Турнир

— Ви-ра, — протянул Люци, прочитав. — Перестраховывается. Хорошо, — он тряхнул головой, убирая список в карман. — Главное — внимательно изучи всё, — он похлопал по пачке свитков так, что пирамидки подпрыгнули, — перед поединком.

— Вы — будете?

— Возможно. Постараюсь, — кивнул он. — Но точно не втроем, последнее время Глава предпочитает, чтобы хотя бы один из нас всегда оставался в Клане, пока другие отсутствуют. А Турнир… так удачно совпало… больше не получиться…

— Бер… сможет? — Задала я главный вопрос. — Кто сильнее?

— Сила не главное, — усмехнулся Люци. — Все решает мотивация. У нас было много времени, и накопился большой счёт и много вопросов… Не забивай этим голову, — он снова потрепал меня по голове.

Вестник с золотистой вспышкой соткался в воздухе прямо перед моим лицом.

— А вот и Ти-и-ир, — хитро протянул Люци. — Ещё немного и я бы подумал, что Наследник не ровно дышит в твою сторону, племянница…

Я стукнула дядю по плечу и активировала плетения. Кантор просил о встрече. Сегодня. Одна из кофеен в Керне, но почти на границе с ремесленным кварталом, там почти не бывает наших. Учитывая завтрашнюю встречу в ратуше, предложение было более чем своевременным. Я выплела свой, подтвердив место и время, и полыхнув темным облаком силы, мой Вестник улетел к адресату.

— Будь аккуратнее, — дядя закончил одеваться, и стягивал волосы в низкий хвост. — Тиры ничего не делают просто так, а сейчас… выгода не очевидна.

— Преференции для их кандидата? — Я вспомнила брачный контракт — они же высылали предложение.

— Глупость, — фыркнул Люци, меняя кольца на пальцах местами, он добавил ещё два артефакта. Если я не ошибаюсь — оба атакующие. — У меня единственная и очень глупая племянница, чем мы так провинились перед Великим?

— Какие дяди — такие и…, — я развела руками, улыбнувшись, — Полной мерой отмерено ровно то, что должно… Великий не дремлет…

— Наказание мое, — ласково выдохнул Люци, поправляя у меня на плечах плащ. Он нахлобучил мне шапку сверху, отошел, оценив результат, и нахлобучил ещё раз. — Красавица…

В коридоре ленивый Бутч сонно приветствовал нас коротким кивком. Я держала Люци за руку и только поэтому заметила, как он чуть-чуть сбился с ритма, увидев художественно расписанное лицо менталиста. Вот кто сегодня красавец.

Охрана Люци уже ждала внизу полностью собранная, от количества нашивок с гербом Хэсау рябило в глазах.

— Будь умницей, — Люци щелкнул меня по носу, прежде чем взлететь в седло.

— Будь осторожен, — прошептала я ему в спину, поймав себя на иррациональном желании осенить его знаменьем Великого. Люци пострадал при катаклизме, до него ещё далеко, значит должен быть в порядке, но внутри было не спокойно. Как будто я что-то упустила. Что-то очень важное.

* * *

Кантора в кофейне ещё не было — мы прибыли раньше, потому что я наконец-то проголодалась. Охрану отпустили, и мы с Бутчем, заняв самый дальний и укромный столик, наворачивали поздний завтрак. Отдельных альковов тут не было.

Я уже расправилась с медовыми лепешками и переходила к пирогу, как на входе звякнули колокольчики и ещё один посетитель помимо нас зашел в заведение. Время было ранее — все столики были практически пустыми.

Резкий звук пристукивания показался мне знакомым, и действительно, с абсолютно прямой спиной и нечитаемым выражением властного лица, а кофейню входила леди Фелисити, со своей неизменной тростью.

Увидев нас, она сменила направление, и поприветствовав меня коротким кивком, попросила разрешения присесть, одновременно, молчаливым жестом отправив Бутча подальше, как простого слугу. Мне до такого уровня ещё расти и расти — унизить так, чтобы придраться было не к чему. Странно, мне показалось на Турнире, что они достаточно хорошо знакомы с Таджо.

— Леди Блау, — старуха наконец пристроилась напротив и выдохнула расслаблено. — Какое совпадение…

Да уж. Я с тоской покосилась на пирог — не могу же я есть при ней — неприлично, а потом придет Кантор, и я так и останусь голодной.

— Леди Аю…

Вспышка силы с фиолетовыми всполохами и посуда напротив старухи засияла — она выполнила очищающие плетения. Если она не считает местный сервис достаточно высоким, зачем вообще посещать такие заведения?

Слуга принес новый, исходящий паром свежий чайничек, который пристроил сбоку на подставке, и леди Аю собственноручно разлила нам чай на двоих в чистые пиалы.

— Попробуйте, — она пододвинула пиалу ко мне. — Чай здесь неплох, это то, ради чего стоит иногда прийти сюда…

Я послушно отпила — чай горчил, и поскольку я слабо разбиралась в сортах, мне оставалось только вежливо кивнуть.

— Не докучают? — Фелисити бросила выразительный взгляд на Бутча, который разместился за столиком почти у самого входа.

— Не слишком, — я пожала плечами. — И это ненадолго…

— Да-да, — старуха задумчиво сделала ещё глоток чая. — Я должна юной леди, — наконец произнесла она, — если… обстоятельства будут складываться так, что внимание будет излишним и слишком докучливым, — ещё один взгляд на Бутча, — то есть средство.