Турнир

Форму наших гвардейцев, так похожую на легионерскую, слуги натянули на манекен. Мы ждали Фей-Фей, которая не смогла удержаться и решила приехать, после ночных бдений она переживала за результат наших алхимических опытов едва ли не больше меня.

Геб вместе с отцом и старшим братом прибыл тоже. Мистер самый старший Лидс с любопытством сверкал половинками очков, разглядывая приготовления. Гебиону я наказала встать на лавки сбоку, чтобы было отлично видно всю площадку целиком — мне нужна была запись хорошего качества.

Народу на стрельбище высыпало много — слуги распределились по периметру, всем было интересно, что же такое мы варили с Фей-Фей по ночам. Вся не занятая охрана и гвардейцы, пришел даже Управляющий, потому от размера счета в алхимической лавке у него тогда пропал дар речи. Во время полуночных бдений слуги не спали тоже — носили чай, следили, и проверяли нас в лаборатории — вдруг потребуется помощь, можно сказать, что мой Укрепитель мы варили практически всем поместьем. Наставника не было — Ликас с отрядом уехал встречать дядю, но вряд ли он что-то пропустит — тут собралась почти половина аллари из домашних.

Бутч наблюдал за всей этой утренней суетой с ленивым спокойствием, изредка поглядывая на меня. Нэнс квохтала рядом, заставляя меня надеть тяжелый, подбитый мехом плащ. Я — сопротивлялась, сегодня было почти не холодно.

— Почему леди помогла Сяо? — наконец спросил он. — Леди очевидно не любит дознавателей.

— Очевидно, леди любит пациентов, — я проверяла натяжение тетивы лука — все было идеально.

— А за что вас любить? — встряла в разговор Нэнс.

— Нэнс.

— Мисси, даже с дырой в спине первым делом помчалась вниз в свой подвал, ночей не спала, пока варево это кипело, а теперь что? — не унималась она. — Не выступила мисси на алхимии, а все почему?

— Нэнс! — снова одернула я, чтобы она не сболтнула лишнего. Обычным слугам не позволительно так вмешиваться в разговоры. Вот уж не думала, что аллари в курсе даже про то, что с алхимии нас снял Таджо. Как быстро работают, потому что мы с Фей такими подробностями ещё ни с кем не делились.

— Я подавала заявку только на одну дисциплину — алхимию, — пояснила я для Бутча, крутнув на пальце ученическое кольцо, — Наставник By. Мы долго готовились, поэтому… все немного расстроены.

Бутч прикрыл глаза ресницами, принимая ответ.

— Вайю! — Фей яркой бабочкой впорхнула на стрельбище, стягивая по пути перчатки. — Соскучилась, — приобняла меня она, — вроде только уехала.

— Фей, — я обняла в ответ. — Ждали только тебя. Начинаем.

Стрелять я решила первой, а потом дать возможность попробовать всем желающим. На одном комплекте я планировала тестировать только оружие, на втором — чары. Стрелы мне подобрали стандартные с четырьмя самыми распространенными вариантами наконечников — две легких, две тяжелых.

Я встала на позицию, проверила ветер, и положила первую стрелу. Тетива зазвенела и с глухим стуком легкая стрела просто отскочила от манекена, чиркнув в бок. Сзади ахнули, Фей взвизгнула, восхищенно сверкнув глазами. Гвардейцы заинтересовано шевельнулись — такая стрела пробить стандартный легкий доспех должна была точно.

Вторая была стрела была тяжелой, с лейзвийным наконечником. Тетива тренькнула, и стрела, воткнувшись в доспех, упала на снег через доли мгновения. Не пробила — я была рада, значит качество выше среднего.

Бутч наконец подобрался ближе, почти ко мне под руку, проявив легкую заинтересованность.

Посылать вторую легкую стрелу смысла не было, и я выбрала последнюю — очень тяжелую, с пирамидальным четырехгранным наконечником. Эта — пробьет, я знала это и без теста, весь вопрос в том, насколько. Тетива тренькнула, стрела запела, воткнувшись ровно в центр доспеха, а я, положив лук, сорвалась к манекену.

— Пол-пальца, — зачарованно прошептала сбоку Фей-Фей, когда мы померили.

— Скорее палец, — уточнила я. — Неплохо, но можно лучше. Сойдёт.

— Неплохо, — хриплый голос Бутча раздался над моей головой. Он выдернул стрелу и провел кончиком мозолистого пальца по одной из острых граней наконечника. — Сойдет? — Повторил за мной он. И снова засунул кончик стрелы в отверстие в доспехе — повторно самостоятельно померив глубину.

— Желающие? — обратилась я к публике. Когда я задавала этот вопрос раньше — их не было, все смущенно молчали, сейчас же почти выстроилась очередь — гвардейцы, слуги, Управляющий, и Старший Лидс, возбужденно сверкающий глазами — попробовать хотели все. — Сначала разные виды оружия ближнего боя, — я взмахом руки отправила лучников в конец. — Когти, нож, посох, и… у кого арбалет? — его тоже нужно было испытать сегодня.