У подножия (СИ)

   - Проблем с этим вроде как не предвидится, с научным руководителем я в хороших отношениях, да и к вступительным экзаменам в основном готов, тем более, что время на подготовку ещё будет, - поскольку Адио сидел как раз лицом ко входу в беседку, то он заметил, что вдалеке уже показалась фундаментальная фигура служанки, которая толкала в их направлении тележку с подносом, уставленным всяческими тарелками и судками, - а, кстати, чего это такая спешка с вылетом то? Ведь собирались только месяца через полтора- два?

   - Да, получены сведения, что конкуренты у нас образовались. Я надеюсь, что они пока о нашей конкуренции не догадываются, а то совсем уж кисло будет, - задумчиво произнёс Симба, - но в любом случае надо поторапливаться.

   Служанке осталось преодолеть последние метры до ожидающих еды мужчин. В воздухе уже отчётливо различался запах крепко заваренного буна, и ещё множество запахов, тоже весьма соблазнительных. Разговор прервался. Сначала еда выгружалась с подноса на стол, а потом наступил момент, когда, наконец, можно было приступать к поеданию всех этих вкусностей. Минут пятнадцать в беседке было тихо, если не считать стука столовых приборов по тарелкам.

   - Летим уже сегодня? - спросил Адио.

   - Да, нечего тянуть, Симба попивал буна, и, одновременно, набивал курительной смесью свою трубку с чёртиком на чубуке, - нас всё готово, припасы должны до полудня погрузить, газ уже вчера закачали, сегодня перед взлётом еще чутка давление поднимем, и можно двигаться.

   - Хорошо, значит, от безделья страдать некогда, ухмыльнулся племянник.

   - А когда ты тут от безделья то страдал? - если что, то работа то тут всегда найдется, вот,- он прервал свою речь, чтобы раскурить трубку. Выпустил несколько больших клубов дыма, полюбовался на скалящегося чёртика на чубуке, и продолжил, - И да, я возлагаю на этот поход большие надежды.

   - Ты всё еще мечтаешь возродить былую родовую славу?- поинтересовался племянник.

   Да, и надеюсь, что нам удастся вернуть из небытия наш род. В результате экспедиции у нас появятся средства, и, возможно какие-то эксклюзивные знания, если повезёт, конечно. Тогда мы сможем основать гильдию и постепенно наращивать капитал. В соответствии с Императорским указом, можно иметь столько жён, сколько способен прокормить, - он заговорщически посмотрел на племянника и продолжил излагать свои стратегически-матримониальные планы, - вот мы тебя и женим, - он хихикнул,- неоднократно.

   - Дядь, ты это брось, я тут и одной то обзаводиться, - он замялся, подыскивая нужное слово, - опасаюсь пока.

   - А что это ты такой, осторожный то? - с подковыркой поинтересовался Симба, никак уже обжёгся?

   - Ну, не сказать, что сильно обжигался,- покраснел Адио, -но иногда, хоть и не часто, ощущение того, что меня цинично поимели, возникает. Но и я тоже, не подарок. Тоже иногда, как бы сказать помягче, не упускаю случая злоупотребить предоставляющейся возможностью.

   - Что возможности, хе-хе, используешь, это хорошо. Но, я, кроме того, надеюсь, что к вопросам доверия, и многочисленных рисков, возникающих в процессе построения отношений, в том числе и с дамами,- дядя задумчиво поглядел на проплывающие в синеве неба облака, будто вспоминая что-то - ты теперь относишься гораздо серьёзнее. Хотя, судя по твоему высказыванию, ты таки многое осознаёшь, и выводы из происходящего делаешь постоянно.

   - Ну, разумеется, наступать на грабли вновь и вновь, занятие, мало того, что болезненное, так оно еще и не способствует дальнейшему развитию,- а развиваться надо, иначе съедят.

   - Это ты правильно заметил, съедят, и как звать не спросят. Но, кто не рискует, тот и не выигрывает, а нам с тобой, по большому счёту, и так уже терять нечего, - Симба вдруг, тряхнул головой, словно отгоняя какой-то морок, - ну ладно, хватит об этом. Сначала надо всё-таки добиться хоть какого-то успеха. Так что ты пока, действительно, до середины дня побездельничай, а я пока присмотрю за финальными приготовлениями, чтобы не упустить чего-нибудь важного и нужного.

   На этом завтрак был закончен. Дядюшка пошёл присматривать за погрузкой и осуществлять общее руководство, а племянник пошел слегка вздремнуть, поскольку сегодня пришлось подниматься затемно.