Убийство Ледяного Короля

– Не волчья, – прошипел Морозко. – Волк, капитан, это благородное животное. Этим тварям такое чувство неведомо, потому что их создали из чистой и темной ненависти. – Нука заскулил, словно подтверждая его слова, встав рядом и вырывая лапами снег.

– Они ждут нас. – Голос Эйры совершенно не дрогнул, но ее глаза сильно предавали ее, отражая ее страх и гнев. Морозко было сложно ее в чем-то винить. Она знала только то, что он ей лично рассказал, но он видел этих существ в своих снах чаще, чем хотелось бы, и уже слышал их крики и визги раньше в настоящем, а не только в видениях.

– Нука, гони их прочь. – Его волк резко рванулся вперед, и под его лапами и ногами бегущих перевертышей захрустели ломавшиеся ветки. – Если что-то будет лететь прямо на нас, бейте магией и мечами. Нужно согнать всех тварей к костру в лагере! – приказал он ледяным демонам, а затем, нахмурившись, повернулся лицом к Эйре. – А ты готовь свою магию и копай так глубоко, как только сможешь. Они пришли убить всех нас, и они не остановятся ни перед чем, пока не достигнут своей цели.

Эйра прищурилась, играя желваками на хмуром лице:

– Тогда и я не остановлюсь. Больше они у нас ничего не отнимут.

Как же Морозко хотелось верить, что она была сейчас права.

Поблизости раздался грозный рык Нуки, и он выскочил из-за деревьев, сломав небольшую сосенку на своем пути. С его шеи свисал живой перевертыш, с рыком и визгом отказывающийся его отпускать. Восковая кожа твари в реальности выглядела еще отвратительнее и ужаснее, чем в его видениях. Нука брыкался, пока перевертыш тщетно пытался прокусить его густую шерсть. Морозко почти не верилось, что в данный момент он видит это существо вживую, и больше всего ему хотелось поскорее его убить. Один из солдат прострелил перевертыша стрелой, и тот с шипением скатился на землю. Вскочив на четвереньки, он хотел было сразу же прыгнуть на Андраса, но еще один ледяной демон стегнул плеткой, и та резво обернулась вокруг шеи ужасного перевертыша. Оглушительный визг оглашал всю округу, пока солдат тащил жуткое создание к их ла- герю.

Морозко вдруг с ужасом осознал, что всю эту картину он уже видел раньше в одном из своих видений. Посмотрел было вниз, чтобы оценить взглядом свой бок, но раны там не было, и алая кровь не текла промеж его ребер. Но когда он поднял голову, Эйра вдруг закричала, протягивая к нему руку.

Ослепительная вспышка синего цвета сорвалась с ее пальцев и пролетела прямо над плечом Морозко, врезаясь в очередного перевертыша. Крутанувшись на каблуках, он всадил клинок глубоко в сердце твари. Синяя кровь выплеснулась на землю, пачкая собой белый снег. Прямо как в его видении, но в то же время совсем иначе. Он сейчас не был ранен. По крайней мере, пока.

– Молодец, – пробормотал он.

Эйра подошла к нему немного ближе.

– Он почти попал по тебе. – Ее голос был едва громче шепота.

– Почти. Но меня так просто не убьешь. – Когда он поднял на нее глаза, другой перевертыш уже кинулся сзади на Эйру. Высвободив меч, Морозко резко оттолкнул ее с дороги, и тварь приземлилась прямиком на его острый клинок.

Сколько их здесь еще было? Он со злостью заскрипел зубами.

– Оттащи этих в лагерь и пришли кого-нибудь себе на замену, – приказал он ближайшему солдату. Он не считал, скольких они уже положили, но, задумавшись, он получил цифру восемь. И это только те, которых он лично видел.

Морозко уничтожил еще одного, разрубив его от плеча до бедра.

– Сожгите их останки!

Эйра сражалась рядом с ним, крутила вокруг своей магией, словно невидимыми цепями, обвивая ими перевертышей и ударяя ими прямо о землю, пока те окончательно не переставали шевелиться и были готовы для сожжения.

К тому времени как Нука вернулся, из сил выбился не он один.

– Все ушли? – спросил Морозко.

Нука ответил коротким высоким взвизгом, который, вероятнее всего, означал «да». Потому что иначе волк, скорее всего, уже скрылся в кустах, охотясь за оставшимися перевертышами.

– Ты не ранен? – Эйра появилась рядом с королем и с волнением нахмурилась, осматривая его с головы до ног.

– Нет. – Он молча осмотрел ее, поднял за подбородок рукой и, убедившись, что на ней нет серьезных и опасных увечий, резко выдохнул. – Ты молодец, хорошо сражалась. – Отпустив ее, Морозко сразу же развернулся к ледяным демонам. Часть из них пала в последнем для них бою, это было незначительное число, но достаточное, чтобы еще одно нападение они могли в будущем и не пережить.

Лучше бы проклятой луне было поторопиться и переместиться поскорее по небосклону, чтобы они могли провести нужный ритуал.

– Кворлис! – громко рявкнул Морозко. Ледяной демон торопливо подскочил к нему. – Возвращайся поскорее в замок, расскажи всем, что происходит, и возвращайся сюда с подмогой. Несись так, как будто тебе сам ветер в этом помогает.

Кворлис поклонился королю и кинулся прочь, в снег.