Ты моя надежда

— Если ты хочешь пойти к нему домой… — мягко говорит Мэдди, сидя рядом со мной и положив руку на мое бедро. Она не отходила от меня со вчерашнего вечера, когда девушки пришли сюда. Когда Кэт сказала мне, что Мэйсона освободили из-под стражи, я ждала, когда он покажется, а он так и не появился. Через час я начала волноваться. После нескольких часов трудно было не предполагать худшего. Я рада, что мои подруги были здесь со мной. Я до сих пор не знаю, когда смогу вернуться в свою квартиру. Полиция говорит, что это место преступления, и это значит, что на данный момент оно оцеплено. Я должна отправить ему сообщение… Мне следует написать Мейсону и сообщить ему об этом. Разве нет? Он должен знать, что я все еще здесь, в этом пентхаусе, в то время как он платит по счетам.

— Мэдди, пожалуйста.

Терпение Кэт иссякает из-за беспокойной Мэдди, которая не переставая задает вопросы. Тем не менее, я благодарна за то, что отвлеклась.

Кэт сидит за обеденным столом, а Сью ушла на работу. Она не хотела, но я настояла.

— Нет ничего плохого в том, чтобы добиваться того, чего хочешь, — говорит Мэдди, заканчивая предложение.

Я перевожу взгляд с нее на Кэт, которая слегка кивает головой.

— Это точно, — шепчет она.

Они обе смотрят на меня так, словно я сейчас развалюсь на части. Будто это единственная вещь за последний год, которая окончательно меня уничтожила. Я потеряла мужа, а потом влюбилась в его убийцу. Меня удерживали против моей воли, я убила человека из гнева, а другого — из страха за свою жизнь.

И все же я сижу здесь, беспокоясь о человеке, который принес хаос в мою жизнь.

Беспокоюсь, что не нужна ему. Волнуюсь, что он больше никогда не будет со мной. Что я никогда никого не полюблю и не буду любима так, как им.

Кружка издает дзинь, когда я ставлю ее на стойку, отодвигая, чтобы закрыть лицо руками. Гранит холодит локти, но сегодня как-то уж совсем холодно. Я уже должна была привыкнуть к этому.

Поерзав на табурете рядом со мной, Мэдди мягко поглаживает, успокаивая, меня по спине, заставляя хлопчатобумажную блузку слегка перемещаться вверх и вниз по моей спине. Кэт тихо встает и бесшумно подходит к нам, чтобы сесть рядом. Она садится за островок между мной и Мэдди.

— Эй, все в порядке. Он этого не делал, — говорит Кэт таким нежным голосом.

Это только усиливает боль в груди. Я не сказала им ни слова и никогда не скажу. Они никогда не узнают правды. Нет, если я смогу с этим справиться.

— Я знаю, — отвечаю я, и мой голос срывается.

Я прочищаю горло и смотрю прямо перед собой, убирая волосы с лица и игнорируя вопрошающий взгляд обеих.

Я вижу себя в отражении стального холодильника, но это не совсем я, это что-то другое. Какая-то другая версия, искаженная. Восприятие — вот что изменило мою жизнь. Это могло бы продолжаться и продолжаться, и я бы ни черта не знала, видела только то, что они хотели, чтобы я видела, и тогда ничего из этого никогда бы не случилось.

— Он этого не делал, — говорю я более твердым голосом, проглатывая комок в горле.

— Почему бы тебе не позвонить ему? — предлагает Мэдди.

Мне приходится опустить взгляд. Я не могу смотреть им в глаза и лгать.

— Не думаю, что он этого хочет, — честно отвечаю я, пристально глядя на гранитную столешницу.

— Ты ошибаешься, Джулс, — голос Кэт звучит резче, чем я ожидала, и я хватаюсь за край стойки, чтобы повернуться на стуле лицом к ней. — Конечно, он любит тебя. Это же очевидно.

— Ты не понимаешь, — говорю я ей, хотя уже знаю, что ее не переубедить. Кэт упрямая. Она смотрит на меня, ожидая объяснений.

Я перевожу взгляд на Мэдди, они обе нетерпеливо ждут. Я соглашаюсь на частичную правду.

— Он сказал, что любит меня. Я прочищаю горло и смотрю мимо Кэт. — Я не ответила, — добавляю я. — В последний раз, когда его видела, я ничего не ответила.

— Почему?

Мэдди выглядит расстроенной, от этого мне становится только хуже.

— Просто он кое-что сделал, — запинаясь, говорю я, и мой желудок сжимается, когда я снова смотрю на золотые крапинки на кружке передо мной.

— Что именно? — уточняет Кэт.

— Это было давно, но мне было больно, — говорю я и закрываю глаза, желая, чтобы они все узнали. Жаль, что мне не нужно говорить об этом, чтобы они поняли.

— Он хотел тебя обидеть? — спрашивает Кэт, и в ее взгляде появляется боль.

Я знаю, это из-за того, через что они с Эваном проходят сейчас. Я бы хотела, чтобы она поговорила со мной об этом, а не чувствовала, что лезу не в свое дело, когда пытаюсь спросить, как она держится.

— Уверена, что нет, — мягко говорит Мэдди, сочувственно нахмурив брови, ожидая моего ответа.

— Это не должно было случиться, нет, но это должно было причинить боль кому-то другому, и это было неправильно.

Я вижу, как Мэдди и Кэт обмениваются взглядами.

— Что он сделал? — спрашивает Мэдди.

— Может быть, его здесь нет, потому что он думает, что ты хочешь пока держаться на расстоянии, так как его арестовали? — говорит Кэт, деликатно намекая на то, что я стесняюсь негативной рекламы.

— Меня это не волнует, — прямо отвечаю я ей. — Его сейчас здесь нет, потому что, когда я ушла…