Тысячелетний сокол (ЛП)

— Десятку за то, чтобы выцарапать корабль у имперцев, еще пятнадцать за доставку до Шрилуура и Тангры, плюс пятнадцать процентов от того, что мы выручим за запчасти, после вычета расходов. — Помолчав, он добавил. — Более чем достаточно, чтобы оплатить эту твою операцию на глазах.

Как это часто случалось с салластанами, на роговицах глаз Зенн Бьен появились первые признаки органического поражения. Хирургическое вмешательство было, несомненно, предпочтительнее, чем необходимость до конца жизни носить специальные очки.

— Где этот твой конфискат?

— Да практически за углом. В системе Нилаш. У меня есть другой знакомый, который подготовит нам почву.

— Имперец?

— Ты знаешь, сколько зарабатывают специалисты рядового звена? С таким же успехом можно было податься в штурмовики.

— Значит, придется раскошелиться на взятку.

— Ну да.

— А твой друг с Шрилуура?

— Его как раз устроит процент от прибыли.

Зенн Бьен взяла день на размышления, после чего сообщила Квипу, что согласна.

Ангар для конфискованных судов, охраняемый горсткой дряхлеющих штурмовиков под началом умирающих со скуки офицеров и гражданских специалистов, довольно часто открывал двери для потенциальных покупателей, прибывающих на аукцион, где распродавались корабли, отобранные у пиратов, спайс-курьеров, контрабандистов и работорговцев. Здесь можно было разжиться неплохим товаром, однако при покупке надо было держать ухо востро, потому что всем было известно, что имперцы заменяют изношенные агрегаты на собственных кораблях теми, что сняли с конфискованных. Добравшись до системы Нилаш, Зенн Бьен, Квип и пара десятков их подельников самых разных биологических видов взяли курс с Нилаша-3 на гигантский орбитальный терминал на борту имперской сторожевой заставы.

Скучнее нилашского дела Зенн Бьен и представить не могла.

После краткого собеседования, поверхностного обыска и сканирования их препроводили в демонстрационный зал, где знакомый Квипа, черноволосый мичман, отвел их двоих в сторонку под предлогом повторной проверки документов. Просматривая их летные допуски, имперец сунул Зенн Бьен в руки флимсипластовую карту.

Той было достаточно одного взгляда: салластанка запечатлела в памяти все и тут же вернула карту обратно.

— Так быстро? — удивился имперец.

— Хотите испытать меня?

Он хохотнул:

— Нам бы пригодились такие ребята на службе.

— Салластан не так просто клонировать, как людей.

— Ну еще бы. — Имперец снова уткнулся в документы. — Сделайте вид, что осматриваете аукционные корабли. Ровно через полчаса я буду по другую сторону от ворот по правому борту. — Он дернул подбородком в указанном направлении. — Камеры будут отключены. Свет мигнет один раз, и это будет сигналом, чтобы вы подошли. К ИТ можно приблизиться только на патрульной шлюпке. Когда-нибудь водили такую?

— А что в этом сложного? — отмахнулась Зенн Бьен.

— Подойдете на шлюпке к левому борту ИТ и там пришвартуетесь. Системы жизнеобеспечения корабля будут в режиме ожидания, так что вам нужно будет лишь подождать, пока не закроется шлюз, и можете входить.

— Нам что-то нужно знать о защите корабля от угонщиков и непрошенных гостей? — поинтересовалась Зенн Бьен.

— Против воров ничего нет. Это все, что я могу сказать.

— Как насчет топлива? Квип сказал, корабль годами ржавел и ловил на обшивку микрометеориты.

— Топлива и энергии хватит, чтобы дойти до Шрилуура.

— Как вы это провернули?

— Полгода кропотливой работы.

Салластанка бросила быстрый взгляд на Квипа и снова воззрилась на имперца:

— Вы двое так долго планировали этот угон?

Оба кивнули в такт.

— Я смотрю, Империя жалованием вас не балует.

— Это не самая веская из причин, — ответил офицер.

Полчаса пронеслись как мгновение. Пробежавшись нога в ногу до ворот, Зенн Бьен и Квип подождали, пока свет не мигнет, и поспешили наружу. Имперец указал на стоявшую в глубине темного коридора патрульную шлюпку и пожелал им удачи.

ИТ-1300, за которым охотился Квип, был зажат со всех сторон десятками других звездолетов — в большинстве своем боевых кораблей конфедератов — в безвоздушном ангаре, смежном с демонстрационным залом. Периметр ангара для конфискованных судов освещали блуждающие лучи прожекторов и патрулировали пилоты-клоны на старых V-крылах, однако пространство было столь огромно, что парочка пробралась к фрахтовику незамеченной — причем в большей степени это было заслугой Зенн Бьен, которая превосходно видела в темноте. Когда они приблизились к цели, салластанка смогла рассмотреть корабль в крошечный иллюминатор шлюпки.

— Это не стандартная комплектация тысяча трехсотого ИТ. Скорее, гибрид с 1300-пи.

— Это плохо?

— Наоборот. Больше ликвидных запчастей.

Пришвартовав шлюпку к стыковочному кольцу, они активировали шлюз, дождались, когда он откроется и бросились в зияющий темнотой коридор корабля; Квип все время держался за летную куртку Зенн Бьен. Оглядевшись по сторонам, она изумленно покачала головой:

— Вот это всем посудинам посудина.

Шагнув из-за ее спины, Квип ударился ногой о крупный округлый предмет и завалился на переборку, попутно осветив палубу светостержнем, который держал в руке.