Арина сама не поняла, как оказалась на злосчастном мосту с причудливой формой гардеробной вешалки. Опять. Снова. Оперлась локтями на узкие шаткие перила и опустила голову. Из глаз лились виноватые слезы. Она просила прощения у себя, той маленькой беззащитной девочки, которой клялась стать счастливой. У нее снова не вышло. Она вновь облажалась. Снова не справилась и подвела себя же саму в очередной раз.
— Прости меня, моя хорошая. Ради Бога, прости меня, — оплакивала Арина саму себя, ту маленькую девочку, которая жила надеждой, что, несмотря на весь ужас прошлого, когда-нибудь наступят светлые дни, взойдет солнце, и она станет счастливой. Только, как оказалось, жизнь — не волшебная сказка. Добрая фея-крестная не явится, победить злую ведьму никому не удастся, а сказочный принц может разлюбить и найти себе другую принцессу. Почему в детстве не рассказывают горькую правду жизни, чтобы предотвратить неизбежное разочарование?
Спустя двадцать лет, Арина вновь рыдала на том же мосту, на котором в двенадцать хотела покончить с собой. Так как же ей теперь быть? Жить или умирать? И если выбрать жизнь, то ради чего?
Арина подняла полные глаза слез к бескрайнему небу и впервые со дня смерти женщины, которая ее воспитала, обратилась к старой карге:
— Мне очень плохо, бабушка, мне так плохо… пожалуйста, помоги!
Несмотря на все побои, издевательства, и весь тот ужас, который Арина перенесла по вине этой страшной женщины, несмотря на расшатанную психику и панические атаки, возникшие по причине “своеобразного” воспитания бабушки, она — единственная на всем белом свете, кто от Арины не отказывался. Никогда. Не родную мать, женщину, которая дала ей жизнь, звала Арина на помощь, оказавшись в безвыходном положении, а ту, которая принесла ей так много горя. А все потому, что знала: бабушка поможет. Те редкие моменты, когда она не била внучку и была относительно добра, наступали, когда Арина заболевала. Это случалось не часто, но она знала: бабушка не посмеет ударить. Это потом, когда внучка выздоровеет, вновь начнутся “воспитательные” меры с криками, матами и сильными ударами. Но сейчас… бабуля не тронет. Она вылечит.
Когда ребенок был прикован к постели, старая карга разговаривала крайне тихо, даже можно сказать, ласково и не орала как сумасшедшая на нее. Арине позволяли даже смотреть мультики. Она как-то болела ангиной, и бабушка разрешила ей на пятнадцать минут включить волшебный ящик. Иногда она даже гладила внучку. Правда Арина съеживалась от страха каждый раз, когда бабуля до нее дотрагивалась. Настолько ей было непривычны поглаживания, а может быть, просто боялась очередного неожиданного удара ни за что…
В такие моменты Арина мечтала только об одном: никогда не выздоравливать. Она молилась, чтобы болезнь затянулась, и у нее появился бы вожделенный покой от злой карги. Бабушка бегала вокруг нее и орала, но уже не на внучку, а на вызванных на дом врачей. Она возмущалась, что они неправильно диагноз поставили, что плохо лечат девочку, что они ее угробить решили! Отправить ребенка в больницу? Черта с два она отдала бы свою кровиночку в больницу на растерзание живодерам, которых хлебом не корми — дай что-то покромсать у ребенка! Пусть врач к дьяволу катится, со всеми своими лекарствами, она сама ее выходит! На то она и бабушка… Вот такая изощренная больная любовь была у сумасшедшей бабули к собственной внучке.
В данный момент Арине не к кому было идти. Не у кого было просить помощи и совета. Аверин? Он уже сделал свой выбор. Он решил убить ее ребенка. Позвонить Юле? Законченная эгоистка будет настаивать на спасении собственной шкуры. Марике? Несмотря на язвительный характер, она была тонко чувствующей и впечатлительной. Она как узнает, разрыдается в три ручья и станет ее жалеть. Да и не до того бедной женщине сейчас: Марика своего ребенка спасала.
Сейчас Арине требовался человек, обладающий холодным, даже жестоким умом, который поможет ей беспристрастно сделать выбор. Потому что сама Арина была не в состоянии решиться. Единственный человек, кто был достаточно силен, чтобы ей помочь, был мертв.
— Бабушка-а-а-а! Что мне делать? — рыдала Арина, задавая один и тот же вопрос, на который не получала ответа. Она простояла несколько часов на мосту, пока не услышала скрежет шин остановившегося автомобиля и спокойный размеренный голос:
— Девушка, отойдите от края. Что бы у вас не случилось, оно того не стоит…
Арина обернулась и увидела рыжеволосую девушку, выглядывающую из салона дорогой Lamborghini бирюзового цвета.