Твоя вина

Ну конечно. Вообще-то Дженне легко солгать – можно придумать любую чушь, и она прокатит, но не сегодня. Лион ступил на тонкий лед, и его положение слишком шаткое. Парня нельзя оставлять.

Дженна должна понимать, что у Лиона проблемы.

Я написал ей, что мы встретимся через час, и решил принять душ. Тело с трудом подчинялось, мышцы ныли, а раны саднили все сильнее и сильнее. Лишь в груди разливалось тепло, когда я вспоминал, как Ноа заботилась обо мне. Она старалась меня подлечить и страдала, видя, что я испытываю боль… Никто никогда не заставлял меня чувствовать себя вот так. Отец злился, когда я возвращался домой с синяками, полученными в драке. Обычно мне было просто плевать на фингалы, ведь они постепенно исчезали. Кстати, иногда одной из главных причин, по которой я лез на рожон, являлось желание насолить папаше и таким образом держать его на расстоянии.

После душа я надел джинсы и футболку и принял таблетку.

Когда я вышел из дома, то увидел машину Ноа, которую заранее пригнал к подъезду.

Черт, мать заставила Ноа уйти! Я не хотел даже представлять, что отец и Элла сейчас говорят обо мне… Чувствовал ужасный дискомфорт, мне безумно не нравилось, когда на Рыжую давили. Мой самый большой страх состоял в том, что Ноа в один прекрасный момент поддастся воле матери и увидит во мне человека, с которым не должна быть.

Размышляя об этом, я получил новое сообщение от Дженны.

Скоро буду.

Вскоре я уже припарковался у «Старбакса», рядом с торговым центром, в пятнадцати минутах от моего дома.

Я увидел Дженну еще сидя в машине. Она уже устроилась на диванчике у панорамного окна кофейни, и я сразу понял, что нужно быть крайне аккуратным в формулировках. Когда я вошел в зал, гневный взгляд девушки поразил меня. Я сел напротив, стараясь не морщиться от боли, но, похоже, глаза Дженны улавливали мои самые мельчайшие мимические движения.

– Вы тупые идиоты, да? – сказала она, отставляя стакан с зеленой жидкостью: не знаю, что она там пила – матча латте, смузи или что-то там еще.

– Не понимаю, почему ты сейчас удивляешься, – ответил я. У меня вскипела кровь, я не хотел продолжать думать, что я – тот же Ник, что и год назад. Я изменился или, по крайней мере, хотел в это верить, а ее парень, напротив, оставался прежним уродом.

– Ты и правда думаешь, что я верю в ерунду с игрой в покер с этими идиотами? – прорычала она, заставив меня на несколько секунд лишиться дара речи. Покер? О чем, черт возьми, она говорит? – К тому же, зная ваши замашки… прекратите связываться с бандитами, Николас!

Лион повесил ей лапшу на уши… отлично!

– Послушай, Дженна, уверяю тебя, у меня сегодня не очень хороший день, – протянул я, стараясь не злиться и, конечно, не отыгрываться на ней. – Лион уже взрослый парень и должен понимать, что делает, ему надо думать о деньгах, о мастерской и заботиться о тебе, – добавил я, не глядя Дженне в глаза. – Рано или поздно он сообразит, что ему нужно, а пока лучше оставить его в покое, чуваку сейчас нелегко. И вообще, скоро гонки, и мы все сейчас на нервах… В любом случае твой бойфренд выкарабкается.

– Гонки? Я думала, в этом году вы не участвуете, Ник.

«Черт, я не должен был ничего говорить!»

– А мы и не будем, я имел в виду, что бандиты дергаются почем зря. Мы ввязались в драку, но им тоже досталось. Но все уже позади. Не беспокойся.

Она нахмурилась, но, похоже, приняла мое нелепое объяснение. Потом принялась озираться по сторонам, словно поняла, что рядом со мной кого-то не хватает.

– Где Ноа?

– Она не со мной, как видишь, – сказал я с досадой.

Дженна стала серьезнее, чем была.

– Что ты с ней сделал?

Я злобно хихикнул.

– Ты уже решила, что я с ней что-то сделал?

Взгляда девушки было достаточно, чтобы я осознал: не только Раффаэлла думала, что я – не пара для Ноа (хотя обычно Дженна вставала на мою сторону).

– Она видела тебя? Наверное, Ноа очень расстроена. Николас, ты подводишь ее… – сказала она и замолчала, встретившись со мной взглядом. Затем Дженна набралась смелости и заметила: – Если продолжишь в том же духе, она бросит тебя.

– Заткнись.

Дженна опустила голову, но через секунду снова посмотрела на меня.

– Ноа – моя лучшая подруга, она призналась мне во многом, о чем ты еще не догадываешься, Ник. Но тебе известно, что она не переносит насилия. Твои ссадины, синяки… ты в курсе, какие воспоминания пробуждаются в ней? Николас…

– Черт, я не хотел, ясно?

– Николас! – повторила она, повышая голос. – Ноа не в порядке, ей снятся кошмары. Недавно младший брат попал мне шариком в глаз. Появился фингал, и когда Ноа увидела меня, сразу решила, что меня избили. Она ночевала у меня, но почти не спала и все время ворочалась: простыни были жутко измяты. Думаю, она уже сообразила, что я знаю причину, по которой она напрочь отказывается ходить ко мне в гости с ночевкой.

Я покачал головой.

– Я был с ней тысячу раз. Она спит как ребенок, это все твои фантазии. Ноа в порядке.