У нас всегда будет лето

Эрни пожал плечами и закинул арахис в рот.

– Может, он просто ошивается здесь, чтобы я оставил ему все в наследство, когда умру. – Он отпил пиво и откинулся на спинку дивана. – Он славный малый. Единственный сын моей сестры. Он семья. Семья моей семьи. Никогда не забывай об этом, Конрад.

– Эрни, две рекламные паузы назад ты говорил мне, что если я не попытаюсь расстроить свадьбу своего брата, то буду последним неудачником!

– Если она твоя единственная, то плевать на всех, и не имеет значения, семья это или нет. – Он поковырялся в зубах.

Уезжая от Эрни через несколько часов, я испытывал необычайную легкость. Как и всегда.

Глава 42

Была среда, до свадьбы оставалось всего ничего. На следующий день ко мне должны были приехать Тейлор и Аника, а к Джеру – Джош, Красный Кардинал и мой брат. Парни собирались устроить мальчишник, а мы с девочками хотели провести вечер у бассейна. Благодаря усилиям Дениз Колетти и Тейлор свадьба была практически готова. Еда – роллы с лобстером и коктейль из креветок – заказана. Мы развесили гирлянды на террасе и во дворе. Конрад сыграет партию на гитаре, пока папа будет вести меня к алтарю. На мне будут украшения, которые оставила мне Сюзанна, а о прическе и макияже я собиралась позаботиться сама.

Все шло как по маслу, но меня не покидало чувство, что я что-то забыла.

Я пылесосила гостиную, когда Конрад раздвинул двери. Все утро он занимался серфингом. Я выключила пылесос.

– Что случилось? – спросила я. Он был бледным, волосы лезли в глаза.

– С доски упал, – сказал он. – Порезался плавником доски.

– Сильно?

– Нет, не очень.

Я пронаблюдала за тем, как он едва доволок ноги до ванной, и побежала следом. Он сидел на краю ванны, кровь полностью пропитала его полотенце и сбегала по ноге. На секунду я почувствовала тошноту.

– Кровотечение почти остановилось, – сказал Конрад, его лицо было белым как мел. Он выглядел так, словно мог отключиться в любой момент. – Рана только выглядит жутковато, на самом деле ничего серьезного.

– Продолжай прижимать полотенце, – скомандовала я. – Я сбегаю за аптечкой.

Видимо, ему было очень больно, потому что он послушался. Когда я вернулась с бинтами и антисептиком, он сидел в том же положении.

Я села рядом с ним.

– Давай.

– Я в порядке. Я сам все сделаю.

– Нет, не в порядке.

Он отдал мне полотенце, и я прижала его к ране. Он скривился от боли.

– Прости, – сказала я. Я прижимала полотенце с минуту и затем убрала его. Порез был сантиметров десять в длину, кожа разодрана. Кровь шла настолько сильно, что я просто наклонилась и начала заливать рану перекисью водорода.

– Ай! – закричал он.

– Не будь как ребенок, это всего лишь царапина, – солгала я. Я не знала, придется ли накладывать швы на порез.

Конрад наклонился ко мне, его лоб едва касался моего плеча, пока я обрабатывала рану. Я слышала, как он вдыхает и выдыхает, чувствовала, как он вздрагивает каждый раз, когда я прикасалась к ране.

Когда я закончила обрабатывать рану, она стала выглядеть гораздо лучше. Я перебинтовала ему ногу и похлопала по колену.

– Видишь? Все хорошо.

– Спасибо.

– Не за что.

Мы просто посмотрели друг другу в глаза. Мое дыхание участилось. Если бы я наклонилась немного, мы бы поцеловались. Я знала, что мне следовало отодвинуться, но я не могла себя заставить.

– Белли? – Я почувствовала его дыхание на своей щеке.

– Да?

– Поможешь мне встать? Я хочу подняться наверх и немного вздремнуть.

– Ты потерял много крови, – сказала я, и мой голос звонким эхом отразился от кафельных стен ванной. – Я не думаю, что тебе следует спать.

Он вымученно улыбнулся.

– Это при сотрясении нельзя спать.

Я встала и помогла ему подняться.

– Идти сможешь?

– Постараюсь, – произнес он и заковылял прочь, держась за стену.

Моя футболка намокла в том месте, где лежала его голова. Я стала машинально прибираться в ванной, мое сердце бешено колотилось в груди. Что только что случилось? Чем я руководствовалась в тот момент? Это было очень похоже на ту ситуацию с персиками, только на этот раз виновата во всем была я.

Конрад проспал ужин. Я уже было собралась отнести ему еду в комнату, но отговорила себя. Вместо этого разогрела замороженную пиццу и остаток вечера наводила порядок на первом этаже. Я испытывала облегчение и радость оттого, что уже завтра все приедут. Мне больше не придется оставаться с ним наедине. Раз Джереми будет здесь, все вернется на круги своя.

Глава 43

Все вернулось в норму. Я была в норме, Конрад был в норме – словно ничего не произошло. Потому что так оно и было. Если бы не повязка на его ноге, я могла бы подумать, что мне все приснилось.

На пляже были все парни, кроме Конрада, потому что ему нельзя было мочить ногу. Он готовил мясо для гриля на кухне. Мы с девчонками лежали у бассейна, передавая друг другу пачку попкорна. Погода стояла чудесная. Жаркое солнце было высоко, на небе практически ни облачка. Никакого дождя в ближайшую неделю не ожидалось. Свадьба была в безопасности.

– Красный Кардинал милашка, да? – сказала Тейлор, поправляя свой купальник.

– Фу, – ответила Аника. – Как кто-то с таким прозвищем может быть нормальным?