Туманы Авелина. Колыбель Ньютона (СИ)

Элеонор, которой не дано было растить и баловать своих детей, вдруг полностью посвятила себя одинокому малышу. Читала ему книги, отвозила в детский сад, потом — в школу, делала с ним уроки, учила играть на пианино. Валеран практически поселился у дяди и тети, с отцом проводил только выходные, да и те — без особого удовольствия. Эдварда такое положение вещей вполне устраивало, но ещё больше оно устраивало Элеонор, которая, похоже, внушила себе, что мальчишка был её собственным сыном.

Воспитывала она его в лучших северных традициях. Будь всегда скромным, добрым, не забывай говорить «спасибо» и «пожалуйста»...

— Не держи злости, — назидательно говорила она мальчику.

— А йето пациму?

Малыш не выговаривал... половину букв? Иногда Элеонор казалось, что гораздо больше. Понять его было порой вообще невозможно, ей приходилось переспрашивать несколько раз и просить говорить медленно.

— Потому что ты никогда не сможешь летать.

Это был первый и самый главный урок. Мальчик засыпал в кроватке, прощая своих врагов. Сэм дразнил его на детской площадке, столкнул с качелей, Ларри разбил колено в кровь. Было больно. Было очень больно и страшно. Он пропахал носом песок до бордюра, но, может быть, если бы не был так зол на Сэма, этого не случилось бы и он смог бы взлететь?

— Всегда будь сдержанным, — внушала она мальчику с прозрачными синими глазами, — будь строг к себе и великодушен к другим.

В его восемь лет он и тётушка играли в стрелялки, реальные и виртуальные, гоняли на велосипедах, и Валеран засыпал на её плече, уткнувшись в шёлк золотисто-русых волос. Накручивать локон на пальцы стало самым любимым развлечением, пока тетя читала ему перед сном.

Мальчишка объедался её лучшим вареньем. Когда возвращался с улицы, от него пахло мокрыми собаками и ветром, и Элеонор приходилось напоминать ему каждый день, что душ — не такая уж плохая идея. Равно как почистить зубы и вычистить грязь из-под ногтей. Она целовала его в вихрастый затылок и тут же требовала, чтобы он, наконец, почистил курятник в их небольшом загородном хозяйстве.

— Не забудь надеть комбинезон, куриные блохи тоже кусаются, — говорила она, когда летом они уезжали в Котнор к МакВиторсу, и племянник, которого Элеонор приучала не гнушаться никакой работой, послушно натягивал жёлтый тетин комбинезон, бывший ему впору уже в неполные двенадцать. Потом шёл разгребать куриный навоз и собирать свежие яйца. Иногда они были изумительно вкусные, иногда Элеонор кормила кур чем-то странным, и яичница напоминала отвратное лекарство.

Когда пришло время переходить в среднюю школу, Элеонор усадила Валерана перед собой и строго заявила:

— Я не собираюсь волноваться по поводу твоей успеваемости. На этот счёт с тебя будет спрашивать твой отец. Но пообещай мне: никакого алкоголя и никаких сигарет.

— С ума сошла? — грубовато проворчал Валеран. — Чтобы я ещё курил?

Про коньяк, который он иногда таскал из отцовского кабинета, ей было необязательно знать.

Первый день в средней школе для Валерана запомнился двумя событиями. Во-первых, выяснилось, что у них с Саймоном совпали почти все классы, и это было отличной новостью. Старшеклассники вновь прибывших называли «свежим мясом», а это не предвещало ничего хорошего. А во-вторых, Валеран познакомился с Дэвидом.

Произошло это, когда Валеран защёлкнул замок на своём шкафчике и понял, что забыл, как теперь его открыть. Минут пять он пыхтел над коварным устройством и уже подумывал, не проще ли будет его разбить каким-нибудь булыжником, как вдруг услышал рядом с собой голос:

— Ты свой код помнишь?

За его спиной стоял подросток лет пятнадцати. По синей толстовке с эмблемой школы Валеран определил, что парень из волонтёров, которые помогали новичками освоиться. Не говоря ни слова, он протянул юноше бумажку с кодом.

— Ну, это просто. Сначала поворачиваешь стрелку влево, останавливаешься на двадцатке, потом делаешь полный круг в обратную сторону и останавливаешься на цифре «четырнадцать». Возьми сегодня замок домой, потренируйся. Как тебя зовут?

— Ларри.

— Отлично, я — Дэвид. Обращайся, если тебе понадобится какая-нибудь помощь.

К сожалению, этот момент испортила Элеонор. Появившись в конце коридора и заметив племянника, она громко окликнула его:

— Валеран! Котёнок, ты уже забрал свои книги?

Валеран вздрогнул и под насмешливым взглядом старшего товарища мгновенно покрылся красными пятнами. Матушку угораздило вычитать где-то это идиотское имя, и нет чтобы сына назвать Джоном или Томом.... как всех нормальных людей... Валеран!

— Это тебя, что ли, так зовут? — Дэвид с трудом удержался от смешка, но тут же сжалился над салагой и дружески хлопнул его по плечу. — Ладно, говори всем, что ты — Ларри. Бить будут меньше. Добро пожаловать в резервуар с акулами.

Вот не понимала этого Элеонор. Сколько он ей говорил, чтобы не встречала его за школой с машиной, не позорила — да, дождь, снег, град, но он не ванильное мороженое. Вполне может до дома сам дойти.