Убийство как по маслу

– Тебе виднее. Подробностями Манской, конечно, не владеет. Единственное, что смог рассказать, так это то, что три года назад на него в сети вышел Бероев. Представился начинающим оператором, восхитился работой, напросился в ученики.

– Не знала, что Игорь работал преподавателем.

– А он и не работал. То был его первый опыт. Настойчивость и щедрый гонорар сделали свое дело.

– Щедрый гонорар? Откуда у Стаса деньги?

– От продажи квартиры. За год до его переезда в Москву мать Бероева скоропостижно скончалась. По официальной версии, сердце.

– По официальной версии? – Я зажала рот ладонью. Коломойский пожал плечами. Он вытряхнул из пачки очередную сигарету, чиркнул зажигалкой, подкурил, прикрывая огонь ладонью, словно опасаясь сквозняка, но скорее по привычке, затянулся.

– Кто ж его теперь знает? Никто особо не проверял. Умерла и умерла. А то, что молодая, так кого в нашей стране этим удивишь? Несчастная, неустроенная, одинокая, почти наверняка в глубокой депрессии – такие долго не живут.

– Ну, и?

– Ну, и вот. После смерти матери парень очень быстро продал квартиру и подался в Москву. Причем, судя по дальнейшим событиям, с определенной целью. Он не стал искать работу, а сразу вышел на Манского. Совпадение? Не думаю. Втерся к тому в доверие, напросился на обучение, а затем и вовсе вынудил уйти от вас.

– Что значит вынудил уйти?

– То и значит. Официально предложил оператору деньги, а неофициально… Честно? Не знаю. Сдается мне, Манской этот что-то недоговаривает. Не удивлюсь, если Стасик ваш его шантажировал.

– Чем? – представить, что за безобидным с виду Игорьком водились какие-то грешки, было трудно.

– Возьмем Бероева и выясним. Пока приходится довольствоваться версией экс-оператора. Одним словом, – Коломойский вздохнул, потер щеки руками и взъерошил волосы, – дальше события развивались по сценарию сказки о лисе и зайце.

– Это которой?

– Это той, где лисичка напросилась к зайчику переночевать, а потом его из избушки и выгнала. Правда, Манской в итоге не в обиде – отступные, нужно отдать должное Стасу, тот ему предложил щедрые.

– Угу, не считая того, что я заплатила за усердную работу.

– Да? Ну, тем более. Одним словом, Игорь не внакладе и не в обиде.

– Но каков засранец! – я захлебнулась возмущением. – Привел к нам в дом врага и не предупредил!

– Я бы не стал судить его так уж строго. Ты же и сама не заподозрила в Стасе маньяка, так ведь?

– Да, но я и не знала всех подробностей…

– Каких? О том, что он внебрачный сын твоего покойного супруга? Ну, и как это могло тебе навредить? Даже свекровь не может претендовать на деньги, а тут какой-то незаконнорожденный отпрыск. Официально непризнанный. Ну, доказал бы он отцовство, и что?

– И что? Наверняка мог бы заявить свои права на деньги.

– Свои права на долю в наследстве он может заявить в любом случае. Будет он работать на тебя или нет. И процесс этот долгий, судебный, не факт, что обреченный на успех.

– Ну, не знаю. Может, он рассчитывал таким образом какие-то наши тайны выведать?

– Какие? Секрет приготовления венского пирога?

– Какого? – Я рассмеялась.

– Ну, не знаю. Венского, венгерского. Сама подумай, как тебе может навредить близость незаконнорожденного сына покойного супруга?

– То есть, – я запуталась, – что ты хочешь этим сказать? Что Стас ни при чем? Он не имеет никакого отношения к случившемуся?

– Этого я не говорил. Пока просто отбиваю твои претензии Игорю. Я к тому, что парень не желал зла. Он действительно не видел ничего плохого в том, что Стас присоединится к вашей дружной компании. Тот наплел предыдущему оператору что-то про отсутствие семьи. Про нелегкую сиротскую долю, про желание обрести близкого человека в твоем лице.

– Угу, и поэтому нужно было обманом втираться в доверие?

– Ну, тут тоже вроде как все логично. Боялся, что ты можешь не принять, отвергнуть, да и сам до конца не был уверен в том, что подобное родство ему необходимо. Хотел присмотреться вначале. Я, – Коломойский выставил вперед ладонь, предвосхищая рвущиеся из меня возражения, – не говорю, что все так и было. Я лишь пересказываю ту версию, которую Бероев предложил Манскому. И, согласись, выглядит она вполне пристойно.

– Для кого? Для поклонников сериала «Дикая Роза» или «Санта-Барбара»? Как по мне, редкая чушь.

– Это потому, что ты в курсе продолжения. И подозреваешь Бероева во всех смертных грехах. Небезосновательно, согласен. Но не забывай, когда Стас набивался вам в команду, у Игоря не имелось оснований подозревать его в злом умысле.

– Ну, хорошо. Тогда нет. А после?

– А что после? Ты про убийство Краснопольского? И как его Игорь должен был связать со Стасом? Сама подумай.

Я подумала. Подумала и была вынуждена согласиться.

– Но все равно. Мог бы и предупредить…

– Мог бы, но алчность… Бероев предложил ему весьма неплохие деньги – даже по московским меркам. Городок, который он покинул, хоть и провинциальный, но цены на жилье там вполне приличные. Пару миллионов он взял, так что…

– Ого! И Игорька не смутило, что кто-то готов отвалить такие деньги за работу оператора с зарплатой в три с половиной тысячи долларов?