедшие из страны фьордов. Они доплывали до побережья Англии и Франции, поднимались вверх по рекам и грабили замки и монастыри. Англичане называли их датчанами, французы – норманнами («северными людьми»). В конце концов норманны поселились на побережье Франции в той области, которая сегодня известна как Нормандия. Некоторые норманны обосновались на Британских островах, уже населенных англосаксами. В 1066 г. норманны большим войском вторглись в Англию, подчинили себе местную феодальную знать и стали править англосаксами. Со временем эти группы благополучно «слидинились» и создали ту Англию, которую мы знаем сейчас. Другие викинги смешались с франками, и эта смесь дала рождение Франции. Наконец, некоторые из них отправились еще дальше на юг, в Средиземноморье, и основали свои королевства на юге Италии и на побережье Северной Африки.

Со временем эти скандинавские мигранты, что вполне ожидаемо, приняли католическую веру. Их ценности, мифы, истории и идеи «слидинялись» с уже существующей германизированной и христианизированной греко-римской культурой и в процессе этого претерпевали предсказуемые изменения. Например, скандинавские язычники почитали ель как священное дерево, символ неумирающей природы и бессмертия, и в разгар зимы украшали приношениями, чтобы задобрить его дух. Католический мир принял этот обычай, превратив его в традицию наряжать ель на Рождество. Скандинавы верили в альвов – довольно злобных волшебных существ ростом с человека, которые к тому же обладали магическими способностями. Когда викинги приняли христианство, эти существа постепенно становились все меньше, милее и безобиднее, пока в конце концов не превратились в прекрасных эльфов.

Повелитель альвов иногда клал в носки, вывешенные ночью для просушки у огня, куски угля: таким образом он предупреждал людей, которые преступали какие-либо границы, что их ждет суровое наказание. Христианизировавшись, этот грозный эльф превратился в добродушного толстяка, главной обязанностью которого стало награждать хороших детей подарками на день рождения Иисуса Христа (иногда по старой привычке он продолжал класть в носки кусочки угля, но только ради шутки). В памяти европейцев сохранился тот факт, что родина этих волшебных существ находится на севере. Санта-Клаус до сих пор живет на Северном полюсе (вероятно, где-то недалеко от знаменитой Крепости одиночества Супермена). Таким образом, германизированная и христианизированная греко-римская цивилизация Европы с вплетенными в нее элементами скандинавской культуры стала сдобным сырым тестом, из которого вызрело то, что сейчас принято называть Западом.

Русы и тюрки