Ты можешь изменить мир. Как 57 подростков боролись за свои идеалы – и победили

«Раньше я чувствовала себя беспомощной и неспособной выполнять свои обязанности, – говорит сотрудница благотворительной организации Тайба Бегум, которой сейчас 20 лет. – Я думала, что на мероприятиях буду единственной молодой участницей. Мне казалось, это крупномасштабная работа для людей постарше, а я для нее непригодна». Затем, в 19 лет, Тайба стала администратором международного агентства, которое помогало бороться с загрязнением воздуха и бедностью в Кении. Сейчас она работает смотрителем по сбору средств для гуманитарной организации, которая помогает нуждающимся палестинцам.

«Я организовывала мероприятия, информировавшие людей об этой проблеме, в том числе парашютный челлендж, который помог собрать средства для нашей программы помощи в области образования. Опыт работы дал мне понять, что подростки готовы жертвовать своим временем и прикладывать усилия – и у них есть четкое мнение. Я знаю, что молодежь способна изменить будущее».

Исследователь Лора Партридж[27]

утверждает: «Мы действительно недооцениваем подростков и молодежь. Пообщавшись с ними, мы видим, что они совершают столько великолепных дел. Многим из них близко понятие “отдавать взамен”».

Она добавляет:

«Я думаю, что СМИ, стараясь привлечь читателей, очерняют подростков. Они создают стереотипы: например, описывают небольшую группу, вовлеченную в преступную деятельность, но преувеличивают масштабы проблемы. Им хочется сообщить о росте жестокости среди молодежи, а нюансы они опускают».

Тем временем Лиза Циммерманн, которая потратила десять лет на работу с подростками-активистами в благотворительной организации в Бристоле, говорит, что благотворительная организация была основана группой из 12 юных активистов. Она объясняет: «Они знали, что хотят изменить в обществе, и сделали так, что – как выразился один из министров – “это нельзя было игнорировать”».

Она продолжает:

«За эти годы я наблюдала, как благотворительная организация растет и все больше подростков включаются в нее и берут на себя всё более ответственные роли. Меня поразила их способность видеть проблемы и предлагать решения – и да, весьма необычные.

После того как их друг уехал в Сирию в 15 лет, они разработали два мощнейших урока для школьников, посвященных вовлечению в радикализм, проблемам банд и наркотиков и сексуальной эксплуатации детей. Их энергия и уверенность заразительны. Я уверена, что наша молодежь способна запустить позитивные изменения и создать справедливое и равное общество – она дарит всем нам надежду».

Академики тоже на стороне подростков. Фрэнсис Дженсен, невролог Пенсильванского университета, объясняет: «Мозг подростка обладает большим количеством синаптических связей, чем у взрослого человека, из-за чего молодежь чрезвычайно впечатлительна. Это время огромных возможностей»[28]. Профессор Сара-Джейн Блейкмор в своей книге «Изобретая себя: тайная жизнь подросткового мозга» пишет, что у подростков больше шансов измениться, чем у взрослых, потому что их мозг находится на стадии развития. Она говорит: «Подростковые годы – время повышенной креативности, новаторского мышления, энергии и увлеченности»[29]

.

Всем известно, что подростки сильно подвержены влиянию друзей, и это зачастую считается чем-то плохим. Но правда в том, что влияние может быть и хорошим, что доказывают истории из этой книги. Влияние бывает положительным, когда друзья побуждают друг друга проявлять сострадание и щедрость. Считается, что подростки любят рисковать, но ведь риск бывает полезен – это путь роста и перемен.

Для героев этой книги возраст точно стал преимуществом. Шестнадцатилетняя Джози из США говорит: