Убийственное кружево орхидей

— Просто не верится, — покрутил головой Истомин, читая ее показания. — Вроде бы эпоха Клокова уже осталась позади. Нет — заявляется эта дамочка и устраивает чикагские разборки!

Пименов осуществил свою мечту и написал потрясающий репортаж, сделавший журналиста героем дня. Вместе с Иваном они выступили по телевизору, оба были счастливы. Александр хотел рассказать своему новому другу о судьбе обоих Федосеевых, Ажидамова и Дарьи, но передумал: они вовсе не желали еще раз попасть под пристальные очи милиции. Через несколько дней, убедившись, что он может продолжать жить по-прежнему, Александр вызвал домой мать и позвонил Ладе, чтобы пригласить ее в ресторан. Оба сошлись на «Итальянском дворике», где быстро обслуживали и вкусно готовили. Девушка надела новое платье, которое ей очень шло, сделала прическу и умело наложила макияж, и Пименов мысленно обозвал себя дураком. Ну почему он клюнул на письмо незнакомой красотки, если в соседнем с ним отделе сидела такая принцесса! Впрочем, Лада словно не осознавала своей привлекательности. Она с восхищением смотрела на Александра.

— Ты теперь знаменитость, — с ноткой зависти в голосе произнесла девушка.

— Слава эта дорого мне обошлась, — отозвался Пименов, подзывая официанта. — Слушай, давай не будем об этом!

Он повернулся к двери и на секунду замер. К его столику направлялась красивая брюнетка — та, которую он видел на вечеринке миллионера Геннадия Савушкина и ради которой помчался в пресловутое кафе «Вязы»! Девушка улыбнулась ему, как старому знакомому, но Пименов даже не повел бровью. Это удивило красотку. Она нахмурилась и проворковала:

— Здравствуйте! Мне знакомо ваше лицо. Мы с вами встречались?

Журналист почувствовал, как напряглась Лада. Ведь, несмотря на свой макияж, она явно проигрывала незнакомке. Чтобы успокоить коллегу, Пименов взял в свои руки ее теплую ладошку.

— Вряд ли, — ответил он девушке. — Я журналист и часто выступаю по телевидению. Меня знают очень многие.

Она прищурилась:

— И все же мы где-то виделись…

— Возможно, у вас хорошая память, — он еще крепче сжал руку Лады.

Официант принес заказанные блюда, и Александр принялся демонстративно ухаживать за своей дамой, не обращая внимания на брюнетку. Ей стало неловко:

— Ну, если вы так уверены… Извините…

Покачивая бедрами, красотка отправилась к соседнему столику. Лада удивленно посмотрела на Сашу:

— Мне показалось, что ты не хочешь с ней общаться. Вы действительно знакомы?

Александр кивнул:

— Один раз виделись на приеме у миллионера Савушкина. Странно, что она меня запомнила.

Он собрался было рассказать Ладе об электронном письме и о том, как он помчался в «Вязы», думая, что его написала эта брюнетка, но все же решил не делать этого. Вместе с воспоминаниями о том вечере в кафе приходили и другие, очень неприятные, о чем парень старался забыть. Пусть эта красивая девушка останется в том кошмаре! И вообще, довольно с него сомнительных знакомств. У него есть Лада. Он ласково провел ладонью по ее плечу:

— Хочешь мороженого?

Она благодарно улыбнулась ему.