НАТО, ЕС, ВТО — этими сладкими аббревиатурами заокеанские манипуляторы соблазняли украинскую власть. В 1991 году Украина была принята в Совет Североатлантического сотрудничества, в 1994-м присоединилась к программе «Партнерство ради мира», с 1996-го стала принимать участие практически во всех кампаниях НАТО, причем более активное, чем многие страны — члены альянса. В 1997 году была подписана «Хартия про Особенное партнерство», основана Комиссия Украина — НАТО, открыты миссия Украины при НАТО, а также Центр информации и документации НАТО в Украине. НАТО помогает «реформировать» украинские вооруженные силы: в 1998 году основана Совместная рабочая группа по вопросам оборонной реформы, в 1999-м — Офис связи НАТО в Киеве. В 2002 году был одобрен план действий «Украина — НАТО», в 2004-м ратифицировано «Соглашение о поддержке Украиной операций НАТО». В 2005 году Киевом был «интенсифицирован диалоге НАТО по вопросам членства и соответствующих реформ как предпосылки перехода к плану членства — последнего шага по вступлению в НАТО». В октябре 2005 года в Вильнюсе на саммите НАТО — Украина генсек альянса Яап де Хооп Схеффер (Jaap de Hoop Scheffer) заявил о готовности оказать «помощь в осуществлении политических и военных реформ, необходимых для членства Киева в НАТО». Министр обороны США Дональд Рамсфелд обещал Киеву всестороннюю поддержку Вашингтона.
С самого начала «окучивания» Украины натовцами Запад параллельно решал две задачи: ликвидацию колоссального военного потенциала в стране с населением, не симпатизирующим НАТО, и воспитание лояльности населения к США и их союзникам с прицелом на будущее.
По первому направлению успехи Запада настолько колоссальны, что об обороноспособности Украины сегодня говорить не приходится. В наследство от СССР Украине достался третий в мире ядерный потенциал, но руководство страны безоговорочно приняло предложения США о ядерном разоружении. В рамках программы ядерного разоружения были демонтированы стратегические наступательные вооружения, ликвидирован 31 бомбардировщик Ту-22 и 225 крылатых ракет Х-22, которые могли бы входить в состав сил сдерживания. Последнее из того, что можно было назвать «оружием сдерживания», даже без ядерных зарядов — баллистические ракеты Р-17 («Скад»). Снятые с вооружения в 2007 году и мирно хранившиеся на складах Министерства обороны Украины, они еще могли бы быть модернизированы, но 12 апреля 2011 года на американские деньги была завершена их утилизация: США профинансировали уничтожение 185 боевых ракет и 50 пусковых установок.
Таким образом, США добились того, что Украина потеряла и стратегические, и тактические средства сдерживания на случай применения против нее военной силы. Отметим, однако, что в свете сегодняшней внешней политики Украины ее безъядерный статус имеет для России положительные последствия.
Запасы обычных вооружений, доставшиеся Украине, также были огромны: общая стоимость военного имущества группировок Советской армии, дислоцированных на территории Украины, в 1989 году составляла 89 млрд, к 1994-му — всего 32,7 млрд, к 1995-му — по разным оценкам, менее 25 млрд долларов. Украина по сей день умудряется продавать излишки, доставшиеся оборонному ведомству от Советской армии.
Ситуация с оборонной промышленностью еще более удручающая. На момент развала СССР Украина имела колоссальный военно-промышленный потенциал: в республике было сосредоточено 3,5 тысячи предприятий ВПК, а производящих исключительно военную продукцию — около 700. Общее число рабочих мест в отрасли составляло 1,5 млн, но уже к 1997 году количество высокотехнологичных оборонных предприятий, в том числе и с уникальным техническим оборудованием, сократилось в пять раз, а доля оборонной промышленности в общем объеме продукции машиностроения уменьшилась в семь раз. Закрытие предприятий в большинстве случаев было вызвано не экономической необходимостью, а политическими сиюминутными интересами местных политиков, дополнительно стимулированных давлением Запада.