Ты будешь рядом…

— Хороший выбор, — поздравила ее Джил. — Но, по-моему, сейчас мы должны демонстрировать пляжные костюмы.

— Здорово! И будете купаться? Джил весело рассмеялась:

— Сомневаюсь! В нашей работе купальники редко намокают!

Раздался резкий стук, и Хилари, пробежав через комнату, открыла дверь. На ее лице было написано возбуждение.

— Привет, малышка, — сказал Сэмми. — Что ты здесь делаешь?

— Пришла навестить Эраб, — важно ответила ему Хилари. — Вам она нужна?

— Может быть. Ты, случаем, не имеешь отношения к тому мужчине в баре отеля?

Хилари надулась от гордости:

— Это мой дядя, Люсьен Манне!

— Ага! — произнес Сэмми. — Владелец дома? Эраб, накинув на себя халат, вышла из ванной комнаты, где на время нашла себе убежище.

— Сэмми, я говорила тебе, что не могу его просить! Сэмми удивленно уставился на нее:

— Не понимаю, что такое с тобой сегодня, Эраб? Я же не предлагаю тебе его просить! Я сам собирался подойти к нему и поговорить, вот и все. В любом случае на сегодня я здесь закончил, девочки.

Эраб, беспомощно разведя руками, смотрела, как Сэмми шагает по песку к отелю.

— Надеюсь, он не станет просить! — вздохнула она.

— Почему ты говоришь о Манне как об отшельнике? — удивилась Джилл. — Может, ему понравится суета вокруг? А если сама идея не придется по вкусу, то ему нужно только сказать «нет»!

— Я думаю, нечестно его даже спрашивать! — почти всхлипнула Эраб и ушла в ванную комнату переодеваться.

— Эраб, — Хилари вошла к ней и села на край ванны, — ты знаешь, что море здесь — часть Национального парка? Никто не может убить никакую рыбу, и, даже чтобы посмотреть на них, нужно получить разрешение. Тут есть лодки со стеклянными днищами для экскурсий. Мне бы очень хотелось поплавать на ней, а тебе?

Эраб, пудря нос, улыбнулась девочке в зеркало.

— Сегодня днем? — предложила она. Хилари энергично кивнула:

— Я спрошу у Люсьена! Я быстро, пока он не уехал за тетей Сандрой. Мне не позволено делать что-то, не сказав сначала ему.

— Даже посещать Мамбруи? — вставила с порога Джил.

Хилари хихикнула.

— Нет, — призналась она, — но Люсьен забыл поругать меня за это, увидев Эраб. Он думает, что за ней нужно присматривать!

— Ну и ну! — протянула Джил, когда Хилари пулей вылетела из шале. — Ты, кажется, произвела некоторое впечатление.

— Произвела, — вздохнула Эраб с отчаянием. — Он на самом деле считает себя исключительным человеком. Не знаю, правда, что заставляет его думать, будто он самый лучший? Сочувствую его бедной сестре! И даже Сандре Дарк!

— Но вчера вечером под его крылом она выглядела вполне цветущей, — заметила Джил.

— Только потому, что она такая же вредная, как и он! Джил тихо присвистнула.

— Милая, ты уверена, что испытываешь неприязнь к Люсьену Манне?

Эраб гордо вскинула голову:

— Не понимаю, что ты имеешь в виду!

Она все прекрасно понимала, но считала, что Джил говорит ерунду. Конечно, она питает отвращение к Люсьену! Причем сильное! Но он странно зачаровывает ее, и не только потому, что пугает до оцепенения. Эраб никогда не встречала мужчину, который был бы таким эгоистичным, склонным отстранять от себя всех остальных, особенно ее, как мешающих его собственному комфорту. Нет, ей не грозит любовь к Люсьену Манне!

Они направились к отелю, сгибаясь от зноя и щурясь от солнца. Еще издали Эраб услышала голос Сэмми, рассказывающего какой-то анекдот, который он услышал неделю назад в Лондоне.

Когда девушки вошли в бар, Люсьен встал. Эраб исследовала его лицо, пытаясь найти хоть какие-то следы того, спросил ли его Сэмми о доме и какова была его реакция. Их взгляды встретились, и он слегка приподнял брови.

— Что вы будете пить? — спросил Люсьен у Джил. — Эраб, я уверен, присоединится к Хилари, которая обожает лимонад.

Джил улыбнулась:

— Я хочу то же самое. Люсьен сделал заказ и сел вновь.

— Так что скажете, мистер Силк? — спросил он. Обычно мрачное лицо Сэмми сияло триумфом.

— Что я, дурак, отказываться от такой удачи? Я буду только рад избавиться от этого пляжа! Если вы желаете оставить за собой последнее слово, какое платье Эраб демонстрировать, с моей стороны никаких возражений! И с ее тоже!

Эраб подпрыгнула:

— Что… что ты сказал? — От возмущения она даже внезапно охрипла.

Люсьен заплатил за напитки и бросил взгляд на часы:

— Я должен идти, иначе Сандра примчится меня искать!

— Но, Люсьен, как же насчет лодки с прозрачным дном? — умоляюще вцепилась в него Хилари.

Люсьен остановился, улыбнувшись племяннице.

— Если Эраб захочет тебя взять, тогда у меня нет возражений! Возможно, и Джил поедет с вами, чтобы присмотреть, как бы вы не утопили друг друга!

Джил подарила ему ослепительную улыбку:

— Как любезно с вашей стороны подумать об этом, мистер Манне.

Глава 4

Хилари была рада, когда Джил, Эраб и Сэмми согласились отправиться с ней домой на ленч.

— Мы потом вернемся и поплаваем на лодке со стеклянным дном, но сейчас я проголодалась, а вы? — Она оглядела собравшуюся группу. — Как здорово, что я все время буду с вами!

Сэмми Силк похлопал ее по плечу пухлой рукой: