Убийство в декорациях Чехова

– Будь с ним помягче, успокой его… – сказала вслед Лионелла.

– Нянечка! Нянечка! – вскрикнула Зорькина и хлопнулась на колени.

– Ничего, деточка. Погогочут гусаки и перестанут… Погогочут – и перестанут…

– Вы гладите ее по голове, Зинаида Ларионовна! – напомнил Магит.

Петрушанская погладила Зорькину по голове, но в этот момент за сценой загрохотало, и обе вздрогнули.

– Ирина Юрьевна! – крикнул Магит. – Помреж! Звук выстрела после слов «чтоб вам пусто!». Вы слишком рано хлопнули линейкой по микрофону. Впредь будьте внимательнее!

В динамике прозвучал растерянный голос:

– Виктор Харитонович, я не хлопала… – Конец ее фразы перекрыл еще один громкий хлопок.

Через минуту Магит был на сцене, однако он не успел открыть рта. Из-за кулисы, пошатываясь, вышла Ирина Юрьевна и, вытянув руку, прошептала:

– Там… Там…

– Что?! – крикнул Магит. – Ну, говорите!

Все, кто стоял на сцене, бросились за кулисы, куда указала помреж.

Лионелла бежала первой. Она выскочила в коридор и пронеслась мимо гримерок. Там, завернув за угол, увидела лежащую на полу женщину, в которой сразу узнала Костюкову. Метрах в десяти, у запасника, она разглядела офицера, которого придавила упавшая статуя Командора. Еще дальше, у лестницы, лежал ворох белого тряпья.

Лионелла присела возле Костюковой. Их тут же обступили те, кто прибежал позже.

– Что с ней?

– Жива?

– Это Костюкова?

– Проверьте пульс! – крикнул Магит.

В этот момент Костюкова пошевелилась и захрипела.

– Она не может дышать! Отойдите! – вскрикнула Лионелла и показала на офицера, который силился выбраться из-под тяжелой статуи: – Помогите ему!

Все разом отпрянули, Строков и Магит подбежали к статуе Командора и, приподняв ее, помогли офицеру выбраться. Он выполз, но встать не мог, сквозь разорванную штанину была видна торчащая кость.

Костюкова схватилась за шею и закашлялась.

– Дышите! Дышите! – крикнула Лионелла.

– Я дышу… – прошептала Костюкова и сделала попытку подняться.

Ей помогли сесть и захлопотали вокруг:

– В «Скорую» позвоните!

– А что с ней случилось? Диспетчеру надо объяснить…

Убедившись в том, что Костюкова жива и дышит, Лионелла побежала к офицеру. Одновременно с ней там появился Митрошников:

– Что с тобой, Васильев?! Где Костюкова?!

– Жива! – заверила его Лионелла.

– Товарищ следователь, – сбивчиво заговорил офицер. – Я на минуту отошел. Она – в туалет, а я – покурить.

– Что случилось?! Говори!

– Чуть отошел, закурить не успел, слышу – кричит! Я туда! Смотрю, у туалета какое-то чучело удавкой душит Костюкову. Я – к ним. На бегу вытащил пистолет и – один предупредительный в воздух! Мне ж до них добежать еще надо, а он ее душит!

– Ну?! – крикнул Митрошников.

– Костюкова упала, а этот, в белом балахоне, бегом в хранилище декораций! Я – за ним. Тут на меня эта халабуда свалилась, нога сразу – хрясь, дернуться не могу. Смотрю, а этот гад к лестнице уже подбегает. Ну, думаю, уйдет! Хорошо пистолет был в руке. Короче, пальнул вторым выстрелом ему по ногам.

– Ты, братец, в своем уме?! – строго спросил Митрошников. – С какого перепугу взялся палить?!

– Так ведь не догнал бы…

Следователь кивнул на лежавшего у лестницы человека:

– Кто это?

Васильев приподнялся на локте и пригляделся:

– Вроде как привидение. Белый балахон, пятно какое-то на груди…

– Бред. – Митрошников подошел к человеку и приподнял белое одеяние, залитое кровью. – По ногам, говоришь, стрелял?

– По ногам! Честное слово!

– Посмотрим, что это за чудо…

Лионелла опасливо приблизилась к ним и прижалась к стене.

– Геннадий Иванович, будьте осторожны!

Митрошников стащил с человека балахон, и Лионелла непроизвольно вскрикнула:

– Боже мой!

– Гражданка Колесниченко, собственной персоной, – прокомментировал следователь. – Здравствуйте!

Колесниченко приоткрыла глаза и скривилась от боли:

– Мне нужно в больницу, в меня стреляли…

– Зачем в балахон вырядились?

– Мое личное дело! – огрызнулась она. – Больно! В «Скорую» позвоните!

– Артистке Костюковой тоже теперь больно. Зачем вы ее душили?

– Прошу, позовите врача!

– Вы не ответили на вопрос.

– Сама во всем виновата… – Тамара закрыла глаза, ее лицо исказила гримаса страдания. – Пожалела Костюкову, предупредила, чтоб не приходила, все-таки мать двоих детей… Сама идиотка…

– Хотели убить Кропоткину?

– Мне было все равно, кто разобьется, только бы насмерть.

– Вы сумасшедшая.

– А вы как хотели?! – закричала Колесниченко. – Меня лишили сцены! Отобрали работу! Жизнь мою сломали! Я имею полное право сломать жизни им! Магита – под суд, а эту тварь толстозадую – в поломойки! Смерть Кропоткиной – месть этим тварям!

– Возможно, вы хотели отомстить за гибель подруги? – вежливо подсказала Лионелла.

– Я мстила за себя. – Скривившись от боли, Тамара попросила: – Да позвоните же вы в «Скорую»!

Митрошников приказал:

– «Скорую» вызывайте!

– Уже вызвали Костюковой и вашему офицеру, – испуганно ответил Виктор Харитонович Магит.

– Еще одну вызывайте, – сказал следователь. – Неправильно, если их повезут в больницу в одной машине.

* * *

Войдя за Митрошниковым в директорский кабинет, Лионелла увидела заплаканную кассиршу Сироткину.