Убийца-юморист

Но в глазах старой леди как загорелся после моих слов недобрый огонек, так и продолжал гореть... Я почуяла - моя отравленная стрела попала точно в целью леди, несомненно, готова что-то предпринять, чтобы сохранить честь и славу В.С. Михайлова, а следовательно - своих детей и внуков. Я не сомневалась, что она сразу же, как я уйду, сядет за телефон и даст "СОС" своим весьма отзывчивым потомкам, и клан непременно разработает свой план по... мягко говоря... разоружению слишком осмелевшей и разболтавшейся женщины...

Конечно, я выглядела извергом уже в собственных глазах, подставляя под удар нездоровую, психопатичную женщину. А в чужих, если б узнали, как веду всю эту игру, - и подавно...

Но... "раз уж взялся за гуж..." Раз уж иголочка истины спрятана даже не в утином желудке, как в известной сказке, не в шкатулке с жемчугами, а в помойном ведре...

Так я себя утешала, успокаивала, когда спешила на свидание с Николаем Федоровичем.

Вот именно - с Николаем Федоровичем Токаревым. Для непосвященных: с тем самым асом внешней разведки, а ныне консультантом одной неслабой службы, который врубился со своими "мальчиками" в сюжет с трупами стариков и старух. Я обо всем этом рассказала в первой своей книге "Старость радость для убийц".

Почему я его сразу не поставила в известность о своих подозрениях, что пятеро человек умерли совсем не по своей охоте?

Мне казалось, что собрала недостаточно материала, предположений, что вряд ли в таком случае стоит отрывать серьезного человека от серьезных дел... Мне очень не хотелось выглядеть в его глазах бестолковой правдоискательницей...

Но теперь, вроде, имею право быть даже навязчивой... И потому сняла трубку, позвонила и сказала:

- Это я, Таня.

И услышала в ответ как всегда бодрый и чуток озорноватый голос:

- Весь внимание, мой генерал! "Родина слышит, Родина знает!" "Гибель "Титаника". Сеанс через полчаса. Устроит?

- Да! Да!

Все это значило, что он ждет меня в машине на знакомом месте - за кинотеатром "Родина", в котором идет нашумевший американский фильм "Титаник" с новой суперстар Леонардо ди Каприо.

Я схватила попутку - так боялась опоздать. И приехала раньше на целых десять минут. Народ валом валил на сеанс. То есть у нормальных людей были нормальные соблазны, а тут... Я нервничала. Устроила, организовала такое и вдруг... вдруг Токарев не приедет. Вдруг что-то случится с ним непредвиденное?

Расслабилась только тогда, когда захлопнула за собой дверцу его машины.

- Воды? - спросил он.

- Воды, - ответила я.

И мы поехали, поехали... Он молчал, а я говорила. Изредка задавал вопросы, не сдвигая с прямой линии свой четко очерченный профиль с седой бровью, подтянутой к переносью.

Моя информация была такой:

- За очень короткое время умерли пять человек, так или иначе связанные друг с другом: известный писатель В.С. Михайлов, малоизвестные писатели Д.В. Пестряков-Боткин, С.Г. Шор, Н.Н. Никандрова и певец Анатолий Козырев. Кроме того, выпадала из окна восьмого этажа гостиницы "Орбита" девушка Люба, внучка Пестрякова-Боткина.

При желании можно решить, что все шло естественным путем: Михайлов скончался от инфаркта, попивающие Пестряков и Шор - от суррогатной водки, а Нина Николаевна Никандрова - от сердечного приступа, который предусмотреть и предупредить часто невозможно.

Но возникает вопрос: так ли все безобидно, как толкуют замороченные следователи? Мол, нынче водкой травятся не то что старики, у кого организм изношен, но и очень молодые, дети... Так, мол, о чем речь? С нас взятки гладки. Тем более, нет очевидцев, даже если это и попахивает преступлением, нет никаких улик...

Первой забила тревогу моя подруга Дарья. У неё внезапно, на даче, умирает мать, которая никогда до этого на сердце не жаловалась. Умирает после того, как её посетил некий добрый молодец и отдал "подарок", благотворительную помощь от некой фирмы, никому не известной в округе. Я это проверила.

Пестряков-Боткин умер тоже после того, как выпивал с каким-то неизвестным и тоже у себя на даче.

Дальше. Драматург Шор умирает после того, как привел к себе на дачу какого-то бомжа и пил с ним.

А как погибает певец Анатолий Козырев? Тоже внезапно и с тем же диагнозом: "сердечно-сосудистая недостаточность". На полу в аэропорту Шереметьево... Примерно за месяц до этого он упросил влюбленную в него Любу Пестрякову дать ему почитать рукопись последнего романа Пестрякова-Боткина под названием "Рассыпавшийся человек". Хотя в больших почитателях какой-либо литературы не числился. Люба принесла - он потерял. Или будто бы потерял. Потому что рукопись кто-то у него взял или украл. Нельзя исключить, что он и доставал её для кого-то, кто о том просил...

Так выплывает имя Ирины Аксельрод, последней жены-вдовы писателя Михайлова.

Тут надо особо отметить: на тех дачах, где умирали-погибали писатели, особо дорогого не было: и Пестряков, и Шор, и Никандрова богатыми не были. Но в их вещах рылись. Тот, при ком они заканчивали жизнь. В том числе в их бумагах. У Нины Николаевны и Шора оказались сломаны их старые печатные машинки.