Когда Смолкин в первое мгновение увидел лицо вошедшего, то не поверил своим глазам. Как бугай, что напал на Полину возле института, оказался здесь? Хоть контингент в этом клубе и был своеобразным, этого мужика здесь за два года тренировок Андрей ни разу не видел. И сейчас преследуя его по закоулкам дворов, он сомневался, что, поддавшись импульсу, поступил правильно. О чем он только думал? Вдруг всё было подстроено, вдруг он приходил со своим приятелем, и теперь Полина в опасности? А всё его желание погеройствовать… Немного успокаивала мысль о том, что возле клуба осталась машина с его ребятами. Сегодня была очередь Ящера кататься за ними в качестве сопровождения и подстраховки. Он, наверняка, его заметил и теперь пойдет к Полине, чтобы та не оставалась одна.
Андрей завернул за угол дома, уже планируя вернуться в спортзал, прекратив это бессмысленное преследование, как вдруг получил резкий удар чем-то острым в правый бок и выдохнул сквозь сжатые зубы. Мужчина оступился на ровном месте, прижал ладонь к горевшей огнем плоти, чувствуя как кровь сочиться сквозь его пальцы, и бессильно припал к стене. Он горько усмехнулся: так глупо напороться на нож словно он сопливый новичок, не осознающий, с кем имеет дело. В этот момент из своего укрытия с довольной улыбкой вышел Сивухин и теперь, встав в полный рост, смотрел на поверженного врага, покручивая в руке внушительный кинжал с изогнутым окровавленным лезвием. Андрей открыто смотрел в глаза бугаю, стараясь не поддаться слабости и сохранить сознание ясным.
— Знаешь, а с двумя тебе было лучше, — он с неестественной улыбкой кивнул в сторону повязки, наложенной на то, что осталось от правового уха Сивого. Мужчина и сам не знал, зачем сейчас нужна эта бравада. Наверное, хотел показать, что не сдался…
Разъяренный бугай тут же подлетел к насмешнику и со всей разбиравшей его злостью ударил того кулаком по лицу. Голова Андрея мотнулась в сторону, с глухим стуком ударившись о камни, и он осел на землю, царапая плечи о неровные края стены.
— Подыхай, — бросил довольно Сивухин, пнул ногой босую ступню неудачливого телохранителя и, оглянувшись по сторонам, скрылся с места нападения.
Сивый совершенно случайно зашел в этот спортзал. Он просто искал место, где можно было бы время от времени разминаться, а здесь, как ему подсказали, практикуют жесткие спарринги с минимальными правилами ведения боя: всё как он любил. Вот мужчина и решил осмотреться. Встретить в одном из помещений сердобольного защитничка, который так не кстати перешел ему дорогу в прошлый раз, сорвав задание Хохла, стало приятной неожиданностью. Вспомнив, за каким занятием он застал этого спасителя, Сивухин криво усмехнулся. Выходит, он наказал парня два раза: обломав его интим с подружкой и засадив перо в бочину. Жаль вот только девчонку не рассмотрел, а то может быть и вернулся, если бы она оказалась симпатичной…
Денис Ященко, сидя в своей машине почти напротив входа в подвал, заметил, как из помещения вырвался босой Смолкин и погнался за каким-то мужиком внушительного телосложения, со странной повязкой на правом ухе. И хотя увиденная им сцена явно свидетельствовала о том, что Андрею может понадобиться его помощь, парнишка продолжал сидеть в автомобиле со злорадной ухмылкой. Ему не терпелось узнать, что скажет Арчаков, если его любимчик порядком налажает, провалив своё задание.
Полине казалось, что прошла целая вечность, а Андрей всё так и не возвращался. В голову закрались самые разные мысли: от опасений за свою безопасность до панического страха за жизнь самоуверенного наглеца, из рук вон плохо выполняющего свои должностные обязанности. Решив, что она больше не может ждать, ведь неизвестность пугает даже больше, чем перспективы встретиться лицом к лицу со странным контингентом этого клуба, Поля вышла из зала и направилась к выходу.
Во дворе дома она огляделась, пытаясь понять, куда же побежал Андрей, и интуитивно двинулась в сторону самого узкого прохода, заросшего кустами акации. Только сейчас девушка заметила, что вышла, как была: в мужской форме, с рассыпанными по плечам волосами и босая. Наверное, лучше было бы вернуться в задние и подождать Андрея там: он точно не погладит её по головке за самодеятельность. Но Полина упорно двигалась вперед, игнорируя здравый смысл и инстинкт самосохранения.
Девушка постоянно с опаской оглядывалась по сторонам и чуть вздрагивала, стоило только ветке или камешку скрипнуть под её босыми ногами, но вот впереди за углом дома послышалась какая-то возня и знакомый голос, произносящий ругательства. Забыв об осторожности и прежних страхах, Поля забежала за угол и едва не закричала в голос, успев в последний момент зажать рот дрожащей ладошкой: там в луже крови сидел бледный Андрей, пытаясь рукой нащупать какой-то выступ, чтобы использовать его в качестве опоры.
— Боже, — девушка упала перед ним на колени, её глаза тут же заволокло слезами. — Как ты, Андрей?
— Бывало и лучше, — едва различимо улыбнулся мужчина.