Ты, уставший ненавидеть

Юрий перевел дыхание. Получилось! Он смог! Боги дхаров защитили свой народ! Нет, боги тут ни при чем, но это совершенно не важно. Он остановил бойню… Он отомстил за всех: за отца, за брата, за учителя, за друзей! Они не сунутся: Свод можно снять, лишь зная «мэви-идхэ». Анх, кна-гэгхэн дхарский, конечно, уже все понял. Теперь лес стал крепостью – и Усатому вместе со всеми его упырями не взять ее!

Рука скользнула к голенищу. Если краснолицый прав, скоро кое-кто пожалеет, что ЗК Орловского заставили разбирать рукопись замученного ими старого дхара. «Горячий Ветер»… Достаточно представить, как огненное облако идет на Столицу… Не уйти никому – разве что Усатый успеет спрятаться в подземный бункер. Но и против этого есть средства:

землю можно вмять, расплющив укрытие в лепешку… И тут до Юрия дошло: Столица! Сотни тысяч ничего не подозревающих и ни в чем не виноватых – и несколько сот тех, кого действительно надо покарать. Огонь не разбирает так, кажется, сказал Крапивин? Анх боялся, что не удержится сам или не удержит других. Так что – война? Орфей уже не усмиряет озверелых, он несет смерть, он карает…

Юрий вытер пот со лба: безумие… Безумие, накатившее внезапно… Господи, как он мог подумать о таком! Даже здесь, остановив бойню, он пролил кровь… Те, кто был в самолетах, превратились в желтый дым. Сколько их погибло – тридцать? больше? Наверно, погиб командир, погиб флаг-штурман капитан Четвертаков, просивший не отзываться о его части плохо… Их уже не вернуть, так и не ставших убийцами. Может, они даже не знали, на кого должны были упасть бомбы… Хватит! Он, Юрий Орловский, сделал и так слишком много. Он не дал сжечь загнанных в лес беглецов – но сжег других людей… Он прав, но о большем думать нельзя. Он не мститель, из него не получился герой, сокрушающий врага, не глядя на кровь под сапогами. Он Орфей… Хотя нет, какой он, к черту, Орфей! Просто неудачник, которому ничего не давалось легко, которому и повезло-то в жизни единственный раз, когда на именинах у бывшего военного врача он встретил ту, носившую имя Победы…

Вокруг был хаос, куда-то бежали солдаты, надрывали глотки ошалелые командиры, а Юрий, швырнув на землю ненужный револьвер, не спеша шел вдоль опустевшей траншеи, не думая ни о чем: ни о спасенном лесе, ни о сбитых с толку врагах. Радости не было – была страшная усталость, словно он сбросил неподъемный груз, но онемелые плечи почему-то так и не ощутили облегчения. Вспомнилось лицо святого на фамильной иконе: Георгий не гордился победой, и вовсе не из-за смирения, просто уже не было сил – ни на что… Почему тогда загорелась свеча? А может, ни к чему доискиваться особого смысла, может, свечи загорелись, просто чтобы он запомнил это? Маленький огонек, отражающийся в потемневшем серебряном окладе…

– Товарищ майор! Сюда нельзя!

Их было двое – молодые, порядком испуганные бойцы, державшие винтовки как-то неумело, наперекосяк. Похоже, Юрий забрел куда-то не туда. Конечно, сейчас всюду паника! Хорошо бы успеть уйти подальше…

– – Мне надо пройти, товарищи! – Он достал бордовую книжечку и показал караульным. Те растерянно переглянулись:

– Не положено, товарищ майор! Мы лучше лейтенанта покличем!

Лейтенант оказался таким же молодым, растерянным, вдобавок смертельно побледневшим при виде удостоверения.

– Вы… товарищи бойцы! Вы что, не видите, кто перед вами!

– Не надо, лейтенант! – Орловский шагнул вперед, дабы охладить пыл одуревшего взводного, и оказался как раз между бойцами. Секунда – и крепкие руки сжали запястья.

– Маску! Живо!

Голос ^лейтенанта» был теперь совсем другим – жестким и решительным. Юрий успел оценить весь этот маскарад, лишь когда один из «бойцов» достал что-то из-за спины. Обожгло горло, в мозг словно вонзились тысячи острых иголок, и он провалился в бездонную гулкую тьму…

Единственное, что он ощущал, – это время. Оно тянулось бесконечно, и Юрию показалось, что черное безмолвие длится годы, целые десятилетия. Не было ни страха, ни надежды ~ лишь молчаливая покорность этой всевластной вечной ночи…

– Сейчас, еще минуту!

Голос возник внезапно, и почти сразу же резанул по векам свет. Что-то острое укололо в предплечье.

– Пришел в себя. Вот – глаза…

– Хорошо! – Второй голос был знаком, но сознание еще не работало. Оставьте нас…

Тьма уходила, сменившись болью. Ныло все тело, ломило правую руку. Свет, бьющий в глаза, казался невыносимо ярким.

– Юрий Петрович, вы меня слышите?

– Свет… уберите, – губы с трудом шевельнулись, но память уже возвращалась. Орловский понимал, что лежит на чем-то жестком, вокруг сырой, затхлый воздух подземелья, где-то рядом горит сильная лампа, а скорее всего – фонарь. Голос был, конечно, знаком, хотя Юрий слыхал его всего один раз…

Невидимая рука отвернула фонарь. Орловский с трудом разлепил веки – и сморщился от яркого света. Да, это фонарь, большой, каким пользуются патрульные… Орловский лежал на низких нарах, вокруг был сырой камень – и ни одного окна.