Девушка заявила, что ее братья и сестры заперты дома их собственными родителями и добавила, что некоторые из них закованы в цепи.
Агенты Департамента шерифа округа Риверсайд провели обыск в доме под предлогом проведения «плановой проверки». Луиза была озадачена причиной присутствия полиции в ее доме. Войдя внутрь, полицейские столкнулись с антисанитарной обстановкой: вонью человеческих экскрементов, разлагающимися отходами, мертвыми домашними животными и заплесневелыми продуктами – и все это находилось в помещении, каждый сантиметр которого был завален мусором.
Затем они нашли остальных двенадцать детей. Один из них был прикован к кровати в течение нескольких недель, а двое других, как выяснилось, были освобождены незадолго до прибытия полиции. У несовершеннолетних детей были синяки на руках, и они производили впечатление недоедающих и нездоровых. На самом деле, агенты сначала даже предположили, что всем им не исполнилось восемнадцати лет, хотя на самом деле семеро из них были уже взрослыми.
В доме также были обнаружены сотни дневников, написанных детьми, в которых они рассказывали о своем жизненном опыте. На Дэвида и Луизу надели наручники и доставили в полицейское управление Перриса для проведения официального задержания и затем судебного разбирательства. Через несколько минут прибыли сотрудники Службы защиты детей и Службы оказания помощи взрослым в деятельности по присмотру и уходу за детьми. Позже – сотрудники пожарной части Риверсайда. Примерно через сорок пять минут после прибытия полиции дети Терпин были эвакуированы из дома один за другим, одетые в пижамы. Одна из старших дочерей держала на руках малышку Жанну.
У входа в дом агент направил их к полицейскому фургону. Один из детей, который остался позади, побежал, чтобы присоединиться к группе. Позже их перевезли в полицейский участок Перриса, где полицейские постарались, чтобы они чувствовали себя комфортно. Офицер вышел, чтобы купить еду, поскольку несовершеннолетние подростки утверждали, что проголодались. Врачи назначили им внутривенное введение антибиотиков, витаминов и питательных веществ. Кроме того, у них были взяты образцы крови, чтобы удостовериться в том, что все они являлись биологическими детьми Дэвида и Луизы Терпин.
ПОСЛЕДСТВИЯ
Майкл Хестрин, окружной прокурор округа Риверсайд, провел пресс-конференцию, на которой объявил, что против Дэвида и Луизы Терпинов будет выдвинуто семьдесят пять серьезных уголовных обвинений. В случае признания их виновными по всем пунктам обвинения им может грозить тюремное заключение сроком от девяноста четырех лет до пожизненного.
Супруги Терпин получили двенадцать обвинений в пытках, двенадцать – в ложном лишении свободы, семь – в жестоком обращении с зависимым взрослым и шесть – в жестоком обращении с детьми. Кроме того, Дэвиду было предъявлено дополнительное обвинение в непристойных действиях в отношении несовершеннолетней четырнадцатилетней девочки. Вместо того чтобы предоставить им возможность внести залог, который был установлен в размере девяти миллионов долларов для Луизы и двенадцати миллионов для Дэвида, обоих отправили в тюрьму.
В конечном итоге они были приговорены к пожизненному заключению с возможностью условно-досрочного освобождения по истечении 25 лет. Однако эксперты считают маловероятным, что из-за тяжести совершенных ими преступлений им удастся добиться условно-досрочного освобождения, что, по сути, означает пожизненное заключение. По истечении двух месяцев, проведенных в больнице, шестеро несовершеннолетних детей были распределены по двум приемным семьям.
Медицинские работники лечили у детей различные проблемы со здоровьем, в том числе травмы сердца из-за недостаточного питания, когнитивные нарушения и невропатию. У двенадцатилетнего мальчика окружность руки равнялась окружности руки четырехмесячного ребенка.
Некоторые из детей демонстрировали свидетельства пробелов в базовых знаниях о мире и ограниченный словарный запас; например, они не знали, что такое лекарства и какова роль полиции.
В октябре 2019 года пятеро несовершеннолетних были усыновлены семьей, которая также оказалась жестокой, и они снова подверглись всевозможным мучениям. Сообщения о жестоком обращении включали удары по лицу сандалиями, дергание за волосы, порку ремнем и удары по голове. Их заставляли переедать, а затем заставляли глотать их собственную рвоту. Приемного отца обвинили в том, что он ласкал их и целовал в губы.
К счастью, приемная семья была арестована и ее членам было предъявлено несколько обвинений в жестоком обращении с детьми, находящимися на их попечении. В начале 2020 года помощник окружного прокурора округа Риверсайд сообщил, что дети жили независимо, работали и ходили в школу, а один окончил университет.