Турнир

Фей-Фей хихикнула, а потом расхохоталась в голос.

— Я сказала что-то смешное?

— Вайю, твой тоже из главных гадов предела, — она снова хихикнула. — Квинты поклоняются Немесу, и это не считая их родового герба.

— Не мой, — машинально поправила я, вспоминая знак змеи на одежде Дарина. — Но гады точно.

Стук в дверь раздался неожиданно. Нэнс как всегда заглянула в комнату раньше, чем получила разрешение войти.

— Мисси, вам посылка, — она держала в руках узкий кожаный продолговатый тубус, в таких Фей хранит рисунки.

— Так, — я хлопнула в ладоши, выпроваживая всех из комнаты, — Ищем, ищем, и без ответов не возвращаемся.

Тубус был простым без всяких опознавательных знаков. Внутри была маленькая записка и свернутый в трубочку лист рисовой бумаги.

В записке было только три слова. Через две декады.

А рисунок, как я и думала, прислали Серые. Исправленный вариант татуировки. Крылья, треугольник, добавили узлов, реперных точек и даже расчетов линий силы, но чтобы понять, правильная ли это печать, мне нужен менталист. Очень хороший менталист, который разбирается в ментальных управляющих и подавляющих печатях.

Обещанный рисунок серых напомнил мне о второй услуге, которую они сочли равноценной.

Пирамидка с записями лежала на углу туалетного столика, куда Нэнс обычно сгружает вещи из карманов, прежде чем отнести в прачечную. Из-за Хэсау у меня все вылетело из головы.

Соберись, Блау! Соберись! Делаем все по-порядку.

Во внутренний карман отправились пирамидка, четыре империала, ключ от лаборатории Виртаса, который я так и не вернула Наставнику и рисунок со змеей, чтобы сравнить, если будут чертежи и иллюстрации.

* * *

В лаборатории Виртаса кто-то побывал до меня, кто-то очень неаккуратный. Все валялось вперемешку — свитки, книги, реторты, угольники, кисти, как будто что-то искали. Стеллаж за дальней ширмой, где Вирт складировал пособия по божественным проявлениям был пуст.

Точнее полностью пустой была полка, где лежали его блокноты, исследования по этой теме, и вся литература.

Я даже не поленилась, обошла вокруг, заглянула под стол и стеллажи, порылась в груде хлама. Ни единого свитка, ни единой книги, вынесли все. Кому так внезапно потребовалась литература по мифологии и божественному? Это не самая популярная тема, совершенно не имеющая практической ценности.

Если только… если только у кого-то не возник такой же вопрос, как и у меня.

Порыв немедленно разбудить и допросить Луция я задавила на корню. Мастер вывернется, а времени потрачу много. Хитрого старого хрыча стоит оставить в качестве последнего источника информации.

Я сбросила хлам со стула, очистив место, и устроилась за столом. Небольшой направленный импульс силы, пирамидка начинает гудеть, и передо мной разворачивается качественная трехмерная проекция.

Запись резали. Резали и собирали по частям. Угол обзора тоже был выбран специально, видно было только кусок каменной кладки, и свободно сидящего на стуле жреца в серой тоге, с татуированными по локоть руками, как будто покрытыми черными змеиными чешуйками. Немес. И тут Немес.

Искаженный артефактом голос спрашивал, а жрец отвечал.

«Заказ печатей на крови… Старший в роду…Божественная немилость… Четыре декады…

Восстанавливали печать…»

И снова те же ответы по кругу. Жрец говорил одно и то же, как птица-говорун.

Взгляд жреца был расфокусированным, зрачки разного размера, двигательная активность и артикуляция нарушена — взламывали сознание. Я прокрутила запись дважды, потом ещё дважды, но информации было очень мало.

Что мы имеем? Немилость Немеса — факт. Если верить записям Серых, то заказная на крови. Род — Блау, если учесть, что печать у меня. Старший в роду? Не понимаю. Старший у нас дядя, а не я. Самым сложным вопросом были сроки. Геб сказал истончается, значит наложили не сейчас, четыре декады… четыре декады… четыре декады… ничего не понимаю.

Знает ли Луций больше? Знает ли больше дядя? Я покосилась на пустую полку стеллажа.

Возможно.

* * *

На третьем уровне подземелий ничего не изменилось. Было холодно, сыро, на стенах лежала изморозь, и факелы чадили еле-еле.

На полу камеры остались черные следы от молний. У дальней стены стояли пустые пыточные стулья, со свисающими кандалами из артефактного железа. Юнис и Юстас исчезли.

Я сплела первый узел атакующих чар и ушла в тень, скользнув к стене. Слугам я запретила входить в камеру прямым приказом, значит это кто-то чужой. Но чужим не пройти на третий уровень. Империалы тихо звякнули в кармане, напоминая, зачем я вернулась.

— Вайю, — плетение я удержала в последние мгновения, не ударив рефлекторно, узнав голос Люка. — Это я, — Люк шагнул на свет, подняв вверх руки, унизанные кольцами. — Я. Я один.

— Где? — я кивнула в дальний угол.

— В хладном. Приготовят к погребению.

Слуги зайти не смогли, значит, пришлось таскать самому.

— Надеюсь, ты не ждешь благодарности?

Люк неопределенно пожал плечами, не планируя приближаться.

— Поговорим, Вайю?

— О чем? Об отсутствующем чувстве самосохранения? О превышении полномочий? О доверии? О чем будем говорить.