Убийца-юморист

Толстушка оказалась Ренатой Романовной Гаджинской. Жердеобразный высоченный парень, сидевший на стуле в позе полусложенного перочинного ножа, назвался Глебом Завьяловым, а светловолосый, при усах, в белой рубашке с отточенными складочками на коротких рукавах - Павлом Федоровым.

- Неудобно... неловко, - смущенный Павел вертел в пальцах тонкую книжицу. - Мы же просто...

- А кто "вы"? - спросила я. - Вы где-то вместе учитесь... работаете?

- У нас литобъединение при Доме культуры завода "Гигант", - поспешила с разъяснениями очкастенькая Алина. - Мы пишем рассказы и стихи. Владимир Сергеевич нашел нам спонсора. Из-за этого нам удалось выпустить по книжке, правда, очень маленьким тиражом, всего по двести экземпляров. Но вы же знаете сегодняшнее экономическое положение в полиграфии, в издательствах...

- Знаю.

- Мы рады, что хотя бы по двести...

- Если хотите - подарим, - вдруг предложил Павел Федоров. - Вот моя...

Я ещё не знала, пригодится ли мне когда-то и где-то столь плотное знакомство с этими начинающими писателями, но шестое чувство подсказывало: "Не упускай момент! Пожалеешь!"

Вдруг Ирина показала рукой на Павла и произнесла:

- Тоже в Чечне воевал... Тоже хлебнул... Мне нужен был шофер, я ему предложила. Кажется, мы довольны друг другом.

- Я-то уж ещё как! - ответил Павел. - Я и не думал... Вышел из госпиталя полузалеченный...

Он словно бы рывком раздернул рубаху на груди. Кривой, какой-то складчатый рубец змеился по левой стороне его груди и до пояса, и, наверно, ещё ниже...

В комнате стояла тишина.

- Вышел, значит, - Павел медленно застегнул рубашку. - И куда? Кому нужен? Карманы полны стихов... Писал, писал, пока лежал... В уме сочинял даже под капельницами. Случай выручил. В газете увидел фотографию. На ней Владимир Сергеевич с начинающими литераторами, и один, вот он, Андрей, тоже после Чечни... Позвонил, узнал адрес, пришел... Никогда не забуду, как меня принял и Владимир Сергеевич и Ирина Георгиевна. Сразу все поняли. Предложили шофером... А я ведь танкист-водитель и до армии шоферил... Теперь вот и работу имею... жениться успел на москвичке... и стихи учусь писать. Ирина Георгиевна много подсказывает. Вот об этом напишите, что и хорошие люди есть, а то по телеку как заведут о ворюгах да бандитах...

- Кто машину вел, когда случилась авария? - дернуло меня спросить.

Павел поднял обе руки вверх:

- Чур не я! Сама Ирина Георгиевна. Я на другой, на "вольвушке" ездил в совхоз за молоком, творогом и мясом.

Разговор словно бы был исчерпан. Ирина улыбалась всем и никому в особенности с высоких подушек. Гости дописывали что-то, адресованное мне, в своих книжечках.

Один Андрей как сидел в углу, в кресле, так и продолжал сидеть.

- Андрюша, а ты? - обратилась к нему хозяйка.

- Не играю. Не хочу грузить человека своими ещё совсем слабенькими работами, - отозвался он непреклонно. - Я о другом... Я все о том, как они меня обманули! Притворились писателями, а на деле - одна фигня! При советской власти рвали друг у друга куски и сейчас рвут! Все! И русские, и нерусские! Как жили шайками, так и продолжают жить. А эти, наивные, - он небрежно бросил руку с вялыми пальцами в сторону своих приятелей и приятельниц, - ещё думают, что я чернуху лью! Они ещё мечтают в литинститут пробиться! А там чего стоит один тамошний начальничек, ексель-моксель, автор романушки "Синхронизатор", да ведь голый педераст! Зачеты ставит голодным парням за сеанс общения! Они сами рассказывают! Они рассказывают, а у меня шерсть на загривке дыбом зараз! А он, этот деятель, в телек вылезает, насчет высокого искусства губами шлепает! И все уши распустили! За национальную идею хлопочет, потаскун! Ну я пошел. Вам, Ирина Георгиевна, пора отдохнуть...

спальня быстро опустела. Я сунула тонкие книжечки голубого цвета в свою сумку, спросила сразу и без подходов:

- Случайно или?..

- Насчет случайности исключается, - задумчиво, покладисто отозвалась Ирина, закрыв глаза. - Как сейчас вижу - пергидролевые кудри и бешеный, злорадный блеск карих глаз...

- То есть?

- То есть Наташка собственной персоной, предпоследняя жена Владимира Сергеевича. Она же сумасшедшая! Алкоголичка и наркоманка! Она время от времени врывается в мой дом. И кричит, что все равно не даст мне житья, все равно от меня камня на камне не оставит и отомстит за то, что я увела её мужа!

- И это кто-то слышал?

- Да, думаю, весь поселок! Так орала, так орала в последний раз. И, конечно, Андрей слышал, Лина, домработница. Она здесь. Хотите позову? Если мне не верите?..

Но моего согласия не стала дожидаться, крикнула громко и ещё позвонила в колокольчик.

Грузная женщина в фартуке, которую я уже видела, с угрюмым вниманием выслушала вопрос и с большим воодушевлением подтвердила: