Поселок Ачит находится рядом с Красноуфимском, в получасе езды при выезде из него на федеральную трассу Пермь — Екатеринбург. Однако преступница понадеялась, что здесь жители не знают подробностей серии убийств в соседнем городе. 20 апреля 2006 года в коммунальных домах появилась женщина, которая имела при себе специальный флажок, сделанный из пластикового пакета, с деревянной ручкой якобы для проверки вентиляции. Представлялась сотрудником жилищно-коммунальной конторы.
Пенсионерка Шубина 73 лет, не подозревая обмана, впустила к себе в квартиру убийцу. И через несколько минут лежала на полу кухни, а убийца продолжала наносить ей удары молотком. Девятнадцать ударов! Чтобы убить наверняка. Однако обыскать квартиру и похитить что-нибудь на этот раз не удалось. Внезапно для убийцы в дверь квартиры громко постучали: «Откройте, милиция!»
Жители дома заподозрили что-то неладное и вызвали наряд. Убийца в страхе затихла за дверью и все-таки дождалась, когда сотрудники милиции, не получив ответа, уйдут. Не до конца поверили подозрениям соседей, не захотели возиться со вскрытием квартиры, в общем — прошляпили убийцу. Она выскользнула из двери, не забыв закрыть ее на ключ.
Тем не менее это происшествие, испытанный ею страх за себя заставили преступницу надолго отказаться от следующих попыток продолжить разбой и убийства. Потом, уже после поимки, она признается следователю — с самого начала она все время ожидала, что ее вот-вот поймают. Поэтому слова «Откройте, милиция» послужили для нее как сигнал к окончанию игры, пусть даже и не окончательный. Теперь волчица забилась в логово на четыре года и не показывала головы.
А может быть, повлияло еще одно событие в ее странной жизни. В том же 2006 году в квартиру к домохозяйке пришла местный судебный пристав-исполнитель. Назвала прежнюю фамилию Ирины, которая была в утерянном паспорте, и предъявила исполнительный лист Няганского городского суда Тюменской области по взысканию алиментов с матери, лишенной родительских прав. Сначала женщина привычно наврала, что здесь таких нет, назвалась фамилией гражданского мужа.
Судебному исполнителю пришлось идти в школу, где училась вторая дочь Ирина. С помощью учителей выяснили, что у девочки есть дедушка в Нягани. Отец Ирины сам подал в суд на дочь-алиментщицу в пользу детского дома, куда ему из-за немощи пришлось отдать внучку. Чтобы не доводить дело до разбирательства в милиции, пришлось ей сознаваться. Муж даже один раз перечислил пять тысяч рублей в счет накопившегося долга в сто тысяч. Преступница поняла, что тайна ее имени и местонахождения теперь известна в городе кому-то из властей, но не органам внутренних дел.
А что же следствие?
Следователи, оперативники, криминалисты, сотрудники миграционной службы, почти все правоохранители области были так или иначе вовлечены в поиски «уральской волчицы». Пресса к этому моменту уже успела дать загадочной убийце-садистке звучные клички. Ее назвали хлестко — «Раскольников в юбке», пожалуй, польстили примитивной личности.
После этого слухи по всей области и соседним регионам пошли еще более устрашающие. Но в этом был и положительный момент — пенсионеры вели себя осторожнее, а сама убийца тоже вынуждена была в таких условиях сдерживать свою жажду крови.
Поиски шли по нескольким основным направлениям. Преступница могла приезжать на территорию Свердловской области из другого региона специально «на охоту» — таким приемом пользуются серийные убийцы, чтобы оставаться неуловимыми в течение долгого времени.
Второе направление — поиск на территории области, вероятнее всего, в Серовском, Красноуфимском, Ачитском районах, а также соседнем Артинском районе. На предприятиях и в организациях этих районов проверялись все работающие там женщины.
Объем следственных и оперативно-разыскных мероприятий, проведенных по этим двум направлениям, был огромным. Много времени и сил заняла организация проверки всех женщин, временно прибывших в область из других регионов страны и зарубежных государств. Были также проверены три тысячи дел о приобретении российского гражданства женщинами, прибывшими в Свердловскую область из стран ближнего зарубежья. Из них больше половины тщательно проверили по месту жительства сотрудники оперативных служб.
Следователи совместно с экспертами-криминалистами исследовали 97 томов заявлений о временной регистрации в Свердловской области, написанных приезжими женщинами. Они выбрали из этого огромного количества более тысячи заявлений, где почерк напоминал почерк предполагаемой преступницы — по каждому из них была назначена и проведена судебно-почерковедческая экспертиза.