У черного дуба с красной листвой

– Пока что только катастрофа местного масштаба. Пески мы потеряли. Но если все будет продолжаться в том же духе, то джунгли подступят к другим районам, и вскоре лес будет колоситься на Большом Истоке, а нам места не останется.

– В твоей версии, Красавчег, звучит это все очень и очень мрачно, – оценил я.

– Такова правда жизни. Так что если мы не хотим искать себе новое жилье. Надо остановить катастрофу.

– Пока мы возимся с деревьями, какой-то неизвестный нам засранец открывает шкатулку Пандоры. И если ему это удастся, то древесная угроза нам покажется цветочками, – предупредил я.

– Согласен с тобой. Но если мы не поторопимся, то спасать будет нечего. А судя по тому, что рассказывала Карма, он еще долго будет возиться с чемоданом. У нас есть возможность спасти город от нашествия деревьев.

Мы остановились на окраине Песков. Правда теперь это место больше всего напоминало окраину Джунглей. Здесь когда-то находился продуктовый магазин, сейчас же он напоминал швейцарский сыр, из каждой дырки которого росли деревья и кустарники.

На границе с джунглями был выставлен кордон из кентавров. Они руководили поспешной эвакуацией жителей и наблюдали за тем, как росли джунгли. Больше ничего они сделать не могли. Привычная картина мира пасовала перед реальностью, а должностные инструкции можно было спустить в унитаз, они больше не соответствовали действительности. Кентавры выглядели растерянными и беспомощными. Они видели проблему, но не знали как с ней сражаться. Привычного врага не было. Некого было арестовывать и тащить в каталажку.

Лес рос прямо на глазах. Набухали почки, распускались листья, вырастали новые ветки и побеги, падали семена на землю, из которых тут же прорастали новые деревья и кустарники. Живая колышущаяся зеленая масса походила на гигантскую опухоль на теле города. И мы могли только лишь наблюдать за ней. Чтобы справиться с этой проблемой, требовалась рота великанов-корчевателей. Но у нас на примете не было ни одного.

– За этой хренью кто-то стоит. Явно, – высказал я версию. – У нас лес раньше не агрессивен был. Так что надо срочно понять, кто у нас шалит. Кто с природой накоротке, и обожает деревья?

– Под описание подходит Костя Бамбук, – тут же нашел подозреваемого Красавчег. – И он, если мне память не изменяет, живет на Песках. Жил раньше, по крайней мере.

– Надо его срочно найти и остановить это безумие, – заявил я.

– По рогам настучим, мало не покажется, – зло улыбнулся Красавчег. – Джек, ты не знаешь, где мы можем найти Бамбука?

– Откуда мне знать. Я не сторож брату моему. А вот участковый Филин, он за этот район отвечает, уверен, в курсе. Сейчас разберемся.

Джек Браун подозвал к себе плотного кентавра с большими испуганными глазами и пышными усами. И правда на филина похож. Несколько минут они переговаривались тихо, так что не разобрать. Филин все время показывал куда-то в сторону джунглей. Правда теперь куда не покажи, везде джунгли. Так что ориентир слабенький.

– Филин говорит, что покажет дорогу. Бамбук должен быть дома. Среди эвакуировавшихся его не было. Несколько дней назад он видел его на районе, – доложил Джек Браун.

– Тогда чего мы ждем. По машинам, – приказал Красавчег.

Пробираться сквозь джунгли на колесах оказалась задача не из легких. Вот если бы к переднему бамперу приделать электропилы, задача существенно бы облегчилась. Можно было бы идти по прямой. А так нам пришлось рулить и выруливать, объезжая заросли кустарников и густые колонии молодых деревьев, не поддающихся опознанию. Ухабы и кочки, овраги и горушки, мы собирали все. Там где раньше была хорошая асфальтовая дорога, ныне даже намека на нее не осталось. Все заполонил лес.

– Подбрось да выбрось, – оценил я степень бедствия.

Остальные промолчали.

Впереди показалось здание пятиэтажки. Его почти не было видно из-за густой сети вьющихся растений, которая накрыла дом с крышей. От жилого здания ничего не осталось. Стекла выбиты, двери снесены, все внутренности здания заполнили растения. Джунгли проглотили дом и успели его переварить.

Мы миновали здание и выбрались на центральную улицу района. Если раньше она называлась Песочная, то теперь могла по праву именоваться Зеленой. Все поросло травой и растениями. От них не спрятаться, не скрыться. Вдалеке виднелся одноэтажный домик, лишенный какой-либо растительности. Складывалось впечатление, что джунгли старательно обходили его стороной.

– Нам туда, – указал Филин аккурат на этот домик.

Похоже, мои подозрения подтверждались.

При нашем приближении джунгли заволновались, растения зашевелились, поползли, словно зеленые змеи на дорогу, стараясь преградить нам путь. Мы продолжали путь, давили ползучую гадость, сколько могли, но вскоре машина забуксовала. Филин выглянул из окна на улицу и сообщил с кислой миной.

– Колес больше нет. Только зелень какая-то. Дальше не проедем. Придется пешком.

Если нас на колесах, остановили, то пешком верная гибель от разбушевавшейся фауны.

– Лучше по воздуху, – нашел я выход.