Убийство на троих

Ирина загадала: если она сумеет разгадать шифр, издательство возьмет ее книгу…

Она долго всматривалась в листок, пытаясь найти закономерность, и поняла, что должен быть дополнительный фактор. Наверное, надо учесть что-то еще, кроме самого листка. Ольга не использовала ничего, кроме самой записки, может быть, в этом и заключалась ее ошибка? И где сама Ирина недавно видела цифры, написанные точно таким же почерком, как на этом листке?

Ирина бросилась к телефону. Жанна, конечно, не отвечала. Тогда она позвонила по мобильнику, за это подруга всегда страшно злилась.

– Да! – коротко ответил Жаннин официальный голос.

– Это я, Ирина!

– Что у тебя? – В голосе слышался металл, и не мягкое золото, а какой-нибудь сплав железа с марганцем и еще с добавкой нескольких частей никеля.

– Мне срочно нужна карточка!

– Это все? – Металл в голосе изменил свое качественное состояние, теперь это было то, из чего изготовляют броню для танков.

– Все, – разозлилась Ирина.

– Приезжай ко мне в офис к четырем. – И Жанна отключилась.

Когда Ирина, едва дождавшись четырех часов, влетела к ней в контору, Жанна встретила ее ледяным взглядом.

– Ты знаешь, с каким клиентом я работала, когда ты влезла со своей ерундой? И когда наконец ты научишься разговаривать по мобильнику? Два слова – и все. А то начинаешь рассусоливать!

– Нечего на мне злость срывать, если у тебя клиент сорвался!

– Вовсе он не сорвался, – удовлетворенно мурлыкнула Жанна.

– Тогда нечего меня воспитывать. Давай карточку, это важно.

Жанна пожала плечами и полезла в сейф.

– Черт, куда я ее… да вот же она!

Ирина впилась глазами в вожделенный кусочек пластика. Так и есть, вот они, цифры, написанные тем же почерком, что и на шифрованной записке – четким, без всякого наклона, несколько угловатым. Около напечатанной на карточке буквы «В» было написано число – 1011. Около буквы «О» – число 989.

Что же это значит? Что это дает для расшифровки?

Ирина выписала подряд все буквы алфавита. Очевидно, каждой букве соответствует определенное сочетание цифр. В колонках шифровки очень часто повторялись единицы, нули и девятки. Ясно, что поскольку буква «В» расположена почти в самом начале русского алфавита, а буква «О» – ближе к концу, то при кодировке они были расставлены в обратном порядке. Так и этак расставляя цифры, Ирина наконец догадалась выписать рядом с алфавитом трехзначные числа от 950 до 999 и четырехзначные числа от 1000 до 1020. Поставив на нужные места известные ей буквы «В» и «О», она поняла, что возможный вариант кодировки – буквы алфавита соответствуют в обратном порядке (начиная с «Я» и заканчивая «А») нечетным числам от 959 до 1015.

Приняв эту гипотезу, Ирина начала расшифровку. Разбив пятизначные ряды цифр на группы по три или четыре цифры, она изрядно помучилась, но уже через десять минут получила первое слово: «номер». Это ее обнадежило, и она с новой силой взялась за расшифровку. Работа пошла быстро, хотя, расшифровав несколько слов, она снова впала в растерянность. Получилось предложение странного содержания – «номер семь слева от масла». Пожав плечами и решив, что думать о смысле она будет потом, Ирина продолжила, ведь она привыкла все дела доводить до конца. Через полчаса текст был готов. Получилась записка следующего содержания: «Номер семь слева от масла вставь карту возле замка берегись двенадцатой ступени третий налево второй направо четвертый налево у второго поворота пригнись перекрестясь вставь карту четырнадцатый сектор третий уровень номер семьдесят шесть вставь карту».

Ирина перечитала записку несколько раз, но понятнее от этого не стало. Самое начало по-прежнему повергало ее в растерянность. Что такое «номер семь слева от масла…»? Продолжение записки напоминало отрывок из «Острова сокровищ» и давало понять, что все достаточно серьезно.

Яша, до этого скромно сидевший на своем матрасике в коридоре, напомнил хозяйке, что с животным нужно гулять и кормить его два раза в день по часам. Ирина взглянула на часы и охнула. Целый день она провела за расшифровкой, как будто у нее нет двух детей и собаки!

Ивушкин остановил машину возле перекрестка и подошел к нужному дому. У входа красовалась бронзовая вывеска: «Академия наук РФ, Институт экспериментальной психологии». На самой двери висели с десяток других табличек: «Фирма “Арфон”», «ООО “Бахус”», «ЗАО “Интеркура”», «Оптовая продажа наборов для харакири», «Менажницы оптом и в розницу».

Понаблюдав несколько минут за входом, Сергей увидел только суетливых околоделовых молодых людей, входивших и выходивших с коробками и пакетами в руках. Он толкнул дверь и вошел в полутемный холл. Перед ним была традиционная для госучреждения советских времен вертушка-турникет, возле которой такая же традиционная старуха-охранница с кобурой на боку вязала что-то бесконечное в своей стеклянной будочке. Сергей решительным шагом подошел к вертушке и бросил бабуле коротко и уверенно:

– В «Арфон»!

Старуха окинула его цепким взглядом и сказала:

– Второй этаж направо!