Турнир

— Пока рано, позже, — сначала нужно встретить дядю и Наставника Луция. Алларийка откланялась и ушла, постоянно косясь на менталиста.

— Те, у кого нет силы и нет денег на нормальные артефакты, умирают, леди, — лениво и расслабленно произнес Бутч. — Леди By думает слишком громко, — я бросила взгляд на руки Фей — кольцо ментальной защиты там точно было. — Значит леди стоит сменить артефакт, — уточнил Бутч, проследив за моим взглядом. — Леди Блау — не слышно.

Фей-Фей сердито нахохлилась, рассматривая менталиста.

— Стоит поблагодарить, Фей, — без всякого сарказма рекомендовала я. Бутч мог бы просто этого не говорить. Интересно, можно рассматривать этот жест доброй воли, как попытку наладить отношения? Мы не обсуждали в дуэльном зале ничего секретного, но это в этот раз.

— Благодарю, — послушно склонилась в поклоне Фей-Фей.

— Пойдем встречать, — махнула рукой я. — Фей ты останешься ночевать или уедешь?

— Дедушка пока не вернулся, Вайю, — тускло ответила она. — Домой.

— Обвинения с сира By в плагиате уже сняты, — глухо уточнил Бутч нам в спину.

— Благодарю, — на этот раз голос Фей-Фей действительно звенел от благодарности. — Благодарю, господин Бутч.

Я оглянулась на менталиста — он выглядел как обычно, невозмутимо, но число сказанных за сегодня слов явно превысило допустимый для молчуна уровень. Ашту что-то задумал?

* * *

С дядей, Хоакином и мастером Луцием мы столкнулись на ступеньках — карета уже ждала Фей-Фей у крыльца.

— Вайю, — дядя Кастус осторожно приобнял меня за плечи, внимательно изучая лицо. — Вайю, — снова повторил он, сжав плечи сильнее. — Я буду занят до ужина, поговорим после, — дядя кинул короткий взгляд на менталиста за моей спиной. Дядиного дознавателя не было — ему отменили охрану?

— Вайю! — Хоакин не был так щепетилен, крутанув меня как следует, и почти подбросив в воздух. — Стоит отвечать на Вестники, хоть иногда, — недовольно уточнил он. Я пожала плечами — он прекрасно знает, что это решение Акса.

— Как дядя Люци и дядя Вер?

— Отбывают завтра. Приезжай поутру, — на ходу бросил Хок, пытаясь успеть за дядей, который уже прошел холл.

Я кивнула, думая, что пребывание в Столице обошлась дяде совершенно не просто — скулы обозначились резче, лицо похудело, и даже всегда живые темные глаза и те, потускнели. И он даже не переоделся, не отдохнул, сразу закрывшись с Хэсау в кабинете.

— Наставник! — Радостно выдохнула я. Мастер Луций наконец догнал всех, запыхавшийся и красный с мороза.

— Ученица, — кивнул Луций, одновременно охватив неодобрительным взглядом и удаляющуюся спину Хока, и менталиста за моим плечом. — За мной, в кабинет, — повинуясь жесту пухлых пальцев, унизанных кольцами, подскочили слуги, чтобы принять тяжелый верхний меховой плащ и шапку.

— Чай? Обед? — Уточнила я. Разговаривать прямо с дороги какая необходимость.

— В кабинет, Вайю, — решительно повторил он, сдвинув брови. — Чаю попьешь позже.

Оу. Я давно не видела Мастера в таком странном настроении.

Дверь в свой кабинет он захлопнул перед самым носом менталиста.

— Я пока ещё в состоянии защитить свою ученицу и от ментальных атак в том числе, — просопел Луций, угрожающе щелкнув кольцами.

В кабинете за время отсутствия Наставника ничего не изменилось — бардак был привычный, слугам было запрещено заходить сюда в отсутствие Мастера.

Пальцы замелькали — он поставил последовательно сразу три купола — тишины, и два ментальной защиты, причем последнюю модификацию чар я видела впервые.

— Последняя разработка, — пояснил он в ответ на мой вопросительный взгляд. — В тюрьме время идет медленно.

— Наставник, вы знали, что дядя и Акс работают на них? — Начала я с самого главного.

— Работают — это не верное слово. Вайю. Ни один Старший Сир не может «работать» ни кем, кроме как Старшим своего Рода. И Наследник тоже. Сотрудничают. Иногда взаимовыгодно — иногда нет.

— Папа? — Кому как не Луцию знать все про отца.

— Тоже, — он кивнул растрепанной головой. — Как и все породнившиеся в Империи. А теперь и ты. Вайю, после своего феноменального выступления на Турнире, — добавил он с долей юмора.

— Записи, — констатировала я. Значит дядя уже точно в курсе всего.

— Мне бы хотелось, чтобы ты заранее сообщала, хоть иногда, чтобы я был в курсе — чему я тебя учил, Вайю, — он с облегчением рухнул в свое кресло и по излюбленной привычке переплел пальцы на пряжке ремня. — Например, как долго мы с тобой учим Зов, Вайю, тщательно скрывая это от всех?

— С лета? — С сомнением спросила я.

— Мало, — отмел предложение Луций. — Хотя бы с зимы. Я уже сказал Кастусу, что с зимы.

— Значит с зимы, — пожала плечами я. Все-таки Наставник в этой жизни мне достался восхитительный.

— Картина, — продолжил он. — Этому учил тот же Мастер, что ставил тебе ментальную защиту? Это не Виртас. Программу обучения он согласовывал с Кастусом до последнего слова.

Я не знала, что сказать, поэтому просто кивнула.

— Хорошо, — Луций прикрыл глаза, думая. — И я и Кастус желаем познакомиться с твоим Учителем, Вайю. Клятва — клятвой, но слишком странные методы применяет твой Наставник.

Это проблема. Кого мне притащить им в качестве Учителя?