— Мне нужно всего десять-пятнадцать минут, крошич, — пробормотал он, крепко обнимая и прижимая к себе девушку. — Пообещай, что ты оттуда не вылезешь. Что бы ни случилось, даже если я не вернусь.
Джиллиан пообещала, потом залезла в проём. Да, ей придётся постоять, но это недолго. Ему нужно всего пятнадцать минут.
Коробки легли на стеллажи, как кирпичи — в проём стены. Джиллиан представилось, что её замуровывают заживо.
Когда выключился свет, и шаги мужа удалились, она осталась в полнейшей темноте. Стоять, опираясь только на одну ногу, оказалось тяжело. Джиллиан попробовала прислониться к стене, но стена была внешней, и девушку обожгло холодом. Вот если бы сейчас на ней была шубка... Вреда же не будет, если Джилли выберется из своего укрытия всего на пол-минутки? Потому что ей сейчас очень-очень холодно.
Джиллиан решилась. Да, она обещала не двигаться, но вокруг всё тихо, а от соприкосновения с ледяной стеной уже сводило судорогой мышцы на спине. Джилли выбралась из проёма, в темноте на ощупь нашла дорогу к двери, открыла её и с трудом пробралась в магазинчик — ступать на ногу было больно, и голова кружилась. Свою шубку и пальто Валерана она увидела сразу, они лежали всего в двадцати шагах от неё, в другом конце небольшого зала. Прихрамывая, она преодолела это расстояние, держась за стену, согнулась, чтобы поднять одежду. И... услышала чьи-то шаги. Подняла голову — и увидела человека в маске, камуфляжных штанах и с автоматом в руках.
Глава 22
— Ого, какая тут куколка... Как же тебя пропустили-то?
Джилл поняла, что деваться ей некуда. Валеран наказал подождать, всего несколько минут подождать. Но если сейчас она сделает хоть одно неверное движение, возвращаться Валерану будет не к кому. Поэтому она вжалась в холодный мрамор колонны, лихорадочно соображая, как продержаться эти несколько минут.
— Ну, что молчишь? Боишься? Правильно боишься. Иди-ка сюда, сучка, развлечёмся с тобой.
Девушка не двинулась с места. Мужчине стало немного не по себе от её спокойного оценивающего взгляда. Строптивая, что ли? Смелая такая? Ничего, обломаем. Но тащить к остальным вот так сразу не хотелось. С ней там сначала поиграются человек пять, прежде чем до него очередь дойдёт... Лучше здесь её, сейчас, самому...
Ткнув в Джиллиан дулом автомата, бандит скомандовал:
— Шмот сними. Дойки твои хочу видеть.
Женщина мгновенно подчинилась. Никаких слёз, никакого «не надо...». Всё так же глядя прямо в глаза, расстегнула пуговицы на блузке, сняла. Спустила бретельки лифчика, открывая тяжеловатую грудь с аппетитными нежными сосками. Без эмоций, словно кукла какая-то. Ничего, он из неё ещё выбьет и крики, и «не надо» их бабское.
Бандит был настолько увлечён, что не заметил её быстрый взгляд, брошенный за его спину.
— Иди ко мне, — хрипло и неожиданно властно скомандовала женщина.
Во как жить хочет, сучка. Думает, после того, как он её, лялю такую, поимеет, то отпустит. Как бы не так! Но раз уж она сама согласна, думать нечего... Бандит обнял податливую, покорную крошку за талию — и тут же почувствовал, как крепко женщина обхватила его ногой и прижала к себе. Будто в замок взяла.
Вслед за этим кто-то резко, за волосы дёрнул голову неудавшегося насильника вниз, и резкий колющий удар поразил его в блуждающий нерв, отправив мерзавца на тот свет в доли секунды. Бандит обмяк и сполз на пол вместе с несостоявшейся добычей.
— Я боялась, ты не успеешь.
Валеран знал, как бесшумно двигаться.
— Действительно, смыть чужие прикосновения со своей женщины можно только кровью, — отозвался он, помогая Джиллиан подняться.
Второго террориста, появившегося на пороге магазина, Стюарт встретил уже автоматной очередью.
Мимолётно подумал, что сохранились все реакции. Рявкнул на Джиллиан:
— Пригнулась и назад, в подсобку!
Девушка попятилась было назад, но остановилась через несколько шагов.
— Чего встала? В укрытие! — Стюарт стоял лицом к двери, через плечо бросая отрывистые фразы. Джилли отвлекала — он пытался сообразить, будет ли третий. Надо же, и сюда уже добрались. Стюарт вытащил из накладного кармана у одного из террористов гранату и сделал несколько крадущихся шагов к выходу, выглянул осторожно в холл. От дверей магазина была видна лестница, ведущая на третий этаж. Валерану это давало преимущество: если кто-то будет подниматься, он сможет первым среагировать.
Джиллиан команду проигнорировала. Подошла, хромая, к лежащему на полу террористу, присела рядом на корточки и принялась деловито обыскивать. Извлекла армейский пистолет, положила себе на колени.
Стюарт перекинул за плечо автомат, подошёл и склонился над вторым боевиком. Террорист оказался ещё жив. Он приоткрыл налившиеся кровью глаза и издал какой-то хлюпающий звук, пытаясь дотянуться до оружия действующей рукой. Валеран наступил ему на кисть.
У бедра мужчины крепились ножны. Стюарт вытащил из них заточенный с обеих сторон шестнадцатидюймовый сматчет. Бандит вздрогнул, задёргался, пытаясь оказать сопротивление, на что Валеран ответил почти ласково:
— Тихо, приятель. Дёргайся, не дёргайся... главное, потом подмыться не забудь.