У всех свои демоны

Его вездеход в тот день действительно несколько часов простоял около базы. Он должен был ехать вместе с Кастелом на Вторую с материалами для ремонта. Но стоило им выехать, как пришёл сигнал о неисправности системы очистки сточных вод. Неисправность серьёзной не выглядела, Кастел решил, что разберётся с ней быстро, и Хидео не стал загонять вездеход в ангар. А потом заверещал датчик на водонапорной башне, и всем резко стало не до поездок.

Пневмомолоток, к слову, тоже на самом деле потерялся, правда, не посредством злого умысла, а вполне банальным образом: был одолжен Заком и забыт им на сгинувшей Третьей базе.

– Хорошо, что тебе нужна именно база – сказала Арина, включая вмонтированный в столешницу огромный монитор, – её снимков у нас великое множество: «Малыш» же стартует от базы почти каждый день. В принципе, можно экономить память и включать камеру только над интересующим районом, но у «Малыша» её достаточно, да и на базе на архивы не поскупились. Удалить всегда успеем.

Хидео кивнул, с любопытством осматриваясь: в кабинете географов он, конечно, бывал, но видеть Арину за работой ему ещё не доводилось. Главное, чтобы Красин или, пуще того, Инка, не решили присоединиться! Ладно, если что, придётся делать вид, что у него тут курс молодого бойца или, хм, свидание.

От последней мысли Хидео несколько потерял нить объяснений Арины, вернувшись к действительности только когда девушка переспросила:

– Так какой день тебя интересует?

– Двадцать четвёртое апреля.

Девушка сверилась с архивом и покачала головой:

– Жаль, «Крокодил» в этот день над базой не летал. Остаётся один «Малыш»… Сейчас я подберу все снимки по координатам базы за этот день.

Арина ввела параметры и добавила:

– На самом деле как таковых снимков в классическом понимании отдельных кадров у нас нет, «Малыш» снимает единую полосу, которая потом для удобства использования кодируется в отображаемый формат и нарезается на фрагменты. Но мы говорим «снимки» потому что так понятнее и привычнее. Так, нашлось четыре снимка: сразу после взлёта, после разворота на курс, при возвращении и перед посадкой. Первый и последний обычно для практических целей не используются, слишком много искажений, но для тебя, думаю, подойдут и они.

– Ну да, не рост же я по ним собираюсь мерить, – улыбнулся Хидео. – Давай смотреть.

– Первый снимок, 9 часов 18 минут утра. Вот база, – Арина увеличила нужный фрагмент. – А вот и твой вездеход. Около него никого нет.

– Хорошо смотрится, – заметил Хидео. – Но помыть не помешало бы. Предупреди в следующий раз, когда будешь снимать, сделаем парадное фото.

– Хорошо, но не слишком усердствуй, если надраишь до зеркального блеска, засветишь мне часть кадра, – Арина улыбалась, и Хидео мысленно похвалил себя за идею спросить девушку про снимки, даже почти безнадёжную с точки зрения проверки его гипотезы, но тут же одёрнул себя.

– Кстати, если хочешь посмотреть, как выглядят люди с такой высоты, вот тут стою я.

– Ты смотришься ещё лучше, – конечно, говорить это, глядя на пятнышко с тенью, не стоило, но Хидео не удержался.

– Ага, только тоже не помешает помыть, – ожидаемо буркнула в ответ Арина. – Давай дальше. Следующий снимок, 9 часов 36 минут. Здесь база уже с краю полосы съёмки, зато снимок стандартного качества.

– Вездеход опять один-одинёшенек, – констатировал Хидео.

– Ты же понимаешь, вероятность того, что кто-то подошёл к нему именно в момент съёмки, очень мала, – виновато пожала плечами Арина.

– Я всё понимаю, – успокаивающе улыбнулся он девушке. – Просто если есть шанс, нужно его использовать.

– Конечно. Давай посмотрим вечернюю пару. 17 часов 12 минут.

– Ага, а вот, наконец, строители примчались со Второй. Не очень-то они спешили. И вездеходы побросали снаружи, я потом сам бегал, загонял их в ангар.

– Со Второй ещё доехать нужно, – возразила Арина.

– Нужно, – не стал спорить Хидео. – И людей рядом нет.

– Вот последний снимок за этот день. 17 часов 29 минут. Снимок не очень хороший, «Малыш» разворачивался, чтобы зайти на посадку.

– Но видно, что около вездехода снова никого.

– Да…

– Ну мы сделали, что могли, – Хидео широко улыбнулся и встал. – Спасибо тебе за помощь. Как пропадёт ещё что-нибудь, сразу приду к тебе, может, тогда повезёт.

– Не за что, – девушка вздохнула и тоже встала. – Но ты лучше ничего не теряй.

– Постараюсь. Кстати, а действительно никаких опознавательных признаков на снимках не разглядеть? Рост там, например, или что-то ещё?

– Специально не присматривалась, честно говоря, но вряд ли. Давай посмотрим ещё раз, может кто-то бродил вокруг базы и попался «Малышу» в объектив.

Девушка снова вывела на экран снимок.

– Здесь никого… Смотрим следующий… И здесь пусто.

– Да, у нас как-то не очень приняты прогулки под луной вокруг базы, – покивал Хидео.

– Наверное, дело в отсутствии луны, – предположила девушка. – Здесь тоже никого. О, повезло, на первом снимке около водонапорной башни кто-то есть, так что можешь сравнить со мной.