У черного дуба с красной листвой

– Все зависит от Мамаши Змеи, но я с ней договорился. Поморочит малость голову, да отпустит.

– Тогда поехали, поговорим с Прокопычем. Попробую убедить его. У меня это неплохо получается, – предложил я.

Ник Красавчег тяжело вздохнул. Ему эта идея показалась упаднической, но все же согласился.

Ресторан «У Прокопыча» находился на другом конце Большого Истока. Так что пришлось прокатиться. Какие-то двадцать минут, и мы у цели. В столь ранний час, а время близилось к обеду, в ресторане было полно народу. Столиков свободных не видно, но нам оно и не надо.

При нашем появлении обедающий народ напрягся. Здесь был весь цвет Обчества. И появление шерифа и преподобного в столь злачном месте не могло не вызвать вопросов.

Мы подошли к стойке бара, не обращая внимание на колючие взгляды. Я подозвал бармена и попросил проводить нас к Прокопычу. Бармен состроил большие глаза и махнул рукой в зал. Тут же к нему подошел господин в костюме с тусклыми глазами и вежливо осведомился:

– Чего надо?

– Мы хотим увидеть Прокопыча. Передайте ему, что дело важное и не терпит отлагательств, – сказал я.

– Кто это мы? – уточнил тусклый господин.

– Преподобный Крейн и Ник Красавчег, – представился я, хотя в представлении явно не нуждался.

Господина этого я несколько раз видел у себя на проповедях. Он всегда занимал место в самом дальнем ряду, неподалеку от скамьи, на которой любил сидеть Прокопыч.

– Ждите здесь, – сказал Тусклый и удалился.

Ждать пришлось недолго. Вскоре он появился и позвал за собой.

Прокопыч ждал нас у себя в кабинете. Полный мужчина средних лет с лысиной, окаймленной ершиком седых волос, крючковатый нос, густые усы и бородавка на подбородке. Он производил отталкивающее впечатление. И никто не знал, каким талантом он обладает, что добавляло к его репутации толику зловещности.

– Что вам надо, господа? Я не разговариваю с слугами закона без соответствующих документов? У вас есть какие-либо документы? Если нет, то прошу не морочить мне голову и идти своим путем, – не поднимая голову, произнес Прокопыч.

Видите ли ему некогда с нами разговаривать. Какой занятой человек.

– Мы пришли к вам не как слуги закона, а как частные лица, – сказал я.

Прокопыч закрыл папку с документами и медленно поднял на меня взгляд.

– Преподобный, не будем кривить душой, даже когда вы частные лица, вы все равно служите закону. Это у вас в крови. А у нас свой закон. Так что нам не о чем с вами разговаривать.

– На Большой Исток прибыл инквизитор. Если он не найдет одного человека к исходу завтрашнего дня, у нас у всех будут проблемы. И в первую очередь у вас.

– Вы угрожаете мне? – спросил Прокопыч.

– Что вы? Разве мы можем вам угрожать? Вам будут угрожать инквизиторы, которые затопят улицы нашего города, которые будут совать нос во все до чего дотянутся. Думаю их очень заинтересует ваша деятельность. И они смогут сделать то, что не получилось у нас с шерифом. Прикрыть вашу лавочку навсегда.

– Грустные слова вы говорите, преподобный. Очень грустные. Думаю, мы не должны допустить этого. Чем я могу вам помочь? – спросил Прокопыч.

Было видно, что помогать он совсем не хочет, но вынужден. Инквизиторы могли под корень изничтожить его бизнес. А он так привык к своей короне, что не мог даже подумать о том, чтобы расстаться с ней.

– Сергей Ковалев. Вам знакомо это имя?

– Нет, – тут же ответил Прокопыч.

Он говорил правду. Это было видно даже без моего особого зрения.

Ник достал фотографию пропавшего из нагрудного кармана и положил ее на стол перед Прокопычем.

– А это лицо вам знакомо?

Прокопыч внимательно изучил фото, но ответ остался прежним.

– Нет. Никогда не видел.

– По нашим данным. Он прибыл на Большой Исток, чтобы поиграть в какую-то игру для обычников, которую устраиваете вы, – сказал Красавчег.

– Вранье это все. Я не устраиваю никаких игр, – ответил Прокопыч.

– Этот человек пропал. Его ищет инквизиция, не найдет, все будет плохо, – повторил я угрозу.

– Повторю. Я не устраиваю никаких игр. Это скорее туристическая экспедиция, сафари для обычников. Неделя на Большом Истоке среди альтеров с демонстрацией особых талантов и чудес. Мы называем этот тур «Чудесята». Среди обычников популярный ныне вид развлечения. Вполне возможно, что этот молодой человек попал к нам именно так. Но я не знаю всех туристов в лицо. И не занимаюсь лично этим делом. У меня есть помощники и компаньоны.

– Кто поможет нам найти этого малого? – спросил я.

Прокопыч посмотрел на меня, на фотографию, потом снова на меня, пожевал нижнюю губу и сказал.

– Мне бы следовало послать вас куда подальше, но я, признаться честно, не люблю инквизиторов. Приходится выбирать, кого я не люблю больше. Херувим! – крикнул он.

И в кабинет вошел человек с тусклыми глазами.

– Коля Херувим поможет вам. Он контролирует наш аттракцион. Посмотри, друг мой, знаешь ли ты этого человека.

Прокопыч показал фотографию своему человеку. Коля покачал головой.

– Я не знаю всех обычников, которые катаются по городу. Но можно разузнать.

– Вот и разузнай. Вот и разузнай. Помоги моим гостям. И когда-нибудь они помогут нам.