Убийство по подсказке (сборник)

– Стало быть, вся проблема в Дженолезе?

– Ага, значит, ты догадался? Я так и думал. Да, если он сделал нам предложение, то, значит, именно он заплатил убийцам.

– Я так и подумал.

Кэпп подошел к краю настила, постоял, всматриваясь в темноту, а потом повернулся и подмигнул. Окинув взглядом освещенные окна, за которыми его штаб разрабатывал план предстоящего сражения, он подошел ко мне и сказал:

– Рэй, ты принес мне удачу. Я и не предполагал, что все пройдет так гладко. Только легкие недомолвки между Ником и Ирвингом, а все остальное было просто отлично. Теперь мы не можем проиграть, мой мальчик.

– Ник и Ирвинг недолюбливают друг друга?

– Не то слово, ненавидят. И так было всегда, но они работают вместе.

Таков этот мир, понимаешь?

– Понимаю.

Он прошелся по пристани.

– Надо полагать, теперь ты решил заняться Дженолезе?

– Угу.

– Советую не торопиться. Лучше тебе немного обождать, понимаешь?

– Нет, не понимаю.

– В скором времени у Дженолезе будет хлопот полон рот. Мы так набросимся на его шайку, так начнем их долбить, что он забудет, в какой стороне находится Акведук [9]. И вот тогда-то и наступит удобный для тебя момент. Когда он будет слишком занят, чтобы просечь, что ты вышел на него.

– Наверное.

– Ты уж мне поверь. Уж я-то в таких вещах толк знаю.

– Может быть, вы и правы.

– Еще бы. Да, кстати, что ты думаешь об этом черномазом?

– О Чивере? Ничего. А что я должен думать?

– Мне было интересно, догадаешься ли ты? Впрочем, наверное, и не должен был. Ведь у тебя нет опыта в подобных делах.

– О чем догадаюсь?

Кэпп остановился передо мной, срывая обертку с новой сигары.

– Видишь ли, так принято. Подобные организации во многом похожи на обычные компании, понимаешь? Та же самая система – управляющие, вице-президенты – короче говоря, сотрудники, отвечающие за разные вопросы, понимаешь? Нет такого, чтобы всем руководил один человек.

– Это ясно, – кивнул я.

– Дженолезе, – продолжал Кэпп, – именно тот, кто указал на тебя, на Уилла Келли, на твоего брата и его жену. Но ведь не сам же он до этого додумался. Кто-то должен был шепнуть ему, что, мол, Эдди Кэпп планирует то-то и то-то, обрисовать ситуацию и сделать предложение. Дескать, босс, если мы поступим так-то, то все будет в порядке.

– Чивер?

Кэпп помолчал, закуривая сигару, и, не глядя на меня, сказал:

– А когда операция провалилась, то именно на того, кто первым все это затеял, свалили всю грязную работу. Например, съездить к противнику на переговоры с предложением. Или что-нибудь вроде этого.

– Понятно.

– Я подумал, что тебе, возможно, захочется это знать. А то ведь ты мог бы и не догадаться.

– Так оно и вышло.

Он пожевал сигару, искоса глядя на меня.

– Ты помнишь, о чем мы говорили в Платтсбурге? Семья, уважение...

– Помню.

– Это опять же касается Чивера. Негр. Он, точно так же, как и любой другой, хочет стать респектабельным. Но не может, и не имеет значения, сколько поколений здесь живет его семья, понимаешь? Поэтому ему так важно примкнуть к организации. Если он умен и упорен, имеет неплохое образование, то у него есть шанс занять в ней хорошее положение. Лучшее, чем он мог бы добиться в обычной фирме.

– Ну да, мол, мы, национальные меньшинства, должны держаться вместе.

– Именно, – засмеялся Кэпп. – Все точно так, как ты сказал, мой мальчик. Но я говорил насчет семьи. Видишь ли, негру тоже очень хочется стать респектабельным, точно так же, как итальянцу, еврею, ирландцу или греку, но у него нет такого трепетного отношения к семье, понимаешь? Эту часть его сознания продали. Их же привезли сюда рабами – отца продали тут, мать – там, а братьев и сестер разбросало вдоль Миссисипи. Да к тому же и рабство отменили не так давно.

– Сто лет назад.

– Не такой уж это и большой срок. Так что негр не зарыдает от умиления семейной идиллией. У него своих проблем хватает.

– Да, я понимаю.

– А хорошо здесь, – неожиданно сказал Кэпп, шумно вдохнул и выдохнул в сторону озера. – Пожалуй, поживу-ка я здесь с недельку, пока дела не наладятся. Да и тебе все равно придется дождаться того же. Почему бы тебе не остаться здесь?

– Я еще об этом не думал, – признался я.

– Мы должны узнать друг друга получше. Все-таки мы отец и сын. Что ты на это скажешь?

– Не знаю, – я пожал плечами. – Надо подумать.

– Давай, давай, – он похлопал меня по плечу. – Поговорим об этом завтра. Ты идешь?

– А я вам нужен?

– Разве только если сам захочешь прийти. Теперь это чисто деловое совещание.

– Тогда я посижу здесь.

– Хорошо. Увидимся утром.

– Конечно.

Он ушел в дом, и я слышал, как он поднимается по ступенькам. Я посидел еще немного, глядя на озеро, допил бутылку и, швырнув ее в воду, проскользнул к себе в комнату. Потом собрал чемодан, тихо вышел через боковую дверь и начал спускаться вниз по склону.

Я подошел к первому попавшемуся «кадиллаку» и сказал шоферу.

– Ты должен отвезти меня в город.

Выйдя из машины, я нашел автобусную станцию компании «Грейхаунд», в кафетерии через дорогу дождался нью-йоркского автобуса и, устроившись поудобнее, мгновенно заснул. 

Глава 22