Убийца Шута

- Я хорошо понимаю твое огорчение мной. Я сделал все, чтобы скрасить его. У тебя пока есть право огорчиться всеми людьми, что создали обстоятельства, в которых ты сейчас вынуждена жить. Позже, возможно, ты поймешь, что я делаю только самое лучшее, что могу для тебя. Ты можешь, если выберешь, построить дом в Ивовом Лесу, по крайней мере, на время. Это прекрасное место в мягкой долине. Это не Баккип, но, при этом, и не город у сырой заводи. У тебя будет возможность развлекаться и общаться в изысканном обществе. С тобой будут хорошо обращаться, и ты получишь свое собственное пособие. - Он бросил взгляд на меня и увидел мои сомнения. Выражение мольбы на его лице углубилось, и я предпочел отвернуться. Искры разожглись в глазах Шун. Он безжалостно продолжил. - На самом деле Ивовый лес - изначально то место, куда ты должна была быть направлена. Но если тебе там не понравится, я приму другие меры. Ты сможешь выбрать подходящее место за пределами герцогства Бакк, и я все устрою для твоего комфортного проживания там. Ты получишь пособие, достаточное для того, чтобы вести комфортную жизнь, и двоих слуг. Это пособие будет выплачиваться до тех пор, пока ты живешь тихо. Для твоей же безопасности.

Она подняла голову.

- А я если я не стану выбирать? Если я поднимусь и выйду за эту дверь прямо сейчас?

Чейд издал тихий поверженный вздох. Он покачал головой.

- Ты не можешь покинуть указанные границы. Я бы сделал все, чтобы защитить тебя, но и этого было бы не достаточно. Ты без гроша в кармане. Твоя семья отнесется к тебе как к отшельнице и помехе в обществе. Тебя могут обнаружить, - он произносил слова, которые я знал. - Ты словно заточенный с обоих концов клинок без рукоятки, моя дорогая. Опасно держать, и опасно опустить. Кто-нибудь найдет тебя и, либо убьет, либо использует против Видящих.

- Как? Как они могут использовать меня по отношению к Королю? Какую опасность я представляю для него?

Я заговорил прежде, чем успел Чейд.

- Они могут угрожать Лорду Чейду, если получат тебя в качестве заложницы. Пришлют ему ухо или губу, чтобы доказать серьезность своих намерений.

Она подняла руку к лицу, прикрывая рот. Она заговорила сквозь растопыренные пальцы, словно испуганный ребенок.

- Разве я не могу просто вернуться? Ты же можешь потребовать, чтобы меня лучше защищали. Я могла бы остаться там, где была...

- Нет. - Он резко прервал ее, прежде чем она сообщила, где он держал ее. Интересная головоломка для меня. Где-то вблизи к Баккипу, чтобы он мог часто навещать ее, но, в то же время, достаточно далеко для того, чтобы Риддл никогда ее не увидел. Его слова прервали мои размышления. - Используй свой мозг, Шун.

Выпучив глаза, она покачала головой.

Мое сердце дрогнуло. Я понял.

- Кто-то уже давил на Чейда. Вот к чему вся эта поспешность.

Она наградила меня взглядом, преисполненным ненавистью и обернулась к своему наставнику. Чейд посмотрел на меня.

- За которую я приношу свои извинения. Но ты видишь ситуацию, в которую я попал. Это даже не семья ее отца, который жаждет ее смерти. У нее есть личные враги. Я должен переместить ее в безопасное место. И единственное такое место - с тобой, - он посмотрел на меня с искренней мольбой. Это был тот взгляд, который он когда-то заставил меня практиковать перед зеркалом на протяжении нескольких часов. Я не улыбнулся. Мы не раскрываем свои трюки перед другими. Я ответил на его взгляд своим собственным.

- Ты не сказал мне, кто она и кто ее враги. Как я могу защитить ее, когда я даже не представляю, откуда исходит опасность? Кто эти враги, которые у нее есть?

И тут он отбросил маску со своего лица. Отчаяние в его глазах сейчас было реальным.

- Пожалуйста. Поверь мне и сделай это для меня. Пока я не готов обсуждать то, кем являются те, кто выступают против нее. Ты должен знать об этом, прежде чем я попрошу. Так вот, оказывая эту услугу, ты примешь на себя риск за меня. Мой мальчик, мне больше некого просить. Примешь ли ты ее и защитишь? Для меня?

И так все и произошло. Любые мысли об отказе испарились. Это была не просто услуга, о которой он просил. Это было подтверждение того, кем мы являлись друг для друга. Не существовало никого, кого он мог бы попросить о данной услуге. Ни один человек не оценит опасность, так как я, ни один не будет знать, как защитить ее и, в то же время, не дать навредить нам. Никто не сможет вложить в ножны этот заточенный с обоих концов меч. Это была не та просьба, в которой я мог отказать. Он знал об этом, и он ненавидел то, что должен был просить меня. Как и Чейд я тяжело вздохнул и взял ситуацию под свой контроль.

- Да. И я сделаю все возможное, чтобы защитить ее.

Чейд замер. Затем он слабо кивнул, облегчение отразилось на его лице. Теперь я видел, как сильно он боялся моего отказа. Мне стало стыдно.

Шун набрала воздуха, чтобы заговорить, но я остановил ее, подняв руку.

- К сожалению, сейчас я должен идти. Мне нужно подготовить место для тебя в Ивовом лесу, - объявил я.