Убийственная страсть

– Внучка талантом пошла в бабушку, – парировала Андриана, – и загримировалась как следует!

– Откуда вы знаете?

– Сужу по описанию, которое дала Лилия Вадимовна.

– Так, значит, Ласточкина выступала в роли вашей лазутчицы? А я-то пожалел бедную женщину, позволил увидеться ей с подругой.

– Вы поступили правильно, – спокойно проговорила Андриана.

– И что вы теперь от меня хотите? – спросил полковник.

– Что бы вы провели обыск в квартире Крайновой.

– Как вы это себе представляете? Девушка живёт в другом городе, ни сном ни духом.

– Николай Егорович, прекратите вешать мне лапшу на уши!

Полковник фыркнул.

– Вы прекрасно знаете, как нужно поступить. И не мне вас учить.

– Вот именно! – уцепился за её слова Кочубеев.

– Да, – не слушая его, проговорила Андриана, – не забудьте о дубликате ключей!

– Мы перерыли все мастерские и не нашли даже намёка на то, чтобы кто-то заказывал ключ по слепку.

– Прекрасно! – обрадовалась Андриана. – Выходит, что девушка заказывала ключ в Лесном. А городок такой маленький, что выяснить это легче лёгкого. Или вы хотите, чтобы я полностью выполнила за вас вашу работу, поехала в этот городок и нашла мастера, у которого Крайнова заказала ключ?

– Езжайте, если вам делать нечего, – пожал плечами Кочубеев.

– Я-то поеду, – не на шутку рассердилась Андриана, – только учтите, что я после этого всё расскажу газетчикам! И вообще всю прессу на уши поставлю! Да я вообще, – распалилась сыщица, – к Малахову поеду!

– Да хоть к чёрту лысому! – гаркнул полковник.

– И вся страна узнает, что вы сажаете невинных людей, а настоящих убийц не ищете!

– Всё! Уймитесь, – махнул рукой полковник устало, – сядьте. У вас что, шило в одном месте?

– Могу и с вами поделиться! – не осталась в долгу Андриана Карлсоновна.

– Надо бы позвать лейтенанта Горшкова, – сказал полковник.

– Это ещё зачем?

– Чтобы он вас бабушкой назвал!

– Мальчишка!

– Ладно. Я сказал, довольно. Но я взываю к вашему разуму! Объясните мне, пожалуйста, зачем она всё это устроила?

– Из-за денег, конечно, – ни минуты не раздумывая, ответила Андриана и добавила: – Лилия Вадимовна – весьма обеспеченная дама, а наследников у неё нет.

– Даже ради денег далеко не всякий человек решится на подобное преступление. И тем более девушка!

– У неё стальные нервы, – непререкаемо заявила Андриана Карлсоновна.

– Вы это поняли, едва взглянув на неё?

– Нет, я это поняла по тому, что она совершила. Надо быть бестрепетным монстром, чтобы войти ночью в чужую квартиру и перерезать горло спящему мужчине, учитывая ещё и то, что в этой кровати лежит женщина, которая может в любую минуту проснуться.

– Это всё ваши фантазии, – упрямо забубнил полковник.

Но Андриана, пропустив его замечание мимо ушей, сказала:

– Вообще-то Лилии Вадимовне сильно повезло.

– В чём же? – изумился Кочубеев.

– Если бы она проснулась, девушка убила бы и её. Не оставлять же свидетелей, в самом деле.

– Почему же она её и впрямь не убила?

– Потому что внучке выгоднее посадить бабушку в тюрьму, чем убить её. Когда убит чужой человек, она остаётся вне подозрений при получении наследства.

– И всё-таки, – продолжил гнуть свою линию полковник, – предъявить мне этой вашей Крайновой нечего! Ваши домыслы к делу не подошьёшь.

– Я уже сказала, проведите у неё обыск.

– И что мы у неё, по-вашему, найдём?

– Орудие убийства.

– Что? Вы издеваетесь надо мной?!

– Нисколько. Нож всё ещё у неё, – уверенно проговорила сыщица.

– Логика? – не удержался от сарказма следователь.

– Нет, Николай Егорович, – покачала головой Андриана Карлсоновна, – на этот раз – интуиция.

– Хотите выставить меня на посмешище?

– Нет. Я уверена, что она не выбросила нож.

– Это ещё почему?

– Она не теряет надежды подсунуть его в квартиру своей бабушки!

– Что же раньше не подсунула?

– Не смогла. У неё нет ключа.

– Откуда же она его возьмёт?

– Думаю, что как раз над этим она сейчас и ломает голову. Поэтому и нож хранит.

– Вы хотите сказать, что она дура? – спросил с сомнением в голосе Кочубеев.

– Отнюдь, – качнула головой сыщица. – Она уверена в своей неуязвимости. Но и умной её назвать нельзя, – задумчиво проговорила Андриана.

– Это ещё почему?

– Она недооценивает противника.

– Кто же её противник-то? – спросил Кочубеев.

– Вы да я, – просто ответила Андриана.

Полковник громко рассмеялся. Отсмеявшись, он сказал:

– Ладно, идите домой.

– А вы?

– А я работать буду, – произнёс он ворчливо.

Андриана приподнялась со стула, дошла до двери.

– До свиданья, Николай Егорович.

– Как бы мне хотелось сказать вам «прощайте»! – ответил Кочубеев.

– Ничего у вас не выйдет, товарищ полковник, – быстро проговорила Андриана Карлсоновна и скрылась за дверью. Но через минуту дверь приоткрылась снова, в неё просунулась голова сыщицы, и она проговорила: – Не забудьте узнать, когда она отлучалась из Лесного и в какие дни приезжала в столицу губернии. Ездила она, скорее всего, на рейсовом автобусе.

– Спасибо, благодетельница, – проговорил полковник, – без вашей подсказки я бы сам ни в жизнь до этого не додумался.

– Может, и додумались бы, – ответила Андриана, – но лучше предупредить.