У удачи два лица

— Ну, они там посовещались и решили, что полностью уничтожать такие древние, красивые и мощные чары жестоко, поэтому их усыпят. Так, на всякий случай; мало ли, как местные воспримут появление драконов, — он насмешливо подмигнул. — У меня, кстати, есть послание к местному правителю… как его, альфе, что ли? Официальное, на бумаге. Я вот даже оделся построже, — гордо сообщил он, демонстративно оттягивая клетчатый воротник рубашки. Я не стала его разочаровывать: старался же. Зато теперь я не сомневаюсь, что матушка безумно занята, если она не нашла возможности проконтролировать папин наряд. — Где его искать-то, этого альфу?

— Честно говоря, представления не имею, — я пожала плечами. — Сейчас, поем, и пойдём искать. Ты, кстати, не голодный?

— Нет, я дома перекусил, — блаженно улыбнулся он. — Ты же знаешь, лучше, чем твоя мама, никто готовить не умеет!

И вот тут я согласилась совершенно искренне: наша мама действительно великолепно готовит. И, что особенно ценно, всегда находит на это время, так что ни я, ни мальчики никогда не оставались голодными.

— Пап, а мальчишки-то как? — опомнилась я.

— Да что с ними будет, — отмахнулся родитель. — Барагозят во всю, потихоньку учатся. С момента твоего исчезновения даже ничего всерьёз не разбили. Кстати, они передавали тебе привет и мечтали тебя потискать, так что готовься; они как раз пространственные переходы осваивают.

— Кто бы сомневался, — вздохнула я. Рёбра в предчувствии братских объятий заныли.

Братьев у меня двое, они погодки, и оба пошли в мамину родню, то есть для драконов довольно рослые и крупные. Конечно, помельче Кая, а уж про Ивара и говорить нечего, но папа на их фоне выглядит мелким, чему всегда искренне радуется.

Пока мы болтали, добрая Шаня успела принести мне ещё одну чашку чая, при этом с любопытством поглядывая на моего соседа по столу. Причём закралось подозрение, что чашка была предлогом рассмотреть такое чудо природы поближе. Но я, впрочем, была не внакладе.

А потом, мысленно вознеся мольбу всем духам сразу и особенно заострив внимание на Орхе, я повела папу на поиски Грата. Конечно, контакты с драконами, насколько я поняла, будут местным весьма выгодны, а альфа производит впечатление человека, легко способного абстрагироваться от личности парламентёра и сосредоточиться исключительно на тексте послания, да и папа сейчас на редкость собран, но… мало ли. Покровительство Орха и благосклонность Песца ни в одном деле лишними не бывают!

Помимо решения всяческих крупных и мелких текущих вопросов из жизни города, в обязанности альфы входил также разбор споров между жителями. То есть, полное соответствие с главой клана, только масштабы побольше. К добру или к худу, но сегодня оказался тот самый день, судебный. То есть, с одной стороны, не пришлось разыскивать Грата по всем окрестностям, но с другой я здорово сомневалась, что у нас получится вклиниться в плотное расписание.

Но Орх, похоже, решил ответить на мои воззвания: не знаю уж, куда того понесло, но на искомого альфу мы наткнулись на пороге небольшой светлой залы, предназначенной для судебных дел и других мелких рабочих сборищ совещательного типа.

— Доброе утро, Эжения. Что-то случилось? — с недоумением разглядывая меня, уточнил Грат. А потом взгляд мужчины скользнул в сторону, зацепился за папу… и брови оборотня целенаправленно поползли на лоб. Пару секунд я зачарованно наблюдала за этим медленным движением, ожидая, когда они доползут до линии роста волос. Но чуда не случилось, а я, опомнившись, поспешила представить родителя, пока тот не сделал этого сам.

— Случилось, да, но ничего плохого. Грат сын Амра, альфа Боровицы. Ванлар Таюр, мой отец и по совместительству временный представитель Тарккура на э-э-э… землях оборотней, — выкрутилась я, своевременно сообразив, что принятое среди драконов название «Брошенные земли» вряд ли порадует обитателя оных. Папа-то, конечно, ляпнет, но это будет уже не на моей совести.

— Приятно познакомиться, — тон альфы был уверенный, но глаза постепенно, в добавление к вскинутым бровям, начали принимать форму круга. Вот взгляд некоторое время шарит по папиной лысине, находящейся на уровне плеча оборотня. Вот с явным трудом перемещается на лицо, а потом уже самовольно падает на стоячий воротник рубашки и безнадёжно увязает в жизнерадостных клеточках.

— Взаимно, — благодушно согласился отец. — У меня тут для тебя письмецо было, сейчас, где же оно, — забормотал он, охлопывая себя. Потом всё-таки вспомнил и с тем же расслабленно-невозмутимым видом извлёк ценное послание из заднего кармана брюк.

Все старания сородичей произвести благоприятное впечатление пропали втуне. Красивая мелованная бумага была безнадёжно смята, как будто её использовали для важных, но не предусмотренных производителями целей, печать треснула, а украшавшая её декоративная золотая ленточка, символизировавшая мирные намерения, держалась на честном слове. С другой стороны, можно подумать, кто-то сомневался в подобном исходе! Знали же, кого отправляют.