Цветы и воды

Поняв, что другого шанса не будет, я собрал всю боль и ненависть, накопившиеся во мне, и выплеснул их на ками. Длинная стальная цепь, вдруг вырвавшаяся из моей спины, схватила его и, плотно обмотав, подняла в воздух.

– Ты будешь подчиняться мне. Все будут подчиняться. Вечно! – злобно прошипел я.

Ками закрыл глаза и выдохнул:

– Будь по-твоему.

Когда сознание вернулось ко мне, уже совсем стемнело, и в темноте развалины святилища выглядели зловеще. В стороне лежало тело моего деда, но ками нигде не было. Несколько странных духов, похожих на чёрные покрывала, подвешенные в воздухе, слонялись вокруг. Поднявшись, я пошёл прочь – они, как верные псы, потянулись следом.

За храмовыми воротами меня встретила Кумико.

– Ну, теперь мне хватит времени, чтобы придумать, как вернуть Юки? – спросил я, остановившись подле лисы.

– Дитя… – в ужасе прошептала она. – Что же ты наделал?!

– Кумико. Ты тоже будешь служить мне. Когда у тебя будет достаточно хвостов, я приду и заставлю тебя служить мне. Запомни эти слова. Запомни меня. Потому что я…

* * *

Воздух со свистом ворвался в лёгкие. Видения нехотя отступили, и моё сознание снова стало моим. Сначала все звуки казались дикой, отвратительной какофонией, однако стоило немного сосредоточиться, как они начали разделяться. Среди них звенел чей-то голос – зацепившись за него, я потянулся к источнику, как к маяку, указывающему путь в темноте, пока не получилось наконец открыть глаза.

Вокруг творилось что-то чудовищное. Потоки воды с огромной скоростью и оглушающим грохотом проносились мимо, создавая гигантскую воронку, не дающую прорваться полчищам мононоке, наступающим со всех сторон.

– Я чё, должна таскать твоё барахло? – процедила склонившаяся надо мной Нинель, грозно сдвинув брови.

– Мне пришлось побывать в воспоминаниях обезумевшей твари, – простонал я. – Имей сострадание.

– Не знаю такого слова. И кончай ныть, Витя, – она сделала ещё более грозное лицо. – Или я из тебя душу вытряхну.

Я кое-как встал на ноги, чувствуя, что вот-вот могу снова свалиться.

– Никогда больше не называй меня так. Проклятье! Как я оказался на Обратной стороне?

– Поторопись, девочка! – крикнула стоявшая поодаль Кумико. Она держала руки разведёнными в стороны, и, судя по всему, это стоило ей немалых усилий. – Я не смогу долго сдерживать его!

– Кстати, спасибо, что подсунул этот чёртов шар, – возмущённо сказала Нинель. – Когда выберемся отсюда, напомни врезать тебе.

– Ничего не слышу! – я показал на уши. – Очень шумно!

Она разразилась таким длинным ругательством, что мне хватило времени достать мобильник, набрать сообщение и подойти к Кумико.

– Нужно, чтобы ты сделала коридор! Прямо к нему! – прокричал я. – Пожалуйста.

Оборотень вопросительно посмотрела на Нинель. Та кивнула.

– Ладно, начинаем, – рукоять призванного меча легла в ладонь, оставляя в амулете совсем немного волшебства. Тёмная сталь пропустила через себя энергию Маркера и клинок вспыхнул золотым пламенем. Как только Кумико открыла путь, я рванул вперёд, и, используя способность меча к ускорению, вихрем пролетел мимо аякаши.

– Тесла! Ты… Высвободился? – удивился он. Увидев у меня в руках меч, аякаши огляделся по сторонам, не понимая, как я умудрился вернуть его.

– Обсудим позже, – я показал пальцем ему на грудь. – Сейчас у тебя есть проблемы поважнее.

Аякаши опустил взгляд и попятился, обнаружив у себя на груди кровоточащий порез.

– Ну теперь повеселимся! – я поднял телефон так, чтобы он видел, что написано на экране, и нажал кнопку «Отправить». – Мне известно твоё имя, Тэцуо Нагаи.

Глава 23

Кажется, это расстроило аякаши. Он и так был немного не в себе, а теперь просто спятил. Если раньше его атаки были скорее хаотическими, то выйдя из себя он уже не пытался запугать или покалечить меня. Он просто хотел видеть меня мёртвым. Броски мононоке вдруг стали чёткими и последовательными, они больше не нападали всем скопом, а старались измотать, нападая с разных сторон. Едва я отбивался от одного, как сразу же набрасывался следующий. Мне просто не хватало скорости, чтобы переключаться между ними, и очень скоро я начал пропускать удары.

Понимая, что всех не одолеть, я схватился за ближайшую цепь и рубанул по ней мечом, отсекая мононоке. Дух зашипел и рассыпался в чёрную пыль, а оставшаяся от него цепь резко поднялась вверх, утаскивая меня за собой. Описав в воздухе широкую дугу, я начал падать. Мои ошмётки пришлось бы оттирать с асфальта, не появись внизу с десяток водяных «подушек». Пробив каждую из них спиной, я здорово замедлил падение и отделался только несколькими ушибами. Как только цепь коснулась земли, Нинель пригвоздила одно из её звеньев своим кинжалом и недовольно пробурчала:

– Посмотрите-ка, кто вернулся.

– Дамы, – поприветствовал я, приподнимая двумя пальцами воображаемую шляпу.

– Что делать будем? – она присела на корточки, упёршись ладонями в колени. – Идеи есть?

– Во-первых, научим тебя хорошим манерам.

Нинель фыркнула.

– Во-вторых, вытащим Карию – перерубим цепь, на которой она висит.

– А остальные?

– Остальные – сами по себе.