Ты даешь мне крылья

— Ну или лира, или на чем вы, там, ангелы, играете? — пояснил Эрхан. — Скрипка? Гусли? Флейта? Гитара?

— Ах, вы об этом? — рассмеялась девушка, и смех её колокольным звоном рассыпался по кабинету. — Я предпочитаю орган.

— Как ваше имя? — перешел к делу Эрхан.

Было очевидно, что Лиэль не узнала его. Неудивительно: он постарел, поправился, носил модную стрижку, больше не улыбался и прятал глаза за очками.

— Меня зовут Тира.

— Чем могу быть вам полезен, Тира?

— Я хочу учиться в университете, — мило улыбнулась девушка.

— Увы, курс на этот год уже набран. Приходите следующей весной.

— Но год — это же так долго! — воскликнула девушка, захлопав ресницами.

Эрхан молча смотрел на девушку, недоумевая, куда делась та, привычная ему Лиэль. Не раз и не два он представлял, какая она будет, когда повзрослеет. Действительность превзошла все его ожидания. Пожалуй, красивее девушки он не встречал. А вот что касается остального… Вместо сорванца, знакомого ему, перед ним находилась кокетливая недалекая девушка. Самое удивительное, что её внутренний образ полностью соответствовал внешности. В ней не наблюдалось прежнего пылания силы, способности выглядели средненькими. Он даже усомнился, она ли это — но второй девушки с крыльями попросту не существовало.

— Для такого юного существа год ничего не значит, — снисходительно улыбнулся Эрхан.

— О, в моем возрасте год — это целая жизнь! — вздохнула досадливо Тира-Лиэль. — Однако отчего же вы не спрашиваете, откуда у меня крылья?

— А что, должен? — приподнял брови Эрхан.

— Все спрашивают, — надула губки девушка. — Кроме того, я надеялась, что вы будете удивлены и примете меня вне конкурса.

— Что ж, расскажите мне, откуда взялось такое чудное создание, — вздохнул Эрхан.

— О, история моя ужасна и отвратительна, — с пафосом начала девушка. — В юности моя мать подверглась страшному испытанию. Караван, с которым она пересекала пустыню, был разграблен страшными монстрами — грифонами, а сама она и еще несколько женщин подверглись постыдному насилию со стороны этих тварей. Матери моей не повезло больше других — в ней зародился плод этого надругания. Все предсказывали ей страшные муки и даже смерть, но она благополучно родила меня. Однако ей не довелось испытать счастья материнства, потому что почти сразу же я была у нее похищена, а саму её убили пираты.

Карандаш в руках Эрхана сломался пополам. Даже его привычная внешняя невозмутимость от этой вопиющей лжи ему изменила.

— Враньё! — твердо заявил ректор.

— Вы мне не верите? — глаза девушки немедленно наполнились слезами. — Может быть, вы даже не верите в существование грифонов?

— Отчего же, в существование грифонов я верю. Один из них учится в университете вот уже четвертый год. Кроме того, один из курсов боевой магии предполагает практику недалеко от поселения грифонов под их чутким руководством. Возможно, среди них вы найдете своего отца, — Эрхан уже откровенно насмехался над ней.

— Ах, мне говорили, что вы злой и холодный человек, — всхлипнула девушка. — Но я была уверена, что ректор столь удивительного и прекрасного заведения просто обязан быть добрым и мудрым. Вы же смеётесь надо мной, над моей бедой.

Эрхан спрятал руки под стол, столь велико было желание схватить девчонку за плечи и вытрясти из неё свою прежнюю подружку.

— На вашем месте я бы держал подобную байку при себе, — холодно ответил он. — Вы свободны. Всего хорошего. Приходите в следующем году.

— Простите меня, господин ректор, я не хотела вас обидеть! — зарыдала, наконец, Тира. — Мне… у меня есть деньги! Я готова полностью оплатить обучение! Вы же понимаете, что столь странному существу, как я, просто необходим диплом, чтобы не быть презираемой и гонимой. Если вы прогоните меня, я брошусь в ноги к королеве, говорят, что она добра и милосердна, я уверена, она войдет в мое положение. Вы же видите истину, я вам не лгу!

Девушка обхватила ладонями его руки, отчего мужчина дернулся, как от разрада молнии, и буквально обрушила на него свою сущность.

Самое странное, что она действительно не лгала. Ей очень надо было оказаться в этом году в университете. Она казалась чистой и прозрачной, как кристалл, но на миг Эрхану удалось выловить что-то чужеродное. С девочкой что-то было не так. Он вспомнил неожиданно Безымянного Странника, побывавшего недавно в университете. Если бы он в свое время постарался разобраться в своих предчувствиях, то сумел бы предотвратить немало смертей.

— Вам кто-то угрожает? — на всякий случай спросил Эрхан.

На миг девушка заколебалась, но ответила отрицательно.

— И что мне с вами делать? — вздохнул Эрхан.

— Господин ректор, все, что хотите, — выдохнула Тира, глядя ему в глаза. — Я на всё готова, лишь бы получить диплом.

Эрхан вздрогнул. Девица предлагала себя взамен на обучение? Такие намеки он получал куда чаще, чем ему хотелось. Но желание согласиться на всё-всё возникло впервые. Для начала задрать ей юбку и отлупить по наглой лживой заднице, а потом… О боги, Корт бы его прикончил за подобные мысли! А Тариэль поднял из мертвых и прикончил еще раз! Эрхан сморгнул.