У Бога всегда есть работа для тебя

– Хотите узнать, каким образом мир получил Супермена? – говорил Брэд. – Это случилось потому, что двое ребятишек, Джерри Сигел и Джо Шустер, такие бедные, что им приходилось рисовать на оборотной стороне стенных обоев, придумали пуленепробиваемого человека, которого назвали Суперменом.

В этом видеофильме он входит в дом Супермена и показывает нам, комната за комнатой, как город Кливленд не сумел десятилетие назад спасти знаменитое здание. Стены и потолок прогнили. Выключатель держится на красной клейкой ленте. Становится грустно, когда в фильме звучит мелодия песни «Даже герои имеют право мечтать».

Он заставил меня задуматься о тех ночах, когда я ребенком воображала себя взрослой и могущественной, читая эти комиксы под одеялом.

– Люди думают, что главный герой этой истории – Супермен, – говорил Брэд. – А кто же ее лучший герой? Кларк Кент.

Тот самый добродушный репортер?

– Хотите знать почему? – спрашивал Брэд. – Потому что мы и есть Кларки Кенты. Мне нравится мысль о том, что все мы, со всей нашей ординарностью, хотим сделать что-то лучше, хотим быть кем-то лучшим, что мы можем рвануть на груди рубаху и постараться помочь людям.

Все мы обладаем какой-нибудь суперспособностью. У всех есть какое-то важное, определяющее качество. А еще у каждого из нас есть свой собственный криптонит, нечто, что нас ограничивает и лишает силы, высасывает наши способности, в одно мгновение ослабляет нас. Обычно наши самые сильные стороны и наши величайшие слабости – двоюродные сестры.

Для Супермена это был криптонит. Кусочек его родной планеты, Криптона, мгновенно лишал его сил. Он мог одним прыжком перепрыгнуть через высокое здание, побежать наперегонки с паровозом и обогнать его, раскрутить мир и вернуть его во вчерашний день; но покажи ему кусочек криптонита – и он не сможет добрести до конца квартала.

Моя величайшая способность – заступаться за других. Мой криптонит – то, что я никогда не чувствую себя достойной высказаться. Все свое детство я не смела поднять голос против отца, чтобы заставить его перестать бить моих братьев и сестер. Я не могла поднять голос против детей в школе, которые высмеивали мою худобу, волоски на руках, большие уши и очки. Я не могла поднять голос против детей, которые дразнили и мучили одну девочку в восьмом классе, потому что та не пользовалась дезодорантом. В старших классах я не могла заступиться за мальчика, которого заталкивали в школьные шкафчики и шпыняли, потому что он был геем.

Будучи колумнисткой, я поднимаю голос в защиту детей, против насилия, запугивания и всевозможных социальных несправедливостей. Я выступаю против судей, прокуроров и губернаторов. Но по-прежнему выпадают дни, когда мне трудно постоять за себя, если нужно вернуть в магазин свитер, а у меня нет чека.

Моя подруга Бет нашла свою суперспособность в помощи младенцам с расстройствами здоровья. Она всю жизнь работала специалистом-педиатром в детской больнице «Радуга» в Кливленде, выступая в защиту детей до, во время и после медицинских тестов и процедур. Каков ее криптонит? Глубоко в душе Бет, под всей той радостью, которую она испытывает, помогая родителям и детям чувствовать себя в безопасности в больнице, скрывается ужасное чувство беспомощности из-за потери ее собственного новорожденного сына, которого она так и не принесла домой из больницы. У Бет был диабет, который ослабил ее организм до такой степени, что она не смогла выносить ребенка полный срок. Ее сын родился слишком рано. Потеря единственного рожденного ею ребенка – тот самый момент, в котором Бет обретает как свою суперсилу, так и свой криптонит.

Один мой хороший друг – перфекционист. Это и его суперспособность, и криптонит. Он страдает обсессивно-компульсивным расстройством. Когда мы вместе едем в отпуск, он берет с собой гигиенические средства, чтобы опрыскивать спальню и ванную комнату. В чем же здесь плюс? Он зарабатывает этим на жизнь: ему платят за поиск недостатков при коммерческой аренде помещений.

Мой муж руководит фирмой, специализирующейся на кризисных коммуникациях. Он просто обожает помогать людям проходить через худшие моменты в их жизни. В химической компании произошла утечка химикатов, и администраторы позвонили ему в два часа ночи. Брюс несколько часов сидел на телефоне и спокойно советовал им, кому звонить и что сказать служащим, СМИ и местным жителям, которых пришлось эвакуировать. В кризисных ситуациях он великолепен, но его постоянно ослабляет худший момент его жизни – тот единственный кризис, который он не смог разрешить.