— И я бы хотел это понять. Землянам с такими способностями цены нет. Они имеют на планете все, что пожелаешь. Восстанавливают природные ресурсы, конечно, поддерживают климат, если требуется. Большинство живут прямо на территории заповедных зон вместе с семьями. И все же…
— Рина сбежала, — спокойно заметил я.
— Да. Дело нечисто. Я сначала, было, подумал, она совершила нечто противозаконное. Могла ведь и не удержать контроль, но тогда бы на планете случился катаклизм, и его, уж поверь моему опыту, не скроешь. Информация все равно просочится.
Я молчал, строя догадки и предположения, что же заставило мою землянку сбежать на край Вселенной, затеряться. Я видел, как отчаянно она скучала по своей планете, но даже не пыталась узнать о ней хоть какие-то новости.
— Надо выяснить правду, чтобы знать, как помочь, — уверенно заметил я.
Дядя кивнул. Вопрос, почему я помогаю девчонке, для него уже давно отпал. Можно, конечно, попытаться напрямую поговорить с Риной, только сомневаюсь, что моя тезаринка захочет делиться своими секретами. Не доверяет. Я чувствую это кожей, прихожу в ярость, но пока не могу сделать ничего, чтобы изменить ситуацию. Подбираюсь к ней маленькими шажочками — пусть привыкает, стараюсь не пугать. Приручаю…
— А что про звездный отряд?
— Пока ничего. Информация, правда, секретная. Но мы ищем.
Я кивнул, собираясь рассказать о гибели родителей, но не успел. Легкая вибрация прошла по воздуху. Для человека или представителя другой расы — неуловимая, но не для тейринца. Беда!
Море пошло волнами, я вскочил, чуя недоброе. Команда поднялась и, повинуясь моему приказу, нырнула в заросли. Дядя вопросительно уставился на меня, а я… бросился к тезаринке, беспечно сидевшей на берегу, погруженной в свои мысли настолько, что даже не замечавшей, как из воды на сушу выползает огромный голубой змей, длиной в метров десять.
Она опомнилась, поднимая заплаканное лицо, лишь тогда, когда я оказался рядом, сбив ее с траектории удара чудища и доставая из-за пояса лазер. Змей напал первым, и я взлетел, не подпуская его к испуганной Рине, так и не двинувшейся с места, в каком-то оцепенении смотревшей на то, как я отражаю атаки хищника. Уворачиваясь, достал меч и ринулся в бой, приказав команде, которая собралась броситься на помощь, не вмешиваться.
Змей, сраженный ударами, наконец, рухнул в воду. И взметнувшаяся волна потащила его в глубину. Я не сразу понял, что это Рина не смогла сдержать силу, выпуская ее наружу и позволяя морю унести добычу. Когда я опустился с ней рядом, девчонку трясло. Сгорая от желания прижать к себе, утешить, заставить забыть случившееся, я присел на корточки и протянул руку.
Она часто задышала, успокаиваясь, кажется, уже только от того, что я оказался рядом, а потом, тихо сказала, словно ударила под дых:
— Может быть, вы согласитесь, в качестве благодарности за спасение моей жизни сходить со мной на свидание, капитан?
Слово в слово повторила мой вопрос, и внутри что-то гневно вспыхнуло, сверкнуло, наполнило яростью… В качестве благодарности? Не потому, что хочет? Не потому, что желанна, как каждый проклятый вздох? Не потому, что нравлюсь?
Я смотрел в ее ясные глаза. На ее лицо. Заплаканное. Уставшее. И не знал, что сказать. Запал боя ушел, а ярость все еще сжигала, не оставляя никаких других чувств. Хотелось перевернуть эту планету, чтобы отпустило. Но разве это хоть что-то изменит, уничтожит пропасть, которую я сам, неосторожными словами, создал между мной и тезаринкой? Но вместо этого я почему-то потянулся к ней и так же тихо спросил:
— А просто так, не в качестве благодарности, вы окажете мне честь, адиса Рина, и пойдете на свидание? Или мне попытаться как-то иначе принести извинения?
— В качестве них я уже приняла убитого морского змея.
Я ждал ее ответа, боясь дышать и снова сделать что-то не то, спугнуть, обидеть, потерять…
— Да, капитан. Ваше предложение принимается, — И Рина, чуть пошатываясь, поднялась с песка, направляясь к скворфу.
— М-да, Дисар, — раздался голос дяди, связь с которым я так и не отключил, просто забыл, ринувшись к своей тезаринке, — таким тебя даже я не видел. Свяжись со мной позже.
Дядя вдруг от души рассмеялся и, не прощаясь, отключился. А я выпрямился, запустил на оружии очистительное заклинание и отправился к скворфам, махнув команде, чтобы поторапливались. А в голове назойливо билась одна-единственная мысль: случайно ли редкий морской зверь оказался именно здесь в этот момент рядом с Риной?
Глава десятая
В скворф я залезала, все еще дрожа. Кай сел за управление, Лар-ину пустили на первое сидение, Исар попросился в скворф к Джану, хотел что-то с ним обсудить по дороге, да и места там было больше. Мы с капитаном расположились на заднем сидении. Дисар-ри смотрел, как я с четверть часа безуспешно пытаюсь справиться с последствиями встречи с морским змеем, а потом набрал через лаурт Лео, объяснил ситуацию и по его совету нашел в аптечном блоке успокоительное. Солнце уже клонилось к горизонту, мы летели почти час, когда я пришла в себя и задремала.