Убийственное кружево орхидей

— У меня есть деньги, мой милый! Они решают все! Благодаря им у меня множество друзей в правоохранительных органах. И я разыграю такое представление, что они мне громко поаплодируют! Сейчас мы поедем к тебе, я пущу тебе пулю в лоб именно в твоей квартире — и оставлю пистолет возле твоего трупа. Мое оружие нигде не засвечено, кроме дела Ланового. Вот милиционеры и подумают, что ты покончил с собой!

— Неужели они так подумают? — изумился Пименов.

Она утвердительно кивнула:

— Разумеется. Артем — «мозг» этого плана, он подбросит тебе какие-нибудь бумажки, которые и подскажут милиции: адвокат пытался тебя шантажировать. Ты убил его, скажем, в состоянии аффекта, а потом очередь дошла до моего мужа и его секретарши…

Александр хлопнул себя по лбу:

— Как же я раньше не догадался, кто стоит за всем этим! Ведь обо всем — в подробностях — знали только вы, я сообщал вам о каждом своем шаге! И ваш бедняга муж прежде всего откопал бы информацию о вас. А секретаршу я вам просто сдал. Господи, каким же я был идиотом!

— Не надо так себя бичевать, — успокоила его Вандышева. — И вообще, о мертвых либо хорошо, либо ничего. А ты скоро превратишься… в частичку наших воспоминаний.

Артем пнул журналиста ногой:

— Поднимайся, и без глупостей!

Виктория пристально посмотрела на Александра, облизывая губы:

— Может, лучше пристрелить его прямо здесь?

— Тогда он испачкает кровью пол и стены, — возразил ее бойфренд.

— Значит, надо поторапливаться. — Она подтолкнула Александра в спину.

Пименов лихорадочно искал какой-нибудь выход — и, что самое страшное, не находил его.

Они вышли в сад, и Артем потащил пленника к воротам:

— Пошевеливайся.

Они втолкнули его в красную машину, и парень сел за руль.

— Ты уверен, что его квартира пуста? — поинтересовалась Вандышева.

— На все сто, — бросил Артем.

— Прекрасно.

Автомобиль бесшумно понесся по трассе, ведущей в город. Виктория, сидевшая рядом с Александром, дернула его за руку:

— Правда, мы здорово все продумали?

— Я просто удивляюсь вашей фантазии, — пробурчал Пименов. — Даже с моей творческой натурой трудно до такого додуматься!

— Дело не в натуре, — пояснила женщина. — Если бы у тебя стояли на кону такие огромные деньги, ты бы тоже сражался за них, как лев.

— Возможно, — бросил журналист. — Да уж, иногда радуешься, когда твой счет пуст!

— Этому радуются только идиоты! — отрезала она. — Впрочем, ты сам себя так назвал.

Александр прижался к спинке сиденья. Он понимал, что оказался в безвыходном положении. Сейчас эти двое имели над ним неограниченную власть.

— Вика, поищи в его карманах, — деловито распорядился Артем. — Если найдешь мобильный, отдай мне. Его не должны засечь.

— Не засекут, — успокоил его Пименов. — Мой телефон уже давно разрядился.

Вандышева расхохоталась:

— Ты смотри, как нам сегодня везет! Значит, милиция и не подумает гнаться за твоей машиной. Артем!

Ее верный пес промолчал. Автомобиль выехал на городскую дорогу и затерялся в сплошном потоке машин.

Когда они оказались у подъезда Сашиного дома, журналист молил лишь об одном: чтобы ненароком не появилась его мать. Она не перенесет его гибели!

— Артем, разведай обстановку, — приказала Виктория.

«Паж» вскочил с водительского сиденья и исчез в темноте подъезда.

— Вы оказались слишком умным и расторопным, — вздохнула Вандышева. — Нет, пожалуй, я ошибаюсь. Умный человек взял бы деньги и обвинил во всем моего муженька. И я бы, черт возьми, поддержала вас и не дала бы в обиду! А вы бы неплохо заработали. Нет, вы — глупец.

— Вы привыкли иметь дело с бесчестными людьми, — парировал Александр. — Зачем же наняли меня? Или, по-вашему, все журналисты — продажные?

Она пожала плечами:

— Возможно, я изменю свое мнение и принесу на вашу могилу букет цветов.

Из подъезда вышел Артем:

— Все тихо. У него никого нет.

— Вот и прекрасно. Выходите, — скомандовала Вика.

Ноги у Пименова затекли. Он еле-еле выбрался из машины и начал медленно подниматься в свою квартиру. Дверь открыл Артем.

— У тебя хлипкий замок. Жаль, мне не придется помочь тебе купить новый, — хмыкнул он.

Он втолкнул пленника в квартиру, дождался появления Виктории и закрыл дверь.

— Подготовь все к мероприятию, — произнесла Виктория. — Напиши прощальную записку от его имени. Надеюсь, у тебя по русскому языку была хорошая оценка?

— Пусть он исправит ошибки, — ухмыльнулся парень, достал из кармана нитяные перчатки, надел их и включил компьютер. Его пальцы быстро запорхали над клавиатурой. Видимо, текст уже был обговорен ими до мелочей заранее.

— Прочитайте, — предложил Артем своей хозяйке через пять минут.

Она наморщила лоб:

— По-моему, неплохо. Во всяком случае, мы опять запутаем следствие. Если кто-то откопает какой-нибудь недочет в этой версии и займется всем заново, мы уже будем далеко. Флешка у тебя?

Верный пес кивнул:

— Лежала в его правом кармане.

— Значит, вы уезжаете? — поинтересовался журналист.

— В Дубай, — любезно ответила женщина. — Что ни говори, а климат там получше. — Она улыбнулась и достала пистолет.