Туманы Авелина. Колыбель Ньютона (СИ)

...Аппийца Стюарт догнал уже в конце коридора, ведущего к «Скай». Подумал, что идёт сейчас рядом с врагом. Десять лет назад они, наверное, стреляли друг в друга, а теперь шагают бок о бок. Валеран с трудом сдерживал негодование: там, за дверями центра, стояли хорошо вооруженные люди в бронезащитных жилетах, которые могли бы действовать куда более эффективно, чем маленькая группа Бороды — но никто из них и шагу не сделает без приказа. А приказа — нет. Возможно, не будет ещё несколько часов.

Аппиейц окинул взглядом нового знакомого:

— Вернулись? Хорошо.

Они поднялись на второй этаж, и Валеран снова оказался у кафешки, где ещё утром продавали мороженое. На полу, на ярких пластиковых столиках вповалку лежали маленькие искорёженные тела... Аппиейц стащил со столиков скатерти, принялся разрывать их на лоскуты и закрывать лица мёртвых.

...Детей положили, сволочи, детей...

Валеран стиснул челюсти.

— Убивать, всех убивать, — пробормотал он, задыхаясь от ярости.

Аппиец повернулся к нему.

— Так уже убивали. Деревнями. Городами. И что, сработало? — с горечью спросил он.

Стюарт не нашёлся, что ответить.

— Вы ведь Ларри Стюарт? — спросил аппийец.

— Мы с вами знакомы?

— Да, пересекались как-то раз. Вы — друг комиссара Мерсера.

Не то чтобы друг... Валеран поднапряг память, но нет — он понятия не имел, кто его собеседник. Тот понял его замешательство. Назвал своё имя:

— Альберт Лаккара.

Но руки не подал.

...К группе Бороды присоединилось несколько охранников, ещё пара отставных военных. Следующие четыре часа они выводили людей из центра. Выводили по два-три человека, стараясь поставить раненых «в пару» с относительно уцелевшими. Стучали в двери магазинов, убеждая и объясняя тем, кто прятался: они не враги, они помогут. Некоторые из пострадавших теряли связь с реальностью. Один мужик схватил Стюарта за грудки, тряс, орал: «Где моя машина?» . Получил кулаком в зубы и вроде успокоился. Мудак, раскис как баба. Валеран был готов и ботинком под рёбра добавить, но остановил аппиец. Стюарт бросил зло: «Чего ты лезешь?», однако взял себя в руки. Впрочем, этот Лаккара не раздражал. Подвижный, как голодный одичалый кот, давно не трахавший кошек, с фигурой пловца и ресницами, как у девчонки, он Стюарту казался разве что слишком рафинированным.

Пару раз нарвались на засаду. Засевший в киоске боевик открыл по ним огонь, когда команда пыталась вытащить нескольких пострадавших из магазина с игрушками. Ни Стюарта, ни Лаккару не задело, но пострадало несколько товарищей. К «Терра Нова» не подходили — не было у них возможностей выставиться против вооруженных до зубов боевиков.

Только в шесть вечера от Эллисона было получено «добро», и на этажах появились военные. Но Стюарт, Лаккара и несколько человек из команды Бороды оставались в Малрони почти до двух часов ночи.

К ночи вымотались окончательно. У Альберта оставалось в кармане немного мелочи — хватило на несколько бутылок воды из торгового автомата. Лаккара подумал, как сильно изменил его Север. Можно было разбить стекло и взять, что нужно. Но он даже в такой обстановке предпочёл заплатить.

Раздавая случайным соратникам воду, одну из бутылок Лаккара протянул Стюарту. Тот открутил пластиковую крышку, сделал глоток, вытер губы тыльной стороной ладони и спросил:

— Отдохнуть не хочешь?

— Я глаз сегодня не сомкну.

— Всё равно. Смысл оставаться? Национальная полиция и военные в любом случае лучше нас справятся.

— А ты?

— Может, утром. Сейчас надо сообразить, как добраться до госпиталя. — Валеран с силой потёр лицо ладонями. Накатывало отупение. — Разбудить кого-то из друзей, что ли...

Лаккара пожал плечами:

— Зачем? Моя машина в паре кварталов отсюда, я тебя отвезу.

...Когда мужчины попрощались у дверей орестовского госпиталя, аппиец с заметным колебанием но — все же — пожал протянутую ему руку.

Валеран был уверен, что Джилли никто домой не отпустит. В администрации спросил, в какой она палате, на что секретарша в очках с тяжёлой роговой оправой ответила, что миссис Стюарт всё ещё дожидается своей очереди в отделении скорой помощи.

— Что вы хотите? — развела она руками. — Раненые продолжают прибывать, а у нас в смене всего три врача.

Валеран задохнулся от возмущения. Ладно, может, порезы у Джиллиан были не настолько серьёзными, чтобы на них мгновенно реагировать, но, получается, жена здесь уже двенадцать часов сидит в каком-нибудь коридоре!

В отделении скорой помощи все сидения были заняты, поэтому многие из пострадавших расположились прямо на полу, на одеялах. Ложиться никому не разрешалось, чтобы не занимали место. Джиллиан сидела в дальнем углу возле окна — ей досталось кресло, но оно было неудобное: кожаное, с короткой спинкой и жёсткими подлокотниками. Ни голову не откинуть, ни расслабиться. В отделении госпиталя, который построили лет сорок назад, ничто не было приспособлено для долгих часов ожидания.

Он бросился к жене: как она себя чувствует? Проголодалась? Да, идиотский вопрос, и сам Стюарт — идиот, оставил её, ушёл геройствовать... Что значит «не хочу есть?»