Убийственный маскарад

- Можете выразить ей соболезнование по телефону, - посоветовал Натаниэль. - Действительно, чего ради тащиться Бог знает куда, чтобы сказать два слова... Скажите, Аркадий вам тоже не называл повода? скорее утверждая, чем спрашивая, произнес Натаниэль. - Когда приглашал в гости?

Венедиктов вспоминал довольно долго. За это время Розовски успел выкурить одну сигарету и закурить вторую.

- Он не называл какого-либо повода для торжества напрямую, - сказал, наконец, Сергей Венедиктов. - Но мне показалось, что Аркадий собирается распрощаться с нашей компанией.

От неожиданности Розовски поперхнулся дымом.

- С чего вы взяли? - спросил он, откашлявшись.

- Понимаете, он говорил что-то о новом этапе жизни, о том, что ему... Как он тогда выразился? Да: что ему теперь, возможно, не с руки будет заниматься торговлей. Хотя он давно уже ею не занимался.

- Теперь? - повторил Натаниэль. - Что значит - теперь?

- Понятия не имею. Наверное нашел какое-то другое занятие, несовместимое, так сказать, с торговлей, - это Венедиктов произнес с несколько отстраненной иронией.

- Да, возможно, возможно... - Натаниэль в растерянности покачал головой. - Любопытные вещи вы мне сообщили, Сергей. Оказывается, Аркадий собирался прекратить свою деятельность на торговом поприще. Собственно, вы утверждаете, что в последнее время он и не занимался этим. Во-вторых, документ, полученный им перед смертью и исчезнувший загадочным образом, не имеет отношения к России. В-третьих... - Розовски замолчал. - Все это похоже на еще один маскарад, в котором каждый рядится в чужую одежду. Вы не находите?

Венедиктов развел руками.

- Мы всю жизнь рядимся в чьи-нибудь одежды, разве не так? Вся наша жизнь - это, по большому счету, маскарад. Или цепь маскарадов.

- Один из которых может оказаться смертельным, - закончил Натаниэль. Да, наверное вы правы. И мне все-таки придется отыскать убийцу. Иначе моей клиентке еще долго придется доказывать, что она невиновна. Хотя у нее сейчас хороший адвокат. Цви Нешер. Слышали это имя?

- Слышал конечно. Как же я могу не слышать имени юридического консультанта собственной фирмы? - Венедиктов удивился. - Он, правда, консультировал только здешнее представительство.

- Да-да, - сказал Розовски. - Здешнее представительство. Поскольку оно состояло из одного человека, то, выходит, консультировал он только Аркадия лично. А кто этого адвоката нашел?

- Аркадий и нашел, насколько мне известно.

- Кстати, а кто вам порекомендовал самого Аркадия? - спросил Розовски.

- Никто не рекомендовал, - ответил Венедиктов. - Слава Богу, мы с Ариком сто лет знакомы. Это я ему предложил - когда узнал, что он едет в Израиль. О неприятностях его я был наслышан - ну, вы, наверное, тоже в курсе.

Натаниэль кивнул.

- Я как раз искал человека, который взял бы на себя представительство фирмы в Израиле, - продолжил Сергей Венедиктов. Горячий воздух трепал его косичку из стороны в сторону. - Ну, вот. Если честно, то я не сразу решился его брать на работу. Знаете... конечно, о покойниках aut bene, aut nihil, но только Аркадия часто подводил характер.

- Где вы изучали латынь? - с любопытством спросил Розовски. - Или это просто издержки всеобщей грамотности?

- Простите? - занятый воспоминаниями о погибшем друге Сергей не сразу отреагировал на вопрос детектива. - Я не расслышал вопроса.

- Ерунда, - Натаниэль махнул рукой. - Я не спрашивал, я слюной поперхнулся. Так что там у нас насчет характера Аркадия?

- Он был чересчур увлекающимся человеком, - объяснил Венедиктов. - Я ведь уже сказал, что мы были давно знакомы. Не сказать, что со студенческой скамьи, но что-то вроде. Аркадия поперли со второго курса университета за год до того, как поступил я. А познакомились мы в кабаке. Вместе подрабатывали в оркестре, играли на свадьбах...

- Говорите, поперли из университета? А на каком факультете он учился? спросил Натаниэль.

- На юридическом. Там случилась неприятная история - наркотики, помоему... Вообще-то, дело не в самих наркотиках, тем более кто ими не баловался в студенческие времена?

- Что за неприятная история?

- Какая-то девушка покончила с собой. Из их компании. Подробностей я не знаю - сам Аркадий ничего не рассказывал. Почти ничего. Только однажды - мы уже были хорошо знакомы - обмолвился: дескать, пострадал за чужие грехи. Я так понял, его поперли из университета, а главный виновник вышел сухим из воды... - Венедиктов замолчал, потом добавил: - Но это всего лишь слухи, к тому же - почти двадцатилетней давности.

- Верно, верно... - пробормотал Натаниэль. - Грехи молодости, позавчерашний день... Вы хотели рассказать о характере Аркадия, напомнил он.