У границы мрака

Через несколько минут они высадились из катера в центральной сферической полости спутника, перед «мордой динозавра». Точнее, вылетели в невесомость, найдя в «расчленённом» теле «динозавра» вход в отсек управления. Иван умостился в «корыте» блока управления на прежнем месте, подождал, пока его накроют ажурные «крылышки жука», привычно выговорил «магическую» формулу «Сезам, откройся!».

В зале вспыхнул свет. Компьютер сбросера услышал мысль новоиспечённого марсианина.

Это вдохновило Ивана поблагодарить марсианский браузер:

«Молодец, дракоша! Давай включайся, работать будем».

– Ваня-кун, – послышался тихий голос Ядогавы, устроившегося рядом на одном из рёбер «корыта», – станет плохо – шевельните рукой, я вас вытащу.

– Ладно, – пообещал он, изгоняя дрожь из рук, сосредоточиваясь на вхождении в операционную зону марсианского компьютера.

Снова на глаза «посыпался снег» – так сознание отреагировало на обрушившуюся на мозг толчею сигналов сбросерского компьютера. «Снежинки» начали менять форму и собираться в геометрические конструкции, пока не объединились в сложный интерференционный узор – жемчужную сеть невероятной красоты.

«Дай обзор!» – попросил Иван.

Множество тонких световых лучиков, вонзившихся в голову, подтвердили, что он видит пространство вокруг планетоида. Физику этого процесса объяснить было трудно, но Ивану было достаточно того, что он понимал происходящее. Оставалось только подстроить систему наблюдения сбросера под свою психоиндивидуальность либо подстроиться под неё самому. Второе показалось реалистичнее. Он напрягся, подгоняя внутреннюю память космоса под картинку, передаваемую ему аппаратурой интерфейса марсианской «пушки».

Жемчужная «икра» перед глазами резко кристаллизовалась, рассыпаясь на более мелкие «икринки», пока не собралась в тёмные облака, пронизанные россыпями ярких точек: это были звёзды.

«Прекрасно, дракоша, ещё чуть-чуть потемнее, – мысленно проговорил Иван. – Покажи мне Юпитер и его большие спутники».

Бесформенное облако перед глазами стало совсем чёрным, внутри него засветился «клубок шерсти» размером с футбольный мяч. Не приходилось сомневаться, что таким компьютер «пушки» представлял Юпитер.

Затем в соседних облаках протаяли мерцающие голубоватые «льдинки»: такими компьютер видел спутники гигантской планеты.

«Найди мне Ганимед и Каллисто».

Облака с «льдинками» внутри начали бледнеть, расплываться.

Иван вспотел, вдруг сообразив, что марсианский компьютер не понял команды. Да и названий юпитерианских спутников он не мог знать никоим образом. В голову стукнула мысль показать, как выглядят самые большие спутники, тем более что Иван хорошо знал их параметры и не раз наблюдал за ними, когда «Дерзкий» пролетал мимо.

Он мысленно нарисовал Ганимед, затем в отдалении – Каллисто. Оба спутника были похожи: каменистые, изрытые астроблемами, испещрённые кратерами, цвет обоих был преимущественно серо-коричневым, а отличались они, причём незначительно, только размерами[7].

«Понял?»

Лучики света, ощупывающие голову оператора, отозвались позитивной пульсацией: компьютер марсианского комплекса начинал привыкать к мысленным волнам человека.

«Теперь ищи между ними маленький спутник».

Иван нарисовал виртуальный образ Плануса.

В облачке между возникшими «льдинками» Ганимеда и Каллисто просияло светлое зеленоватое колечко.

«Ближе!»

Колечко увеличилось в размерах, превращаясь в плоский блинчик.

«Ещё ближе!»

«Блинчик» вырос до размеров дыни. В центре выпуклости одной из его сторон выросли крохотные серебристые капельки.

«Вот они! Вересов!»

Лучики в голове выразили недоумение.

Иван опомнился, отогнал посторонние мысли.

«Наводи пушку!»

Ещё один всплеск недоумения.

Иван опять вспотел. Марсиане, будучи динозавроидами, наверняка мыслили иначе, используя свои логические конструкции, и было вообще удивительно, что марсианский компьютер понимает человека, хотя и с пятого на десятое. Но он мог вообще не врубиться, не понимая желаний оператора-человека, и в голову пришла пугающая мысль, что он напрасно взялся за безнадёжное дело.

Кто-то потряс накрывшие тело Ивана «крылышки жука».

– Ваня-кун, очнитесь! – послышался чей-то голос.

Он открыл глаза.

«Крылышки» над его ногами были раздвинуты, и над ними висел необычной формы рычаг, заканчивающийся чашей с пятью членистыми отростками. Вся эта конструкция напоминала человеческую ладонь, только была в десять раз больше.

– Что это?..

– Не знаю, выскочило из стенки, – виновато ответил Ядогава. – Возможно, какой-нибудь рычаг управления, как раз под лапу динозавра.

Иван повозился, отодвинул лепестки над грудью, сел, разглядывая рычаг.

– Он меня, кажется, не понял.

– В смысле?

– Я хочу прицелиться, но комп мои приказы не исполняет.

– Как вы с ним общаетесь?

– Мысленно, конечно.

– Я понимаю, что мысленно, что вы при этом говорите?

– Ну-у… я ему сказал – наводи пушку…

– Этого мало! Надо представить, что от нашего планетоида к Планусу тянется луч и Планус исчезает, ныряет в чёрную трещину. Словесных композиций этот компьютер и не должен понимать, но образы воспринять может.