Твердость стали

Проклятье! Только-только она оттаяла и стала похожа на себя-прежнюю. Но и не осадить я её не мог: некоторыми секретами раскидываться настоятельно не рекомендуется. А то запросто можно стать из доверенного соратника носителем информации на продажу! Вот бы у дочки Сэма все же получилось войти в контакт со Сталью — может, поболтала бы с Блэк, и полегчало бы. А то чувствую за сутки вынужденной тишины ей конкретно поплохеет. Воспоминания в голову полезут, все такое…

Блин, ну неужели нет никакого способа соединить человека и память металла, если у того нет способностей шамана? Есть, ведь, наверняка: не так много нас таких, как Заринэ. Она, ведь, не собиралась выходить мне навстречу первой и хотела предоставить налаживание контакта мужу, пока не разглядела во мне говорящего-с-духами — мало ли, что она потом так пафосно мне вещала. Бронзу она с собой взяла, получается, ещё не зная, с кем столкнется. И вопрос «зачем» не стоит. Значит — способ есть?

И я принялся вспоминать, терпя вспышки мигрени. До погрузки, во время заезда на транспортер, и после, когда Сталь закрепили в походном положении стропами и оставили нас устраиваться на ночь. И уже в темноте все же «вспомнил»!

— Мари, сейчас сосредоточься на своей руке, — я не стал долго объяснять, просто подлез к месту мехвода и прижал пальцы супруги к внутреннему скосу верхней лобовой детали брони. — Представь, что ты зовёшь Лину, кричишь во все горло, но не голосом, а рукой. Не думай, просто представь!

На самом деле, можно было на любом понятии сконцентрировать контактера, главное — объяснить, на каком. С именем майора просто наиболее логично было. А теперь… Я слился со Сталью и «вслушался» и «всмотрелся». Чужой опыт помог, иначе бы я не заметил едва «слышного» сигнала.

— Блэк, давай вместе!

Мы оба ухватились за «торчащий кончик» чужой, такой слабой воли — и вдёрнули его в своё слияние. Мари я видел и «видел» одновременно: тело, полностью ушедшее в транс и девушку с вытаращенными глазами, впервые видящую орудие Хель изнутри. Мои наставления на счет болтовни она забыла, как и растревоженную моими стараниями моральную травму. Забыла вообще про все, «ощупывая» и оглаживая механизмы и броню изнутри. Будь у неё тот же доступ, что и у меня, уверен, «Шестерка» сейчас прямо на платформе эвакуационной машины оплыла как свечка — и обрела бы форму вновь, уже не узнаваемую.

— Надо срочно переделать топливопроводы и ТээНВэДэ[6]!!!

Я разорвал контакт и отправился спать. Лину было жалко, но… её не свела с ума война, уничтожившая человечество и последующее заточение разума в металле. Я верю, она справится.

Глава 38

Мой расчет полностью оправдался. Даже с перебором: из слияния со Сталью Мари приходилось вытаскивать, практически, силой — чтобы она банально могла поесть и в туалет сходить. Сама она все время тянула до последнего и отмахивалась, мол, потом и занята, «ну ещё чуть-чуть, пожалуйста». Потом, оказавшись в реале, максимально торопливо делала все, что от неё требовал организм — и тут же просилась назад. Словно маленький ребенок, дорвавшийся до видеоигр, блин. Зато, конечно, ничего не разболтала ученым и техникам, почти полный день провозившимся с установкой детекторной системы и её настройкой.

— Начнем двигаться в ночь, — предупредил я свой странный экипаж, когда «Шестерку», наконец, оставили в покое. У моего места в башне появился ещё один индикатор: круглый, напоминающий старинный дисплей радара из фильмов, светящийся зеленым. Потрескивающий во время работы статическим электричеством и, наверняка, не слишком полезный для здоровья. Ну ничего, нужен он мне всего на сутки, авось, обойдется без последствий. — Судя по тому, что я знаю из воспоминаний Заринэ, ничего интересного, как и опасного до самой Пасти мы не встретим. Во всяком случае, из опасностей, не меняющих своего местоположения…

— А какие есть из движущихся? — сразу уловила тонкость в моей оговорке Блэк.

Чужая память продолжала постепенно усваиваться, открывая все новые и новые подробности. Когда процесс ассимиляции должен был закончится, сказать было сложно, но количество приступов мигрени значительно сократилось. Видимо, это означало, что все самые важные для себя моменты я уже узнал — по крайней мере, на это можно надеяться.

— Строго говоря, могут быть какие угодно. Знаете, где мы, оказывается, сейчас находимся? Номады называют это место Бесконечные Равнины, хотя сама Заринэ лично видела и горы, и берега то ли пресного океана, то ли такого же огромного, как море, озера, — принялся рассказывать я. К сожалению, часть информации явно попала ко мне неполной, может, потому что сама донор успела кое-что основательно подзабыть. Те же видения гор и побережья оказались сильно фрагментарными и какими-то расплывчатыми. И с разным солнцем в небе. — Так вот, Равнины, по мифологии ветрокатчиков, когда-то были загробным миром — не адом или раем, такой концепции у них изначально не было, просто пристанищем умерших. Где те продолжали делать то же, что и до смерти: кочевать. А потом их мир погиб. Ничего не напоминает?