Турнир лицея

Юлия сохраняла спокойствие Ледяной Королевы, ну а я ей полностью соответствовал. Уж что-что, а игнорировать других, когда это требуется, я умею не хуже всяких там Ледяных Королев.

Выйдя на улицу, мы свернули на одну из дорожек парка и направились в сторону открытой площадки, на которой должен был проходить бал.

Я поднял глаза на хмурое небо.

– Надеюсь, дождя не будет, – задумчиво проговорил, вспомнив утверждение нашего классного руководителя, что на погоду нам смотреть не стоит, а подбирая наряд, в первую очередь нужно думать о красоте и элегантности, а не о погоде.

– Нам он точно не помешает, – ровным тоном ответила Юлия. – Если кто-то организует мероприятие под открытым небом, значит, он берет под контроль и погоду.

– То есть? Будь добра, поясни. К сожалению, не все такие осведомленные, как ты.

Она посмотрела на меня с укором и покачала головой:

– Во время общения с представителями высшего общества никогда не показывай своей неосведомленности. Сейчас и со мной – можешь, но на будущее тебе лучше запомнить мой совет.

– Учту, – хмыкнул я.

– Так вот, отвечая на твой вопрос. Гуру воды или воздуха вместе с двумя-тремя Мастерами с аналогичным атрибутом смогут накрыть территорию, на которой будет проходить бал, куполом, который защитит от дождя. А если будет холодно, Мастера огня локально увеличат температуру воздуха.

– Удобно, – задумчиво проговорил я.

– Но, как ты понимаешь, далеко не всем родам под силу провернуть подобное. Оболенские могут. Ромодановские тоже.

Для мероприятий на свежем воздухе в лицее было отведено отдельное пространство в северной части школьной территории. По мере приближения к месту празднества мы начали слышать музыку. Так как сам бал еще не начался, играл не оркестр, а музыкальный центр.

Через несколько минут деревья с пожелтевшими листьями расступились, и нашим взорам открылась большая огороженная алыми лентами с пышными бантами площадка. Ограждение отмечало границу, где заканчивался деревянный настил, чтобы гости случайно не оступились. Площадь этого настила была огромна, кроме самого́ свободного места для танцев, на нем уместились бесчисленные ряды белых скамеек, аккуратные столики с закусками, расставленные по краям настила, а также небольшая сцена в самом дальнем конце, которую сейчас я почти не мог видеть из-за спин людей.

Народу собралось уже немало. Приближаясь к настилу, мы с Юлией ловили на себе изучающие взгляды парочек и приглашенных гостей – родственников лицеистов.

– Гляди, великая княжна с Аскольдом, – перешептывались между собой парни и девушки, сидящие на лавках и стоящие возле столиков недалеко от входа.

– Отлично смотрятся.

– Но мы с тобой лучше.

– Льстец!

Ну и так далее, и в том же духе. Лица студентов в большинстве своем были мне знакомы. Многие пары были сформированы как раз из учащихся «Алой Мудрости». Тех, кто нашел себе партнера «на стороне», было не особенно много.

Я приметил того русого парня, который настойчиво желал пригласить на бал Юлию. Его парой, очевидно, была девчонка-первокурсница. Не скажу, что эта пара выглядела счастливой. Заметил я и девочку из «1Б», которая вчера пригласила меня на школьном дворе. Она тоскливо смотрела в мою сторону, а ее спутник – смешной парнишка в очках, был явно на седьмом небе от счастья.

Мы пересеклись взглядами с Владом, которого Инна настойчиво вела к группе незнакомых мне взрослых людей. По лицу моего товарища было ясно, что он не прочь собраться нашей привычной компанией, пусть и в расширенном составе, но не может. В ответ я сам скосил взгляд на Юлию. Мол, у меня тоже дела.

– А вон и мама, – чуть повернув ко мне голову, ровным тоном произнесла Ромодановская.

Мы с ней заранее обсудили наш примерный план действий на сегодняшний вечер. Начать решили с родных. А так как гостей с моей стороны нет, то Юлии и карты в руки.

Я проследил за ее взглядом, но не успел понять, на кого она смотрит, ибо дорогу нам перекрыл чуть полноватый мужчина с роскошными усами и весьма самодовольной спутницей в малиновом платье.

– Юлия Евгеньевна, добрый вечер, – учтиво поздоровался он с Ромодановской. Его дама лишь благожелательно поклонилась.

– Здравствуйте, Егор Егорович, Антонина Федоровна, – спокойно проговорила Юлия. – Позвольте вам представить моего спутника, Аскольда Игоревича Сидорова. Аскольд, чета бояр Ионских. Их сын, Борис Егорович, учится на втором курсе.

– Очень приятно, Егор Егорович, Антонина Федоровна, – поклонился я.

– Взаимно, Аскольд Игоревич, – благодушно кивнул мужчина, его супруга кивнула молча. – Юлия Евгеньевна, – вновь переключил он свое внимание на мою спутницу, – как вам обстановка? Мне кажется, этот бал получится лучше, чем в прошлом году. Хотя бы потому, что на нем будете блистать вы.

– Благодарю, – обычным ровным голосом ответила Ромодановская. – Но с прошлым сравнивать, увы, не могу. Не присутствовала.

– Опыт для сравнения – вещь накопительная. Уверен, через год мы сможем сравнить и этот, и будущий бал. Ох, что-то я заговорился, не смею вас задерживать. – Он вновь улыбнулся. – Передавайте привет батюшке и матушке.