Цивилизация [с иллюстрациями]

– На это мне золота не нужно, досточтимый, – успокоил я главу клана, – Есть и другой способ сделать железо нержавеющим, даже лучший, чем золочение, и хотя он для нас технически труднее, я пошёл бы на эти трудности, будь проблема ТОЛЬКО в них, – я имел в виду нержавейку, то бишь сталь, легированную хромом и никелем, которую уже и так производил для других целей.

– А в чём ещё?

– Эта бронза нужна мне не на одни только пружины. Она ещё и очень хорошо скользит по железу – гораздо лучше, чем любой другой материал, а ещё лучше – по такой же бронзе. Это нужно для наших новых машин, чтобы они служили долго и не требовали частой замены изношенных деталей, – я говорил о подшипниках скольжения.

Я ведь упоминал уже, кажется, о том, что даже самые обыденные для нашего современного мира шариковые и роликовые подшипники качения в античных условиях – практически неподъёмный хайтек? И хотя на моих мануфактурах условия уже не совсем античные, а в чём-то и совсем не античные, всё-же далеко им пока-что и до привычных по прежней жизни современных, и подшипники качения – как раз один из тех самых случаев. Реально мне доступны только подшипники скольжения, если найдётся из чего их сделать. Для механизмов с небольшими нагрузками годится и вест-индский бакаут, отчего я им и заинтересовался, будучи на Кубе, но серьёзные нагрузки вроде станочных и двигательных требуют и материалов посерьёзнее. Фрицы в ту самую войну от своей лютой нищеты и безнадёги ближе к её концу, с разбомбленными союзниками подшипниковыми заводами и даже не имея в достатке хрома на нормальные шарикоподшипниковые стали, баббит в подшипниках скольжения применяли и кое-как худо-бедно выкручивались, но ну его на хрен, такой геморрой! При интенсивной работе – в металлорежущем станке, допустим – баббитовый подшипник вместо нормального шарикового едва выдерживал нормальную рабочую смену, после чего требовал замены. Значительно лучше в этом плане втулки из оловянисто-цинково-свинцовой бронзы или из оловянисто-фосфорной, но и с ними есть свои проблемы – они ведь чисто литейные, и обработке пластической деформацией не поддаются – хрен их перекуёшь или прокатаешь, а главное – то и дело в них попадаются неметаллические включения типа песчинок. Попадётся такая под резец – и резцу звиздец, и детали. Ну и сами антифрикционные свойства у них хоть и не хуже баббитовых, а их износостойкость, как уже сказал, гораздо лучше, всё-же весьма далеко им до таковых у бериллиевой бронзы, идущей в нашем современном мире, несмотря на дороговизну – везде, где качество важнее цены – на самые ответственные подшипники скольжения.

В прежней жизни – где-то за год до попадания сюда – мне доводилось читать о буржуинских исследованиях сплава Alloy 25, идентичного по составу нашей бериллиевой бронзе БрБ2, так там у буржуинов получалось, что при трении по нержавеющей стали и смазке обычным веретённым маслом заметного износа не было даже при нагрузках от семидесяти до девяноста процентов от предела текучести того из двух металлов пары, у которого он ниже, и ещё лучший результат выходил при трении бериллиевой бронзы самой по себе. И это – ага, для сравнения – существенно выше, чем у большинства других пар, реально применяющихся в подшипниках скольжения, включая и навороченные специальные сплавы, а уж по сравнению с нержавейкой по нержавейке – вообще почти в двадцать раз. Ну так и хрен ли тут думать, спрашивается, когда означенная бериллиевая бронза известна и производится хоть и в узком, но доступном для меня кругу?

– Это НАСТОЛЬКО важно, чтобы оправдать риск ТАКИХ потерь?

– Дедушка, эти машины нужны для наших новых кораблей, – пришёл ко мне на помощь Фабриций, – Такая машина с дополнительными механизмами попроще позволяет обойтись вообще без гребцов.

– Ну, не совсем – вблизи от портов по ЭТУ сторону Моря Мрака приходится пользоваться и вёслами, – уточнил я, – Так что по три весла на борт мы, пожалуй, оставим и на наших новых кораблях – специально для демонстрации лишним глазам, а так, по делу – да, с такой машиной гребцы не нужны.

– Гм… А разве через Море Мрака ходят не под парусами?

– Это если ветер попутный, досточтимый, но так бывает не всегда, – вмешался Акобал, – Новые треугольные паруса позволяют, конечно, идти круче к ветру, но не ко всякому же, а иногда бывает и полный штиль, и тогда без вёсел не обойтись. Я, конечно, не знаю, что это за такая машина, и какова она в деле, но если она хотя бы вполовину так хороша, как крепкие и хорошо обученные гребцы, то я бы от такой не отказался.

– Она даже немного лучше, папа, – заверил его Габис, командовавший нашим экспериментальным судном с новым, уже двухцилиндровым движком.

– Во всяком случае, не хуже их, – подтвердил Фабриций, успевший уже на том судне прокатиться, – А лучше – хотя бы тем, что она бронзовая и не устаёт.

– Что-то вроде водяного колеса? Да нет, это же море. Что её двигает? Пар, как в том орудии Архимеда? – заинтересовался наш главный мореман.

– Нет, там горит масло, – припомнил мой непосредственный босс.