У черного дуба с красной листвой

Но Люциуса Гракха это не напрягало. Он методично поедал салатные листья, измазанные сыром фета.

– Доброго вам дня преподобный, – в ресторан вошел Цер Хаос и сел за соседний столик рядом с Димой Стекляшкой.

– Какие наши действия? – спросил Люциус Гракх, отрываясь от тарелки с салатом.

– Навестим главу миграционной службы, кто как не он должен знать обо всех нелегалах на Большом Истоке, – предложил Ник Красавчег.

– Это без меня. У меня дела в Храме, требующие моего присутствия, – сказал я.

Чем вызвал подозрительный взгляд инквизитора.

– Что же вы, преподобный, отлыниваете от расследования? – спросил он.

– У меня есть и другие обязательства. А уж у Таможни вы справитесь как-нибудь без меня. Позвольте откланяться. Дел по горло.

Я поднялся из-за стола, поклонился в знак уважения и направился на выход.

В спину мне понеслось:

– Узнаю, что вы без меня что-то проворачиваете, накажу по всей строгости закона.

* * *

До встречи с Херувимом в «Зажигалке» еще было полно времени. В Храме меня сегодня не ждут, и я отправился домой. Со стаканчиком виски и сигарой я расположился на веранде в любимом кресле. Требовалась небольшая пауза, для того чтобы подумать и решить, как быть дальше.

Приятный денек. Солнышко припекает, не смотря на царившую осень. Инквизитор на районе, пропавший человек так и не нашелся, в перспективе высадка армии инквизиции и полная тотальная проверка всего, всего, всего. Но ничто не могло омрачить прекрасное настроение и отменить уютное солнышко.

Я пригубил виски и закрыл глаза.

Теперь за дело. Всю дорогу меня смущала одна мысль. Даже не мысль, а подозрение. И оно касалось Люциуса Гракха. Что-то не давало мне покоя. Понять бы еще что. Возможно мне просто не нравился этот Люциус. Ну, что грешить против истины, совсем не нравился. Наглый тип, самоуверенный, но при этом какой-то глуповатый что ли. Он очень легко повелся на нашу уловку и отправился с Джеком Брауном по злачным местам. В то же время от него нет никакого толка. Вернулся, устроил разнос и отправился обедать. Сам никаких версий и предположений не имеет, только наблюдает куда ветер дует и следует по ветру. Ни человек, а прилипала, паразит.

Я и не заметил, как за этими мыслями задремал. Подбрось и выбрось, нашел тоже время. Разбудил меня настойчивый звонок во входную дверь.

Допив залпом виски, я задымил сигару и направился открывать.

На пороге стоял незнакомый мне человек.

– Вы ищите меня. Я – Сергей Ковалев.

Вот так поворот событий. Кажется, я к такому не был готов. Захотелось виски.

– Проходите, – посторонился я, впуская его в дом.

Ни говоря ни слова, я проводил его на веранду, предложил одно из кресел и стакан виски. После чего наполнил два стакана и воскликнул:

– Подбрось и выбрось, но как? Как это возможно? Большая часть кентавров Большого Истока ищет вас по всему городу, а вы заглянули ко мне в гости, словно ничего не происходит.

– Это сложно объяснить, – задумчиво произнес Ковалев.

Он словно вглядывался в себя, и то что видел ему не нравилось.

– А вы попробуйте, может и получится, – предложил я.

– Собственно, я никуда не пропадал.

– А как же письмо жене, ее обращение в инквизицию? – удивился я.

– Я и женат никогда не был. Все это обман, способ заставить вас выдать меня на Большую Землю.

– Подбрось и выбрось, а как же инквизитор?

– Уверяю вас, инквизитор самый настоящий. Только он не собирается возвращать меня назад. И прибыл он не по заявлению моей псевдожены. Совсем нет. У него куда более серьезные основания для моего ареста. И на Исток попал я не случайно. Я спасался бегством и добрые люди помогли мне.

– Начнем по порядку. Чем ты так провинился, что за тобой охотится целый инквизитор? И к тому же он готов ради тебя залезть в наше болото?

Ковалев замялся, было видно что ему несколько неудобно, но все же признался.

– Я частушки писать люблю. Всякие сатирически стишки.

– Не понял в чем юмор. К нам это какое отношение имеет? – удивился я.

Виски в стакане закончилось, и я с удовольствием плеснул себе еще на два пальца.

– У меня частушки злые получаются. Они не нравятся людям, которые управляют нами. Им они очень не нравятся, и они решили, что будет проще если меня объявят сумасшедшим и поместят в соответствующее учреждение.

– Не понимаю, как кому-то могут помешать стихи.

В моей голове это совершенно не помещалось.

– Ну вот я недавно к примеру написал.

Ковалев откашлялся, словно собирался исполнить серенаду, и с злостью в голосе прочитал:

Потрясают яйцами в эфиреНаши господа-политиканы.Невозможно стало в этом миреЖить без запотевшего стакана.

– Это все? – уточнил я.

– Все.

– Точно все?

– Прямо совсем все, – заявил Ковалев.

– Тогда я совершенно не понимаю, в чем тут проблема. Стишки так себе. Кого они могут напугать?

– Я знаю, что стишки так себе. Но дело в том, что они сбываются. Вот стоит мне так написать, как правда один из наших политиков разделся в прямом эфире на телевидении, потряс своим хозяйством и немедленно потребовал себе выпить.