Убийственный маскарад

- Ну да, ну да... - Розовски нахмурился, потом махнул рукой. - Жаль, конечно... Так вот, перед устройством злополучного вечера Аркадий Смирнов получил какой-то документ - так я, во всяком случае, предполагаю, имевший ко всем последующим событиям отношение.

- Что за документ? - быстро спросил Венедиктов.

- Увы, - Натаниэль развел руками точно так же, как до этого - его собеседник. - Убийца - или сообщник убийцы, мы не можем отрицать факт чьего-либо соучастия - вырвал его из рук жертвы. Мне на память остался лишь клочок. Самый уголок документа.

- Без всяких надписей?

- Без. Но с водяными знаками. Скажите, Сергей, ваша фирма использует для каких-нибудь бланков плотную бумагу с водяными знаками.

- По-моему, нет, - Венедиктов ответил чуть неуверенно. - Знаете, я не видел всех без исключения документов. Да и не я подписываю образцы бумаг для изготовления. Но что-то не помню документов с водяными знаками... А что за знаки?

- Двуглавый орел, - ответил Натаниэль. - Российский герб.

- Вот как? Но, в таком случае, это мог быть документ от какого-нибудь официального учреждения!

- Все может быть, - без особой надежды Натаниэль вытащил из бумажника сложенный листок, на котором был изображен увеличенный рисунок водяного знака, и протянул его собеседнику. Президент торгового дома "Лига" долго и сосредоточенно рассматривал рисунок, потом вернул его детективу.

- Не хочется вас разочаровывать, Натаниэль, - сказал он. - Такие водяные знаки могут использовать многие учреждения - и частные, и государственные. У некоторых компаний государственный герб стал частью фирменного знака.

- Да, возможно, возможно... - Натаниэль спрятал листок в карман. Если вы уже сыты, может быть, пройдемся? Эта духота мне порядком надоела. Давайте прогуляемся по набережной - там, по крайней мере, ощущается ветерок с моря.

На набережной дышалось легче - или, вернее, казалось, что дышится легче. На самом деле влажность лишь усиливала ту душную тяжесть, которая, казалось, придавила Тель-Авив в последние два дня. Но размеренно шуршавшее море, белые барашки, то и дело возникавшие на спинах катившихся волн создавали обманчивое ощущение хоть и слабой, но все-таки, прохлады.

- Не нравится мне Средиземное море, - признался Венедиктов, когда они спустились с набережной к самой воде. - Черное лучше. Здесь все какое-то.. . лицемерное. Вот, кажется, волны слабые, чуть заметные. А я вот вчера, в связи с приездом, решил вечером окунуться - так еле выбрался на берег. Утягивает, как в омут. И вода соленая. Нет, на Кавказе лучше... Было лучше, - добавил он после небольшой паузы.

Розовски пожал плечами, рассеянно заметил:

- Во-первых, морская вода не предназначена для питья. А во-вторых, вечером купаться не следует - отлив, все-таки.

Натаниэль подошел к самой кромке прибоя, присел на корточки, зачерпнул пригоршню воды, обтер горевшее лицо. Выпрямился. Уселся на огромный валун, нависший над водой.

Венедиктов пристроился рядом.

- Скажите пожалуйста, Сергей, в фирме у Аркадия были враги? Такие, чтобы могли пожелать его смерти?

- Что вы! - Венедиктов посмотрел на Натаниэля с негодованием. - О чем вы говорите, Натаниэль, Бог с вами! Какие враги!

- Не знаю, какие, - ответил Натаниэль. - Чему вы так удивляетесь? Ктото же убил его. Значит, враги у него были. Может быть, не враги соперники, конкуренты. Кому-нибудь человек перебежал дорогу. По службе. В карьере. В бизнесе. А?

- Нет, - сердито ответил президент "Лиги". - Никому он не мог перебежать дороги. Кроме него никто и не претендовал на пост представителя в Израиле. Не было у него врагов или конкурентов. По крайней мере, внутри "Лиги".

- Сергей, а вас он не приглашал на это самое торжество? - спросил Розовски.

- Приглашал, как же! Дважды звонил в Москву. Но мне было некогда. Вот, только сейчас удалось вырваться на недельку. Увы, слишком поздно.

- Да, поздновато... - Натаниэль помрачнел, уставился в мерно вздыхающее серо-голубое пространство. По ряби кое-где вспыхивали белоснежные гребешки бурунов. - Поздновато. Говорите, только сейчас удалось вырваться. Означает ли это, что вы приехали не по делам, а в отпуск?

- Означает, - Венедиктов коротко усмехнулся. - Именно это и означает. Плюнул на все дела и устроил себе отдых. Решил расслабиться под вашим солнышком. Рассчитывал на компанию Арика. Теперь вот и сам не знаю - чем буду заниматься.

- У вас нет других друзей в Израиле? - спросил Натаниэль.

- В общем, нет. Знакомые есть, но если уж ехать на отдых с компанией, то хотелось бы, чтобы в нее входили не просто знакомые.

- Когда вы собираетесь навестить Викторию Смирнову?

- Еще не решил, - Венедиктов поморщился. - Знаете, очень не люблю все эти официальные траурные ритуалы и формулы - "Позвольте выразить соболезнование", и так далее. С Ариком мы дружили, а его вдову я и виделто пару раз, не больше.