Ты, уставший ненавидеть

– А почему вы думаете, гражданин сапер, что я вам отвечу?

– Ну вы же разумный человек. – Широкие плечи приподнялись и снова опустились. – Зачем вам ссориться с еще одним ведомством, причем весьма солидным. Вы ведь уже слегка знакомы с моими ребятами, правда?

Краснолицый намекал на подземелье! Нелюди с мертвыми глазами, уволакивающие жертвы в мертвую темноту… Страха не было – душу захлестывал гнев, но Юрий заставил себя молчать. Пусть спрашивает, упырь!

– Итак, вопрос: собирается ли Андрей Крапивин, он же Анх, кна-гэгхэн чугов, передать Агасферу «мэви-идхэ»?

– Агасферу? – Юрий даже привстал от неожиданности.

– Простите, Юрий Петрович, товарищу Иванову. Это его старая партийная кличка, еще с Гражданской… Итак?

Иванов – здесь? Это не особенно удивило. Но Волков назвал дхаров «чугами», их старым прозвищем, которое употребляли только враги. Выходит, он хорошо информирован…

– Вы так не любите дхаров, гражданин майор госбезопасности?

– Чугов? Да, признаться, не люблю. Впрочем, их время миновало. Теперь это просто лесные выродки, которые пытаются еще кусаться. Но я не слышу ответа.

– Отвечаю: зэка Крапивин, статья 58 через 10 и 11, не собирается передавать Агасферу «мэви-идхэ»…

Холодные глаза впились в лицо Юрия – стало муторно и противно.

– Вы говорите правду… Что ж, спасибо. Он его знает?

– Это уже второй вопрос, гражданин майор-сапер. Слыхали такой студенческий анекдот?

Волков опасен, очень опасен… Но Юрий спешил вбить клинышек в появившуюся трещину. Они не едины! Похоже, краснолицый не хочет, чтобы «ключ» попал к Иванову! НКГБ! Что ж, такое ведомство вполне способно послать боевиков в Тушино и поднять в воздух И-15…

– Анекдот я знаю. Вас же прошу ответить.

– Анх не знает «мэви-идхэ».

– Спасибо. Не буду уточнять, что о нашем разговоре не стоит распространяться…

Волков встал, собираясь уходить. Юрий решился:

– Бог троицу любит, гражданин Волков. Спросили бы-а кто знает?

– Что? – короткий, недоуменный взгляд, затем – кривая улыбка. – Считайте, уже спросил.

– Не спешите, – Юрий закурил и помолчал несколько секунд. От того, как он подберет слова, зависело многое.

– Ваше ведомство мне кое-что должно. Меня хотели убить в Тушино, затем сбить в воздухе, я открыл вам государственную тайну – а что взамен?

– Считаете, что ваши неприятности связаны с нами? Пусть будет так… Взамен? Я оставлю вам жизнь, когда вы ответите на третий вопрос, хотя у меня были другие планы. Ну и в качестве премии – если вас отдадут моим ребятам – постараюсь, чтобы вы просто умерли, без всяких последствий.

Угроза была глухой, темной – и жуткой. Что они делают с людьми? Кто они вообще такие, эти, с мертвыми глазами? Выродки? Больные?

– Я отвечу. Я назову того, кто знает «мэви-идхэ». Но перед этим вы объясните, зачем вам Великое Заклинание и почему вы не хотите, чтобы оно попало к Иванову?

– А не много ли будет, гражданин Орловский?

– В самый раз, гражданин Волков! Новое пожатие широких плеч:

– Вы идиот. Орловский! Вы и так знаете много лишнего, а теперь хотите пронюхать о том, за что вам Агасфер снесет голову. Ладно, получайте, но имейте в виду: отныне я разговариваю с покойником…

Он помолчал, затем вновь заговорил, нехотя, брезгливо:

– Первое: мне не нужно «мэви-идхэ», я его знаю. Второе – и главное: Агасфер нам много должен. В семнадцатом и позже мы ему здорово помогли, а теперь он желает отправить нас стеречь лагеря и набрать себе новую гвардию – из чугов. Если у него будет «мэви-идхэ», то против такой силы не устоит никто. Кроме того, Великое Заклинание способно не только помочь в войне, которую Агасфер уже не первый год готовит. Это действительно Ключ – к силам, о которых чуги даже не догадываются. Знает Агасфер – и очень хочу знать я… Поэтому мне надо, чтобы он добрался до «мэви-идхэ» как можно позже, а лучше всего – никогда. Вот так, Юрий Петрович… Вы удовлетворены?

– Значит, дхары – конкуренты? Не хотите стеречь лагеря?

Бесцветные глаза вспыхнули ненавистью:

– Не болтайте, чего не знаете. Орловский! Чуги – нелюди! Они ловко прятались, подставляя под удар нас, натравляя на нас людишек… Отсиживались в лесах, платили подать, а мы… Ничего, мы взяли свое в семнадцатом и возьмем еще…

Итак, «чуги» – дхары – нелюди? Кто же они, эти мертвоглазые? Юрий вспомнил слова Крапивина о нечисти, которая помогает Усатому. Слово «нечисть» ничего не объясняло. Главное: это враги, такие же, как Агасфер-Иванов и его опричники в малиновых околышах…

– Ответ на третий вопрос: «мэви-идхэ» знаю я… Был риск, почти смертельный: краснолицый мог выстрелить в упор, но Юрий почему-то чувствовал, что тот не сделает этого…

– Если не врете, то вы пропали, Орловский. Агасфера нельзя обмануть надолго. Он умеет спрашивать – и живых, и мертвых. Даже если ваш труп сжечь, а пепел развеять, он вызовет вас из ада и заставит ответить. Не верите?

Самое страшное, что Юрий верил. Похоже, эти могли и такое… Будь они прокляты, сволочи!..

– Живой еще может лгать, но мертвые говорят только правду. Увы, с чугами у него не выходит, поэтому он ничего не добился от старого Роха…