Убийственное совершенство

Наоми прилегла на диван в гостиной. У нее побаливала голова, боль становилась сильнее с каждой минутой, и она хотела спокойно почитать газету. Люк и Фиби, сидя на соседнем диване, внимательно смотрели старый музыкальный клип по MTV. Группа называлась The Corrs.

— Гром гремит, только когда идет дождь, — пела вокалистка.

Фиби вдруг схватила пульт и выключила звук.

— Это неправда! Гром гремит не только когда идет дождь. Почему они так поют? Мама! Почему они так поют?

Наоми отложила газету, приятно удивленная тем, что Фиби обращается к ней с вопросом.

— Что поют, милая?

— Гром гремит, только когда идет дождь. Все знают, что гроза — это атмосферное явление, сопровождаемое молнией и громом. Необходимым условием для образования грозовых облаков является состояние неустойчивости атмосферы, формирующее восходящие потоки. В зависимости от величины и мощности таких потоков формируются грозовые облака различных типов. Так что они имеют в виду? Одноячейковые облака, многоячейковые линейные грозы или суперячейки? Ведь именно суперячейки вызывают экстремальные по силе погодные явления, так? Но где тут общая картина? В мире ежедневно происходит около сорока тысяч гроз, то есть примерно четверть миллиона молний в минуту. Так откуда им знать? Какого хрена они несут?

— Фиби! — Наоми не знала, что поразило ее больше: лекция, прочитанная Фиби, или то, что она выругалась. И то и другое было ужасно. — Никогда больше так не говори, это плохое слово.

Фиби передернула плечами, как обидчивый тинейджер.

— Будьте так добры, окажите мне услугу, — попросила Наоми. — Пусть один из вас сбегает наверх и принесет мне парацетамол — у меня страшно болит голова. Таблетки в шкафчике над раковиной, в том, что с зеркалом.

Люк повернулся к ней:

— А какая именно у тебя головная боль, мама?

— Ужасная, вот какая.

— Но чем она вызвана? — спросила Фиби. — Травмой или нервным перенапряжением?

— Или нарушениями работы мозга? — добавил Люк.

— Или у тебя мигрень? Это действительно важно знать, — сказала Фиби.

Наоми в растерянности посмотрела на своих детей.

— Это такая головная боль, от которой помогут две таблетки парацетамола, о’кей? — наконец нашлась она. Браво. Шейла Микаэлидис наверняка бы одобрила такой ответ.

Близнецы немного помолчали, потом Люк произнес:

— Тогда я не понимаю.

— Я тоже, — согласилась Фиби. — Не совсем.

— Что именно вам непонятно? — спросила Наоми.

Люк чуть нахмурился:

— То есть ты хочешь, чтобы Фиби или я поднялись наверх и принесли тебе две таблетки парацетамола, потому что у тебя болит голова, так? Мы правильно тебя поняли?

— Да, Люк. Вы поняли меня правильно.

Люк снова нахмурился, напряженно размышляя. Потом повернулся к Фиби и что-то шепнул ей на ухо. Фиби быстро взглянула на Наоми и прошептала что-то в ответ.

— Все-таки мы озадачены, мама.

Наоми постаралась не показать раздражения.

— В чем дело, милый? Что вас так озадачило, объясни? По-моему, все довольно просто. — Боль усилилась. Она закрыла глаза и прижала пальцы к вискам. — У мамы очень, очень сильно болит голова. И она скажет вам большое спасибо, если вы сбегаете наверх и принесете ей две таблетки парацетамола. Вот и все.

— Позволь объяснить, чего мы не понимаем, — сказал Люк. — У тебя болит голова. Головная боль никак не влияет на способность ходить. Поэтому ты вполне способна сходить за таблетками сама.

На губах Люка мелькнула издевательская усмешка и тут же пропала — Наоми даже показалось, что ей почудилось. Он встал, пожал плечами, сходил наверх в ванную и вернулся с двумя маленькими капсулами.

Через некоторое время Наоми проснулась — так резко, будто ее толкнули. На экране надрывалась незнакомая рок-группа, но звук был приглушен. Из кухни доносился упоительный аромат жарящегося мяса. Джон готовит ужин?

Она сползла с дивана и поплелась на кухню. И замерла на пороге.

Фиби стояла на табуретке возле плиты и помешивала что-то в большой сковороде. Люк, стоя на другой табуретке, резал кружочками картофель. Рядом с ним лежала открытая поваренная книга.

Фиби, будто почувствовав ее появление, обернулась и выдала свою самую невинную улыбку.

— Привет, мама! — прощебетала она.

— Что… что тут происходит? — спросила Наоми и улыбнулась в ответ.

— Папа занят, он работает. Ты плохо себя чувствуешь. Мы с Люком решили приготовить сегодня ужин. Мы делаем шведские фрикадельки и «Соблазн Янсона» — картофель, запеченный со шпротами и сливками. Ты готовишь эти блюда каждый год на Рождество, и мы знаем, что вы с папой это любите.

На мгновение Наоми потеряла дар речи.

93

Лара замерзла. Дрожа от холода, она лежала в своей постели и прислушивалась к разбушевавшейся стихии. Здание общежития было расположено на склоне горы, сразу за монастырем. Эгейское море билось о скалы всего в нескольких сотнях ярдов внизу. Казалось, оно хочет поглотить монастырь вместе со всеми постройками, разнести весь остров. Тяжелые удары волн были похожи на раскаты грома.

Господь любит меня, и Иисус любит меня, и Дева Мария любит меня.

И мой Апостол любит меня.